第88章 洞窟“萌物”与“发光苔藓饼”（2/2）
这个发现让所有人不寒而栗。他们以为找到了天堂，却不想天堂的地下，埋藏着地狱的种子。
“必须弄清楚这些脏水的源头！”苏婉咬着牙，“不然，咱们待在这里，就像睡在火山口上！这些脏东西现在看着被灵泉气息压制着，但谁知道会不会哪天突然爆发？而且，它们一直在污染这里的土地和水源（虽然被灵泉中和稀释），那些小精灵和植物，恐怕迟早……”
她没有说下去，但众人都明白。长期被这种污秽侵染，即便是灵泉孕育的精灵，也可能像那块被污染的玉石一样，最终变质、扭曲，甚至变成之前那种暗红蠕虫一样的怪物！
“可怎么查？钻到地缝里去？”赵铁河看着那些散发着不祥气息的裂缝，头皮发麻。
就在这时，带领他们来的那只小精灵，似乎更加焦急了。它不再指向白骨堆，而是用光须，拼命地 指向 他们来时的方向，然后又指向洞窟另一侧，那片玉石和发光植物最密集、光芒也最耀眼的 中心区域，同时传递出一股混合了哀求、急切和某种指引的复杂波动。
阿木仔细感应着，结合小树和玉石的共鸣，渐渐明白了小精灵的意思。
“它好像在说……那里的‘脏根’太深，我们对付不了。但它想带我们去洞窟最中心，光芒最亮的地方……那里，有能‘镇’住这些脏东西的……‘更大的光’？或者……是这里所有灵泉力量的‘心’？”
苏婉、赵铁河、石三对视一眼。洞窟中心？那里显然是这片灵泉国度的核心，必然也隐藏着最大的秘密，或许也有最大的危险。
“去不去？”石三问。
苏婉看着那只焦急的小精灵，又看看远处那片令人不安的污染区，最后目光落在阿木身上。
阿木抚摸着胸前温润的玉石，感受着翠玉小树传递来的、对洞窟中心那种既向往又敬畏的复杂情绪。掌心的叶印微微发烫，似乎在催促，也在警示。
“我感觉……那里，很重要。可能……是弄清这一切的关键。也是苗和这块石头，一直想来的地方。”阿木缓缓道，“但那里……肯定不简单。小精灵很怕那些脏东西，但它更想带我们去中心，说明那里可能有办法，至少能暂时稳住局面。”
苏婉沉吟片刻，做出了决定：“去。但不能就这么去。先回去，跟大家商量，做好准备。带上足够的‘苔藓蜜’和武器。这次，恐怕是真正的深入虎穴了。”
四人不再停留，跟着那只焦急的小精灵，快速返回了营地。
然而，就在他们离开后不久，那片白骨堆旁的暗红植物，其中一株最为高大、颜色也最深的，顶端 那朵一直紧闭的、如同脓包般的暗红花苞，忽然 轻微地 颤动了一下。
紧接着，花苞表面，裂开了一道 细如发丝的 缝隙。
一股比周围浓郁十倍的腥甜阴冷气息，夹杂着极其细微的、仿佛无数虫卵摩擦的 “嘶嘶”声，从缝隙中袅袅 飘散出来。
花苞内部，隐约可见密密麻麻的、暗红色的、正在微微蠕动的细小颗粒……
仿佛是感应到了外来者的气息和洞窟中心区域那“更大的光”可能被触及，这深藏在污染区的“毒瘤”，开始了某种不为人知的微妙变化。
回到营地，苏婉立刻将发现白骨污染区和准备探索洞窟中心的计划告知了所有人。消息像一块石头投入平静的水潭，激起了波澜。
“中心？那得有多少宝贝啊！”竹竿先是兴奋，随即想到那些暗红植物和白骨，又缩了缩脖子，“不过……肯定也够吓人。”
“必须去。”王老伯神情严肃，“咱们既然到了这儿，就不能装作看不见地下的脓疮。不弄清根子，早晚被它害了。阿木的苗和那玉石，或许就是钥匙。”
众人虽然畏惧，但也知道这是必经之路。他们开始紧锣密鼓地准备。收集更多的“苔藓蜜”，制成便于携带的小块。打磨更尖锐的石矛，准备更多的火把和绳套。阿木则抓紧时间，引导翠玉小树尽可能地吸收灵泉精华，调整状态。那块温润玉石被他贴身携带，时刻感应着。
两天后，准备基本就绪。这次，苏婉决定带上阿木、赵铁河、石三、王老伯，以及主动请缨（或者说好奇心战胜恐惧）的竹竿，一共六人，组成探索队。毛头和另外两名伤势未完全恢复的队员，以及“翠花”的藤蔓，留守营地，照顾那两个名为“亮亮”“晶晶”的小精灵挂件，并看管好木筏和物资。
临行前，那只曾带领他们发现污染区的、较为“聪慧”的小精灵（竹竿擅自给它起名“向导一号”），再次主动出现，表示愿意带路。它似乎能模糊理解众人的意图。
六人小队，在“向导一号”的指引下，告别留守同伴，踏上了前往洞窟中心的路途。
越是往中心走，洞窟的景象就越是惊人。发光植物越发高大茂盛，形态也越发奇异，有些如同透明的玉雕，有些则开着散发七彩晕光的花朵。地上的玉石也越来越大，越来越密集，散发的乳白光芒将前路照得一片通明，几乎无需火把。灵泉气息浓郁得仿佛有了实质，呼吸间都能感觉到那股精纯的能量在滋润肺腑。
但与此同时，阿木也感觉到，空气中那种淡淡的阴冷感，并未消失，反而随着深入，似乎更加难以察觉地 交织在纯净的灵泉气息中，如同阳光下的阴影，虽不浓重，却无处不在。掌心的叶印和胸前的玉石，都持续传来微弱的、持续的 警示。
“向导一号”也变得格外安静和谨慎，身上的光晕稳定而内敛，不再像之前那样活泼地摆动光须。
走了约莫半个时辰，前方出现了一道缓缓向上延伸的、由巨大发光玉石自然铺就的 宽阔坡道。坡道尽头，光芒最为炽盛，仿佛有一轮柔和的乳白色太阳镶嵌在那里，令人无法直视。
“就在上面了……”阿木喃喃道，他能感觉到，那里就是洞窟灵泉力量的绝对核心，也是手中玉石和翠玉小树产生最强烈共鸣的地方！
就在他们准备踏上玉石化坡道时，异变突生！
坡道两侧，那些茂密无比的发光植物丛中，突然毫无征兆地，射出 数十道 快如闪电的 暗红色 细影，直扑 队伍最前面的阿木和苏婉！
那竟然是数十条 手指粗细、颜色暗红、顶端如同针尖、散发着阴冷污秽气息的 诡异藤蔓！它们从那些看似正常的发光植物根部窜出，发动了突袭！
“小心！”赵铁河和石三反应极快，挥动石矛奋力格挡，但藤蔓太多太快，且极为坚韧！
阿木下意识地将翠玉小树护在身前，小树瞬间爆发出强烈的翠绿光晕！冲在最前的几条暗红藤蔓触及光晕，发出“嗤嗤”声响，尖端瞬间焦黑萎缩，但后面的藤蔓依旧悍不畏死地缠绕上来！同时，胸前的玉石也自动 迸发出一圈乳白色的 光罩，将他和苏婉护在其中，抵挡住了大部分藤蔓的穿刺。
“是那些脏东西的根须！它们蔓延到这里了！”王老伯惊骇道。
“向导一号”发出尖锐的“嗡嗡”声，身上的光晕剧烈闪烁，似乎想帮忙，却又对那些暗红藤蔓充满恐惧。
暗红藤蔓的攻击被玉石化光罩和小树绿光暂时挡住，但它们数量众多，前仆后继，不断冲击着光罩，发出令人牙酸的“咯吱”声。光罩的光芒在迅速黯淡！翠玉小树也在剧烈颤抖，显然支撑得极为吃力。
“不能退！冲过去！”苏婉咬牙，指向坡道尽头那团最耀眼的光芒。只有到了那里，或许才有转机！
众人怒吼一声，赵铁河和石三拼命挥舞武器开路，阿木集中全部精神维持玉石化光罩和小树绿光，苏婉和王老伯搀扶着他，竹竿则手忙脚乱地用火把去燎那些靠近的藤蔓（效果甚微），一行人顶着暗红藤蔓的疯狂攻击，拼命向坡道尽头的光芒冲去！
眼看就要冲上坡顶，踏入那片最炽盛的光芒之中——
突然，脚下由巨大发光玉石铺就的坡道，猛地 剧烈震动起来！仿佛有什么庞然大物，正在坡道下方、玉石的深处，苏醒、翻动！
紧接着，在众人惊恐的目光中，他们前方坡道尽头的、那团最耀眼的乳白色光芒中心，毫无征兆地，裂开了一道 漆黑的、深不见底的 巨大缝隙！
缝隙中，没有光芒，只有比周围暗红藤蔓浓郁百倍、阴冷千倍的污秽邪恶气息，如同沉寂了万古的深渊，轰然 喷涌而出！
伴随着这股气息，一个非男非女、沙哑冰冷、仿佛直接响彻在灵魂深处的 古老声音，带着无尽的怨毒、饥渴与一丝 戏谑的嘲弄，从裂缝深处，清晰地传来：
“……终于……来了……新鲜的……祭品……和……有趣的……小苗苗……”
“……欢迎……来到…… 吾之 胃囊……”
声音响起的瞬间，阿木胸前的温润玉石，光芒 骤然 熄灭，变得冰冷沉重！翠玉小树剧烈 萎靡，绿光几乎消散！连“向导一号”也发出了一声绝望的哀鸣，身上的光晕瞬间黯淡，蜷缩在地，瑟瑟发抖。
而那道漆黑的裂缝，如同恶魔的巨口，缓缓 向两侧 撑开，露出了 其后 那无法形容的、 仿佛由 无尽黑暗与蠕动污血 构成 的恐怖景象……
一股无可抗拒的、冰冷粘稠的 吸力，从裂缝中 猛然爆发，死死攫住了 坡道上每一个人的身体，将他们 连同 脚下的发光玉石，一起 拖向 那深不见底的 黑暗深渊！
原来，这片看似圣洁的灵泉洞窟中心，最耀眼的光芒之下……
埋藏着的，竟是污染一切的 终极源头，以及一个苏醒的、 以灵泉为食、 等待祭品 的恐怖存在！
他们不是来寻宝的冒险者。
而是自投罗网的猎物！
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