第4章 破碗与老瘸子的“学费”（2/2）
交易完成！金牙刘“小心翼翼”地用手帕包好碗，像捧着祖宗牌位一样挤出人群。围观者议论纷纷，看老瘸子的眼神都变了——这老瘸子，走了狗屎运！
费小极躲在人群后，嘴角咧到了耳根，心里的小人儿在疯狂跳舞：成了！老东西果然不识货！三千块啊！自己雇金牙刘才花了五百！净赚两千五！这学费，他胡瘸子交定了！
他得意洋洋，等着看老瘸子发现被骗后的捶胸顿足。
然而，接下来的事情，完全超出了他的剧本。
傍晚，费小极哼着小调，正盘算着两千五怎么花，巷子口传来“嘎吱…嘎吱…”熟悉的假腿声。老瘸子竟然主动找上门来了！
老头还是那副醉醺醺的模样，浑身酒气更浓了。他走到费小极的铁皮屋门口，没进去，就在门槛外站定。夕阳把他佝偻的身影拉得老长。
“小…小子…”老瘸子含糊地喊了一声。
费小极心里一紧，脸上堆起假笑：“哟，胡爷！您老…”
话没说完，老瘸子伸出那只脏兮兮、满是老茧的手，手里赫然捏着一小叠钞票——五张崭新的红票子，五百块。
“拿着。”老瘸子把五百块钱，不由分说地塞进费小极手里。
费小极懵了！手里崭新的票子像烙铁一样烫手。什么意思？分赃？良心发现？
老瘸子浑浊的眼睛眯着，像是在看费小极，又像是透过他在看别的什么东西。他布满褶子的脸上没有任何得意，也没有愤怒，只有一种深不见底的疲惫和一种难以言喻的通透。他那只沾着泥灰油污、骨节粗大的手，突然抬起来，重重地拍了拍费小极的肩膀。
“砰！”那力道，沉得像块石头砸下来，带着酒气和一种说不出的寒意，拍得费小极半边身子一麻，骨头缝里都透出凉气！
“小子…”老瘸子凑近了些，浓烈的酒味混合着老人身上特有的腐朽气息喷在费小极脸上，声音压得极低，像砂砾在磨刀石上刮擦，“运气…不错。”
他顿了顿，那双浑浊得如同泥潭的眼睛，此刻却像瞬间敛去了所有迷雾的深渊，清晰地倒映出费小极瞬间煞白的脸。他一字一顿，每个字都像冰锥子凿进费小极的耳膜：
“记住喽…在这秃鹫岭…有些‘学费’…是这么交的。”
说完，老瘸子看也没看费小极瞬间僵硬的表情，喉咙里“嗬嗬”两声，像是被酒呛着了，又像是某种极其沙哑、极其冰冷的笑。他转过身，“嘎吱…嘎吱…”拖着那条铁腿，慢慢消失在巷子尽头昏黄的暮色里，像一截被烧焦的老树根，挪回了他的垃圾堆。
费小极僵在原地，手里捏着那五张滚烫的钞票，盛夏的傍晚，他却感觉一股寒气从脚底板直冲天灵盖！浑身的汗毛都竖了起来！肩膀上被拍过的地方，火辣辣地疼，更像烙印着一个无形的印记！
学费？谁交学费？
那碗…是他费小极亲手混进废品堆，“卖”给老瘸子的！
老瘸子用五块钱买下，转手“卖”了三千，然后…分了他五百？！
这他妈到底是谁在交学费？！
那句“学费是这么交的”…是点拨？是嘲讽？还是…赤裸裸的警告？！
“操……”费小极从牙缝里挤出半个字，后背瞬间被冷汗浸透。他感觉自己像只刚学会偷油的小耗子，正得意洋洋，却被蹲在黑暗里的老猫，一爪子按住了尾巴尖儿！那老猫没立刻咬死他，只是懒洋洋地舔了舔爪子，告诉他：小子，你那点伎俩，爷门儿清。
夕阳彻底沉下去，巷子里一片昏暗。费小极捏着那五百块钱，第一次觉得这骗来的钱，重得像块烧红的烙铁，烫得他心尖发颤。他抬头望向老瘸子消失的方向，那里只有黑暗和垃圾腐烂的臭气。
你以为你在第二层，把老头当傻子耍在第一层。
老头却站在第五层的黄土堆上，喝着你的酒，看你蹦跶，随手给你撒了五百块钱的纸钱。
（暗巷里的“九爷”）
费小极失魂落魄地攥着那五百块“学费”，像捏着自己的罪证，深一脚浅一脚地往铁皮屋走。巷子深处堆满垃圾箱，蚊蝇乱飞，臭气熏天。他脑子里乱成一锅粥，老瘸子那双浑浊又瞬间清明的眼睛，还有那句话烙铁般烫在心头。
“嘎吱…”
角落的黑暗里，突然传来一声轻响，不同于老瘸子假腿的沉重摩擦，这声音更轻，更…刻意。
费小极猛地抬头，汗毛倒竖！
昏黄的路灯阴影下，无声无息地立着两个人。前面一个矮胖，穿着不合身的西装，油头粉面，脸上堆着假笑，手里慢悠悠盘着两个油亮的山核桃。后面一个瘦高，像根竹竿，面无表情，眼神像刀子，冷冷地刮过费小极的脸。
矮胖子往前踱了一步，路灯的光照亮他手腕上那个黄澄澄、足有小拇指粗的金链子。他脸上挂着笑，眼睛却一点笑意都没有，慢悠悠开口，声音带着点黏腻的沙哑，像毒蛇爬过枯叶：
“小兄弟，好手段啊…刚来几天？就搭上了胡瘸子的线？”他手里的山核桃发出“咔嚓”一声轻响，像是捏碎了什么。
费小极的心骤然沉到谷底！
这声音…这做派…旧货市场那个“九爷”！
九爷的目光像冰冷的蛇信子，舔过费小极煞白的脸，最后落在他死死攥着钱的手上，嘴角那抹难以捉摸的弧度更深了：
“胡瘸子那条老泥鳅的‘学费’，不好拿吧？”他向前逼近一步，阴影彻底笼罩住费小极，“他那碗…卖得可真是时候。巧了，我这儿，也有笔学费，想跟你这小兄弟…说道说道。”
瘦高个竹竿一样的身影，也无声地向前压了一步，巷子里的空气瞬间凝固，只剩下垃圾堆里老鼠啃噬的窸窣声，和费小极自己擂鼓般的心跳！
费小极后背死死抵住冰冷油腻的墙壁，退无可退……