第3章 赤足行者的诞生（1/2）

雨后的鹰愁涧村弥漫着泥土和青草的气息。

张野站在自家院子的角落，看着那个老式柴油发电机——一台锈迹斑斑的铁疙瘩，油漆剥落得差不多了，露出底下暗红色的铁锈。这是十年前村里集资买的，十八户人家共用，每晚供电两小时，轮流分配。

今天轮到张野家发电。

时间是下午六点到八点。这意味着他必须在两小时内完成游戏登录、角色创建，并且尽可能多地了解这个可能改变命运的游戏。

他蹲下身，检查发电机的油量。油表显示还有三分之一，够用。他又检查了电线——从发电机拉出一条粗黑的电缆，穿过院子，从窗户缝隙伸进屋里，连接着一个老旧的插线板。插线板上只有一个插座，平时用来插那盏15瓦的灯泡，今晚要插游戏头盔的充电器。

苏晴留下的那个银灰色头盔，此刻正放在堂屋的方桌上，在油灯的昏黄光线下泛着冷冽的金属光泽。它和这个土屋里的每一样东西都格格不入，像外星来物。

张野伸手摸了摸头盔表面。很光滑，冰凉。侧面刻着“永恒之光”的logo，还有那行小字：“内部测试版——神经沉浸设备，型号nt-2045a”。

他想起苏晴的话：“如果你能在游戏里升到30级，我可以帮你申请正式账号。”

30级。

他不知道那意味着什么，需要多久。但他知道，这是目前唯一的希望。栈道断了，一个月内修不好，他没法去县城卖山货。母亲这个月的药钱还没着落，下个月呢？下下个月呢？

“崽。”

里屋传来母亲的声音，很轻，带着疲惫。

张野立刻起身走进去。陈秀兰躺在炕上，脸色比昨天更苍白了些。昨夜咳嗽了一整夜，几乎没睡。

“娘，你感觉怎么样？”张野在炕边坐下，伸手摸了摸母亲的额头，没发烧。

“还……还行。”陈秀兰挤出一个笑容，但笑容因为疼痛而有些扭曲，“外头那姑娘……走了？”

“早上走了。”张野说，“我送她到镇上，她坐车回县城了。”

其实是中午才走的。张野带着苏晴走了三个小时的山路，从另一条猎人小径出山，到达最近的永丰镇。苏晴在镇上找了家小旅馆住下，等家人来接。临别时，她又提了一次游戏头盔的事。

“那个头盔，你试试。”她说，“就算升不到30级，至少……能让你暂时忘记烦恼。”

张野不觉得自己需要忘记烦恼。烦恼是实实在在的，忘记也没用。但他还是点了点头。

此刻，他看着母亲，心里算着时间。还有十分钟就到六点。

“娘，今晚……我要用一下发电机。”张野说，语气有些迟疑，“苏晴留了个游戏头盔，说玩游戏能赚钱。我想试试。”

陈秀兰看着儿子，眼神复杂。她不懂什么游戏，不懂什么虚拟现实。但她懂儿子眼里的光——那是想要抓住一线希望的光，就像十年前丈夫决定去修栈道时眼里的光一样。

“会……会不会是骗人的？”她担心地问。

“不知道。”张野诚实地说，“但总要试试。”

陈秀兰沉默了。她知道儿子已经山穷水尽。三百七十五块的药钱缺口，断掉的栈道，家里快要见底的米缸……

“那就试试。”她终于说，声音很轻，“但别太累，你昨晚也没睡好。”

“嗯。”

张野退出里屋，走到堂屋。他拿起头盔，又看了看插线板。充电器已经插好了，是一个黑色方盒子，指示灯显示绿色——充满电了。

六点整。

他走到院子里，拉动发电机的启动绳。第一下没反应，第二下，第三下。生锈的机械发出刺耳的摩擦声，像垂死者的喘息。第四下，发动机终于“突突突”地响起来，黑烟从排气管喷出，柴油味弥漫。

屋里的灯泡闪了闪，亮了。

15瓦的灯光其实很暗，但在这个常年只有油灯的山村里，已经是奢侈的光明。张野看着那圈昏黄的光晕，心里默默计算：两小时，一百二十分钟，七千二百秒。

他回到堂屋，在方桌前坐下。油灯吹灭了，省点油。他拿起头盔，仔细看说明书——其实就一张薄纸，印着简单的操作指南：

1. 确保设备电量充足

2. 佩戴头盔，调整头箍至舒适位置

3. 按下侧面开关，设备将自动扫描使用者生理特征

4. 根据提示完成角色创建

5. 警告：首次登录建议保持坐姿，避免剧烈运动

张野深吸一口气，将头盔戴在头上。

很轻，内衬柔软，贴合头部。他调整头箍，直到不松不紧。然后，他找到侧面那个圆形的开关，拇指按了下去。

“滴——”

轻微的电子音响起。

眼前瞬间陷入黑暗，但不是纯粹的黑暗——有极细微的光点在流动，像夜空中遥远的星辰。接着，耳边传来柔和的女声，很清晰，仿佛就在耳畔：

“神经连接建立中……请保持放松。”

张野感到头皮传来轻微的麻刺感，像静电。并不难受，只是陌生。他按照提示保持坐姿，双手放在膝盖上。

“生理特征扫描开始。”

一道看不见的波纹从头盔内部发出，扫过他的全身。张野感觉像被温水淋过，温暖，舒适。扫描到双脚时，波纹出现了明显的停顿和反复。

“检测到异常足部神经信号……分析中……”

头盔里的声音似乎带着一丝困惑——如果人工智能会有困惑的话。

“足部皮层厚度异常……触觉灵敏度峰值超过标准值178%……疤痕组织神经重建模式独特……正在进行深度分析……”

张野屏住呼吸。他不知道这意味着什么，是好是坏。

几秒钟后，声音再次响起：

“分析完成。检测到特殊生理特征，符合隐藏天赋触发条件。天赋名称：【赤足行者】。是否在角色创建时绑定此天赋？”

隐藏天赋？张野不懂游戏术语，但他听懂了“特殊”和“天赋”。

“是。”他说。

“天赋绑定中……请稍候。”

眼前的黑暗开始变化。光点汇聚，旋转，逐渐形成一个立体的空间——像一间纯白色的房间，没有墙壁、地板、天花板的界限，一切都是白的，无限延伸。

张野低头看自己。他看见了一个虚拟的身体，和他现实中的身体很像，瘦削，但更匀称一些。最重要的是，双脚是赤着的，脚底的厚茧和疤痕都被完美复刻了出来。

一个半透明的界面在他面前展开：

【角色创建】

请设定以下信息：

1. 种族（人类\/精灵\/矮人\/兽人）

2. 职业倾向（战士\/法师\/游侠\/牧师\/盗贼\/其他）

3. 外貌调整（±30%）

4. 角色名称

张野看着这些选项，思考起来。

种族……他当然选人类。

职业倾向……战士？他身体不算强壮。法师？他不会魔法。游侠？他不知道那是什么。牧师？他连自己都救不了。盗贼？他不偷不抢。

“职业倾向会影响初始技能和属性分配。”系统提示音响起，“建议根据自身特长选择。”

自身特长？

张野想了想。他最擅长什么？走山路。赤脚走山路。在湿滑的栈道上保持平衡，在陡峭的山坡上攀爬，在漆黑的夜里不迷路。

“游侠。”他说。

“职业倾向选定：游侠。初始技能将偏向敏捷、感知方向。是否确认？”

“确认。”

外貌调整……张野看了看那个滑动条。+30%会让他变帅，-30%会让他变丑。他想了想，选择了“0%调整”。他就是他，不需要美化，也不值得丑化。

最后，角色名称。

他输入：“山野之人”。

“该名称已被占用。”

果然。这么直白的名字，肯定有人用了。

他想了想，输入：“山崽”。这是村里人叫他的小名。

“该名称已被占用。”

张野沉默了几秒。他想起苏晴的话，想起那天在暴雨中，她递出五百块钱，他摇头拒绝。想起她离开前说的那句：“我觉得你该有次机会。”

然后他又想起昨夜，母亲咳嗽了一整夜，他在黑暗中睁着眼，看着屋顶漏雨的地方，一滴，两滴，三滴。

天总会亮的。

雨总会停的。

“曙光。”他轻声说。

“名称可用。是否确定使用‘曙光’作为角色名称？”

“确定。”

就在他确认的瞬间，整个白色空间剧烈震动起来。不是地震，是空间本身的震颤，像平静的水面被投入巨石。

系统提示音变得急促：

“检测到特殊名称与特殊天赋组合……触发隐藏事件……”

“正在生成特殊新手场景……”

“请准备传送……”

张野还没反应过来，眼前的白色瞬间碎裂。像玻璃被打碎，碎片飞散，露出后面漆黑的空间。然后漆黑也被撕裂，光芒涌进来——

他站在了一条路上。

一条由尖锐碎石、荆棘藤蔓、碎玻璃和铁蒺藜铺成的路。路宽约三米，向前延伸，看不到尽头。路的两侧是深不见底的黑暗虚空，偶尔有紫色的闪电划过。

空气中有血腥味。

张野低头看自己的脚。虚拟的身体，赤着的脚，此刻正踩在最边缘的相对平整处。但只要再往前一步，就会踏上那条满是尖刺的路。

系统提示在他视野左上角浮现：

【隐藏考验：荆棘之路】

要求：赤脚通过此路，抵达终点。

说明：此考验因特殊天赋【赤足行者】与特殊id【曙光】共同触发。通过后，天赋将获得额外强化。

警告：痛觉模拟度为100%。死亡将导致考验失败，角色创建重置。

100%痛觉。

张野盯着那行字看了几秒。然后他抬起头，看向前方。

路很长，很险。但他走过的险路，还少吗？

他迈出第一步。

赤脚踩上第一块尖锐的碎石。

“嘶——”

剧痛从脚底传来，瞬间冲上脊椎，直达大脑。张野的身体本能地蜷缩了一下，但他咬紧牙关，没有后退。疼痛是真实的，和现实中踩到尖石头的痛一模一样，甚至更清晰——因为现实中他的脚底有老茧缓冲，而这里，是100%的模拟。

他深吸一口气，抬起脚。

脚底留下一个血印。

第二步，踩到铁蒺藜。金属尖刺扎进脚心，痛得他眼前发黑。他踉跄了一下，但稳住身形。

第三步，荆棘藤蔓缠上脚踝，尖刺划开皮肤。

第四步，碎玻璃。

第五步……

他走得很慢，每一步都像踩在刀尖上。血从脚底渗出，滴在路上，留下一个个鲜红的脚印。疼痛像潮水，一波接一波，几乎要淹没他的意识。

但他没有停。

他想起现实中的栈道，想起雨天湿滑的木板，想起脚下就是万丈深渊。那时候他能走，现在也能。

他调整呼吸，像走栈道时那样：吸气两步，呼气两步。注意力集中在身体平衡上，而不是疼痛上。

走了大约五十米，前方出现了第一个人。

那是个年轻女孩，看起来二十岁左右，穿着朴素的布袍，手里拿着一根简陋的木杖。她站在路边，脚上穿着系统赠送的草鞋，正犹豫地看着荆棘之路。

她也触发了这个考验？张野想。

女孩看见张野，眼睛瞪大了。她盯着张野流血的赤脚，又看看自己脚上的草鞋，脸上露出挣扎的表情。

张野没说话，继续往前走。他的速度不快，但稳。

“等、等等！”女孩突然开口，声音有些怯生生的。

张野停下，回头看她。

女孩咬了咬嘴唇，举起木杖：“我……我会一点治疗术，我帮你。”

她低声念了句什么，木杖顶端泛起微弱的白光。白光飘向张野，落在他脚上。疼痛减轻了一点点，伤口愈合的速度加快了——虽然还是很慢。

【雨中牧歌】对你施展了【初级治疗术】。生命值每秒恢复5点，持续60秒。

系统提示弹出。

张野看向女孩头顶，那里浮现出她的id：雨中牧歌。

“谢谢。”他说，声音因为疼痛而有些沙哑。