第99章 牧场（2/2）
唐啸收回手，把布角凑到鼻尖。
一股浓郁的甜香扑面而来。
那是一种纯粹的、毫无杂质的甜味。不像糖，也不像蜂蜜，而是某种更加浓烈的、几乎让人晕眩的香甜。
唐啸皱起眉头。
他看了一眼身后的李锦和林峰，然后极其谨慎地伸出舌尖，轻轻碰了一下布角。
味蕾瞬间被淹没。
那股甜味像是炸开了一样，猛烈地冲击着他的感官。
纯粹的甜。
浓郁到近乎腻人的甜。
但又带着某种清新的植物气息，让这种甜味不至于让人反胃。
唐啸把布角从嘴边移开。
他站起来，转过身。
李锦和林峰都盯着他，眼神里写满了疑问。
唐啸没有说话。
他只是张开嘴，用口型缓慢地说出两个字：
放牧。
李锦的眼睛瞪得更大了。
林峰也愣住了。
放牧？
他们在放牧蚜虫？
唐啸点头。
他把那块沾了液体的布角塞回口袋，重新观察房间。
现在再看，一切都清晰了。
这些荧光植物是饲料。
蚜虫是牲畜。
那些金黄色的液体是产物。
蚁群在这栋楼里，建立了一个完整的畜牧系统。
它们种植饲料。
它们饲养蚜虫。
它们收获蚜虫分泌的液体。
就像人类养牛取奶，养蜂取蜜一样。
唐啸走到房间中央，再次环顾四周。
那些蚜虫还在缓慢进食。
它们的动作很机械，几乎没有任何多余的行为。不会互相干扰，也不会乱爬。每一只都在自己的区域里活动，啃食完一片植物后，就移动到下一片。
这不是野生蚜虫的行为模式。
野生蚜虫会聚集在一起，会争夺食物，会随机移动。
但这些蚜虫不会。
它们被驯化了。
唐啸蹲下身，仔细观察地面上的种植带。
那些植物的分布太规整了。每一株之间的距离几乎完全相同，根系也被控制在一定范围内，不会互相纠缠。
这需要持续的管理和维护。
不是简单地撒下种子就能长成这样。
唐啸抬起头，看向房门。
门框上方，他注意到一个细节。
那里有一道明显的痕迹，像是某种液体干涸后留下的。痕迹从门框一直延伸到天花板，在天花板上形成一个不规则的图案。
他用手电筒照过去。
那是工蚁分泌的胶状物。
已经完全干涸，变成半透明的硬壳。
唐啸明白了。
工蚁会定期进入这个房间。
它们维护这片田地，照料这些蚜虫。
它们收获蚜虫分泌的液体。
然后把液体运到其他地方。
整个过程有条不紊，就像人类的农场一样。
唐啸站起来，走回李锦和林峰身边。
他做了一个手势：检查其他房间。
李锦点头。
林峰也点头，虽然他的脸色很白，但眼神依然坚定。
三人退出房间，重新回到走廊。
唐啸把门轻轻带上，然后沿着走廊继续前进。
他们走到下一扇有光线透出的门前。
唐啸用同样的方法检查门缝和门把手。
确认安全后，他推开门。
又是一片田地。
又是数十只蚜虫。
场景和之前那个房间几乎一模一样。
唯一的区别是，这个房间的种植带稍微密集一些，蚜虫的数量也更多。
唐啸没有进去。
他只是站在门口，用手电筒扫视了一遍，然后关上门。
他们继续前进。
第三个房间。
第四个房间。
第五个房间。
每一个有光线透出的房间，都是相同的景象。
荧光植物。
蚜虫。
整齐的种植带。
没有任何例外。
唐啸在第六个房间门口停下。
他转过身，看向李锦和林峰。
两人的脸上都写满了震撼。
这不是一两个房间的意外。
这是整个楼层的统一改造。
这栋酒店的二十二层，被完全改造成了蚁群的牧场。
每一个房间都是一个独立的养殖单元。
每一个单元都在生产那种金黄色的液体。
规模化的生产。
标准化的管理。
唐啸深吸一口气。
他看着走廊尽头，那里还有更多的房间。
他做了一个手势：继续。
三人沿着走廊继续前进，一个接一个地检查房间。
走廊很长。
房间很多。
每一个都是牧场。
唐啸在走廊尽头停下。
他转过身，看向李锦和林峰，做了一个的手势。
他们沿着走廊往回走，进入之前经过的一个没有光线的房间。
房门被轻轻带上。
这是一个还保持原样的标准间，地面覆盖着厚厚的灰尘，家具蒙着布。
唐啸走到房间角落，背靠着墙壁蹲下。李锦和林峰也跟着蹲下来，三人靠得很近。
唐啸压低声音，几乎是用气声说话：这整栋楼可能都是牧场。
声音小到几乎听不见。
李锦凑近了些：你确定？
基本确定。唐啸说，我们刚才看到的六个房间，全都一样。这不是巧合。
林峰看着远处那些还在进食的蚜虫：那我们接下来怎么办？
继续检查。唐啸说，把这一层的所有房间都看一遍。
他顿了顿，看着两人。
我们要找人类活动的痕迹。
李锦点头。她明白唐啸的意思。情报里提到有人类和蚂蚁一起活动，但他们到现在还没看到任何人类的影子。
室内回声很明显。唐啸继续说，所以移动的时候要更小心。步子放轻，呼吸压低。
他看向林峰：屏障还能撑多久？
林峰闭上眼睛，感受了一下自己的状态。
一个小时左右。
够了。唐啸站起来，能不说话就别说话，全程用手势。
三人重新回到走廊。
他们沿着走廊继续前进，这次的动作更加谨慎。每一步都踩在脚掌前端，避免发出声音。呼吸也压得很低，几乎听不到。
走廊两侧的房门一扇接一扇。
唐啸在每扇门前都会停下，先检查门缝，确认里面有没有光线透出。
有光线的门，他会示意李锦用布包住手，然后打开。
第七个房间。
门被推开。
还是一片田地。
还是数十只蚜虫。
唐啸站在门口，手电光从上往下扫过整个房间。
种植带的布局和之前完全一样。蚜虫的数量也差不多。就连那些荧光植物的高度，都保持在一个统一的标准。
他关上门。
第八个房间。
第九个房间。
第十个房间。
每一个房间都是相同的景象。
李锦开始感到，此刻自己就像一个闯入别人农场的小偷。
不对。
更像是一只闯入人类农场的老鼠。
渺小、无知、随时可能被发现的老鼠。
她看向唐啸和林峰。
唐啸的表情没有任何变化，依然冷静，依然专注。他在记录每一个细节，观察每一处异常。
林峰同样看的十分仔细。
三人继续前进。
第十一个房间。
第十二个房间。
第十三个房间。
每一个都一样。
没有任何例外。
走廊很长，房间很多。他们花了将近半个小时，才把这一层的所有房间检查完。
总共二十三个房间。
其中二十个被改造成了牧场。
剩下三个房间没有光线透出，门缝下方的灰尘也很完整，说明很久没被打开过。唐啸推测那些房间可能还保持着原样，没有被改造。
但这不重要。
重要的是，这一层百分之八十以上的空间，都被用来养殖蚜虫。
三人最后停在走廊的尽头。
这里有一扇防火门，通向楼梯间。
唐啸没有打开那扇门。他转过身，看向李锦和林峰。
两人都沉默着。
李锦靠在墙上，脑海里还在回放刚才看到的那些房间。
那些整齐的种植带。
那些机械进食的蚜虫。
那些标准化的养殖单元。
她突然意识到，他们一直以来对的认知，可能从根本上就是错的。
虫兽不是野兽。
至少这些蚂蚁不是。
它们有组织。
有计划。
有目标。
它们在建立秩序。
一个完整的、可以自我运转的社会秩序。
而这个秩序的复杂程度，可能远远超出了人类的想象。
李锦抬起头，看向唐啸。
唐啸也在看着她。
他的眼神很平静，但李锦能从中读出同样的震撼。
他从背包里拿出地图，摊开在地上。
三人围过去。
唐啸用手指点着地图上酒店的位置。
这栋楼有三十二层。他低声说，我们现在在二十二层。如果这一层是牧场，那其他楼层呢？
李锦看着地图：你觉得都是？
不一定全是。唐啸说，但至少有很大一部分。
他的手指在地图上移动。
从我们之前观察到的情况来看，工蚁的活动路线都集中在中低层区域。这说明它们的主要活动范围在十层到二十五层之间。
林峰盯着地图：那更高的楼层呢？
不知道。唐啸说，但我们可以去看看。
李锦皱起眉头：现在？
唐啸摇头，现在我们需要确认一件事。
他看向两人。
我们还没看到任何人类活动的痕迹。
这是事实。
他们检查了二十三个房间，没有看到任何人类留下的痕迹。
没有脚印。
没有工具。
没有任何人类使用过的器物。
就好像这整栋楼，从来没有人类活动过一样。
但情报明确提到了，有人类和蚂蚁一起活动。
那么这些人在哪里？
唐啸收起地图，站起来。
我们往下走。他说，去二十一层看看。
三人重新回到防火门前。
唐啸先用手电筒照了一下门缝，确认门后没有光线透出。
然后他握住门把手，慢慢转动。
门锁打开。
他轻轻推门。
门被推开一条缝。
楼梯间里一片漆黑。
唐啸把手电筒的光束压到最低，照向楼梯。
楼梯上覆盖着一层灰尘，但灰尘上有明显的痕迹。
还是那种拖痕。
很多条，纵横交错，从楼上延伸到楼下。
唐啸示意两人跟上，然后侧身进入楼梯间。
脚步很轻。
几乎没有声音。
林峰的精神力屏障始终保持稳定，紧紧覆盖着三人。
他们沿着楼梯往下走。
一阶。
两阶。
十阶。
很快就到了二十一层的平台。
这里也有一扇防火门。
唐啸在门前停下，侧耳倾听。
门后很安静。
没有任何声音。
他握住门把手，准备打开。
就在唐啸的手指触碰到门把手的瞬间，他突然僵住了。
他的另一只手立刻抬起，握成拳头。
李锦和林峰瞬间凝固在原地。
唐啸侧过头，竖起耳朵。
寂静中，远处传来声音。
脚步声。
人类的脚步声。
不止一个人，至少三个。
很轻，但在楼梯间里依然清晰。
还有说话声，压得很低。
唐啸立刻松开门把手，做了一个的手势。
三人迅速转身，沿着楼梯往上退。
动作很快，但没有发出任何声音。
他们退回到二十二层的平台上。
唐啸推开防火门，三人闪身进入走廊。
门被轻轻带上。
那些脚步声还在楼梯间里回响，越来越近。
唐啸扫视走廊。
最近的房间就在五米外。
他做了一个手势，三人立刻朝那个房间移动。
李锦从口袋里掏出布，包住手，握住门把手。
轻轻转动。
门锁打开。
她推开门，三人依次闪进房间。
唐啸最后一个进来，他把门带上，但没有完全关闭，留了一条极细的缝隙。
就在门被带上的瞬间，楼梯间的防火门被推开了。
脚步声进入走廊。
唐啸蹲在门后，从门缝向外看去。
李锦和林峰也靠过来，三人挤在一起，通过那条细缝观察外面的情况。
三个人影出现在走廊里。
他们穿着灰色的布料衣服，款式很简单，看起来像是某种工作服。衣服上没有任何图案或者标识，只是纯粹的灰色。
两个男性一个女性，年龄大概二十多岁左右。
他们手里拿着东西。
一个拿着纸和笔，另两个拿着一个小本子。
三人正在低声交谈。
声音传过来，但距离有点远，听不清具体内容。
唐啸屏住呼吸。
那三个人沿着走廊缓慢前进。
每经过一扇房门，拿着本子的一个人都会停下来，看一眼门上的房号，然后在本子上记录什么。
另两个人则会凑近门缝，观察里面的情况。
动作很熟练。
步态平稳，呼吸均匀。不像警戒，更像例行检查。
三人继续前进。
他们走到第一个有光线透出的房门前。
拿本子的那个人停下，在本子上记录了什么。
另两个人则把耳朵贴在门上，听了一会儿，再轻轻推开门，朝里面看了几眼。
然后点点头，三人继续前进。
第二个房间。
第三个房间。
第四个房间。
他们一个接一个地检查，动作机械但仔细。