第118章 新途（2/2）

一个巨大的、半球形的空间，穹顶不知多高，散发着柔和的、类似月光的光芒，照亮下方。空间广阔，足以容纳一座小型城池。但如今，城池已化为断壁残垣。破碎的、非金非玉的奇异材质建筑残骸散落各处，上面爬满了某种发出幽蓝微光的藤蔓植物。中央原本似乎是一座高台，如今也已坍塌大半，只剩基座。空气中弥漫着尘埃和岁月的气息，寂静得可怕。

然而，在这片废墟中，却并非毫无生机。一些残破的建筑中，隐约有简易的修补痕迹，甚至能看到晾晒的兽皮、粗糙的石制工具。远处，似乎还有开辟出的、稀疏的灵田，种植着一些散发着微弱灵气的植物。

这里有人居住！而且似乎住了不短的时间。

“小心。”林渊低声道，四人警惕地观察着四周。星锚令到了这里，光芒反而暗淡下去，只是微微指向废墟中央的高台基座方向。

他们小心翼翼地向中心区域移动。废墟中残留着许多战斗的痕迹，巨大的爪痕、恐怖的灼烧坑、以及一些难以名状的、仿佛空间被撕裂后又勉强粘合的扭曲景象，诉说着这里曾发生过惨烈的大战。

“看那里。”韩枫指着不远处一堵相对完好的墙壁。墙上用某种暗红色的颜料，画着一些简陋却传神的壁画。

第一幅：无数身影（似乎是人形，但细节模糊）在一艘巨大的、船首是星锚图案的巨舟上，驶向星空。

第二幅：巨舟似乎遭遇袭击，在星空中崩解，无数碎片带着火光坠向一个个气泡状的世界（或许是不同的“遗落之界”？）。

第三幅：一些碎片坠入他们所在的世界（壁画上勾勒出了北地荒原的大致轮廓），幸存者（数量很少）从残骸中爬出。

第四幅：幸存者聚集，似乎发生了争论，然后分道扬镳。

第五幅：一部分幸存者开始建造（画出了这个半球形空间的雏形），另一部分则走向远方，消失在壁画边缘。

第六幅：建造者似乎遭遇了攻击（壁画到这里变得凌乱），攻击者是一些扭曲的、不可名状的影子。

第七幅：建筑被毁，幸存者再次锐减，最后寥寥数人躲入地下（壁画指向废墟深处）。

第八幅：也是最后一幅，画风突变，变得粗糙、狂乱。画着一个巨大的、笼罩天地的眼睛，眼睛下方，是无数跪拜的渺小身影。而在角落，一个微小的、身上有星锚标记的人影，躲在一个“蛋壳”状的东西里（似乎就是指这个半球空间），仰望那只巨眼，眼神中充满了绝望和……一丝不甘的执念。

“星锚会的幸存者……他们真的来到了这里，建立了据点，但后来被‘巡天者’发现并摧毁了。”苏雨柔声音发颤，“最后那个人……是赵执事提到的‘观星长老’吗？他躲在这里，一直活到现在？”

“恐怕……凶多吉少。”月璃看着壁画最后那狂乱的笔触和绝望的眼神，“即便还活着，神智也可能……”

话音未落，异变突生！

“嗷——！”

一声非人非兽的、充满了痛苦与疯狂的咆哮，从废墟中央的高台基座下方传来！紧接着，地动山摇，碎石崩落，一个巨大的身影撞开废墟，冲天而起！

那是一个“人”，至少曾经是。他身材高大，穿着破烂不堪、依稀能看出星锚会制式的银色长袍。但此刻，他浑身皮肤呈现出不正常的石灰色，布满了皲裂的纹路，裂缝中流淌着暗红色的、如同岩浆般的光芒。他的双眼一片浑浊的惨白，没有瞳孔，口中发出无意义的嚎叫。最可怕的是他的右手，已经异化成了一只巨大的、覆盖着骨甲和倒刺的利爪，散发着令人心悸的邪恶气息。

“是‘观星长老’？他……他异化了！”韩枫失声。

那异化的星锚会幸存者（或许已不能称之为人）似乎感应到了生人气息，猛地转头，“看”向林渊四人。尽管没有瞳孔，但所有人都感到一道疯狂、混乱、充满毁灭欲的视线锁定了他们。

“入侵者……死……天尊……死……！”他喉咙里发出破碎的音节，挥舞着利爪，带着恐怖的威压（至少是元婴后期，甚至更高），如同一头发狂的凶兽，朝着四人猛扑过来！速度快得只在原地留下一道残影！

“结阵！”林渊强提一口气，混沌之力涌动，在身前布下一道防御。月璃妖力爆发，银色月华如鞭抽出。苏雨柔双手结印，地面升起藤蔓试图缠绕。韩枫剑出如龙，直刺其胸口。

然而，那异化怪物的利爪只是随意一挥，月华崩碎，藤蔓断裂，韩枫的剑气如同撞上铁壁般倒卷而回！唯有林渊的混沌屏障勉强挡住，却也被震得气血翻涌，伤口崩裂，鲜血瞬间染红衣襟。

“不行！他太强了！而且状态不对，完全失去理智了！”月璃急道。

怪物一击不中，更加狂怒，仰天嘶吼，利爪上暗红光芒大盛，就要发动更恐怖的攻击。

就在这千钧一发之际——

林渊怀中的星锚令，突然自动飞起，悬浮在他面前，船锚图案爆发出前所未有的璀璨星光！星光并非攻击，而是柔和地洒向那扑来的异化怪物。

怪物动作猛地一滞。

他歪了歪头，浑浊的白色眼珠“看”向那枚令牌，又“看”向林渊，喉咙里发出嗬嗬的、仿佛困惑的声音。利爪上的暗红光芒明灭不定，狂暴的气息出现了瞬间的紊乱。

“令牌……星锚……钥匙……”他断断续续地嘶语，痛苦地抱住头颅，仿佛在挣扎。

林渊福至心灵，不顾伤势，将体内所剩不多的、融合了太初源种气息的混沌之力，全力注入星锚令中。

令牌光芒大盛，在星光中，一个虚幻的、头戴星冠、面容模糊的老者身影缓缓浮现。老者身影看着那异化的怪物，发出一声悠长的、充满悲悯的叹息：

“痴儿……何苦执着……放手吧……”

听到这声音，异化怪物如遭雷击，浑身剧震。他呆呆地看着那虚幻的老者身影，眼中的浑浊疯狂渐渐退去，露出一丝极淡的、属于“人”的清明和……无尽的悲伤。

“老师……我……守不住了……”他嘶哑地说，两行暗红色的、如同熔岩的泪，从眼眶滑落。

“你已尽责。”老者虚影温和道，目光转向林渊，尽管面容模糊，但林渊能感觉到他在“看”着自己，“后来的持钥者……此地……交与你了……小心……‘他们’……在找……”

话音未落，老者的虚影和星光一同消散。星锚令光芒黯淡，跌落在地。

而那异化的怪物，在虚影消散的刹那，发出一声解脱般的、低沉悠长的叹息。他身上的石灰色迅速褪去，暗红裂痕消失，异化的利爪也恢复成正常的人类手掌。他踉跄几步，靠在一块残垣上，缓缓坐下，眼中的清明越来越多，但生命的气息却在飞速流逝。

他看了看自己恢复原状、却布满老人斑和皱纹的手，又看了看林渊，嘴角扯动，似乎想笑，却比哭还难看。

“你……是‘火种’……”他声音虚弱，但清晰了许多，“老师……终于等到了……”

林渊强忍着伤势和眩晕，走上前：“前辈，您是……”

“我？一个……守墓人罢了。”他咳嗽着，咳出一些暗红色的结晶碎末，“守着这片废墟，守着老师的遗愿，守着……回家的路标。可惜，‘他们’的污染太厉害……我终究……没守住自己……”

他艰难地抬手，指向废墟深处，高台基座的方向：“那里……有老师留下的……最后的‘记录’……和……‘钥匙’的一部分……拿上它……快走……‘他们’……快找到这里了……”

他的手无力垂下，眼中的光芒彻底熄灭。身体迅速变得冰冷、僵硬，最后化作一尊石灰色的雕像，仿佛已死去千年。

林渊默默捡起星锚令，看向他指的方向。

那里，是高台基座的废墟。而在废墟阴影中，一点微弱的、与星锚令同源的星光，正在静静闪烁。

高台基座下方，是一个隐蔽的密室入口。通道被强大的禁制封印，但那禁制在感受到星锚令和太初源种的气息后，悄然打开。

密室内空无一物，只有中央有一座小小的石台。石台上，悬浮着两样东西。

左边，是一枚拳头大小、晶莹剔透的菱形水晶，内部封印着一缕摇曳的、银蓝色的火焰——星火。仅仅是看着它，就能感受到其中蕴含的磅礴而古老的星辰之力，以及一种不屈的意志。

右边，则是一块巴掌大小、非金非木的黑色残片，形状不规则，边缘参差不齐，表面布满了细微的裂纹。但残片上，却清晰地刻着半个星锚图案——与林渊手中令牌上的图案，正好能拼合成一个完整的、立体浮雕般的船锚。

“这是……”苏雨柔震惊地看着那水晶中的火焰。

“星锚会的传承之火，或者说，知识之火。”林渊凝视着它，从中感受到了浩瀚的信息流，但被强大的封印锁着。这需要特定的方法或者足够的实力才能开启。

他又看向那黑色残片。当他拿起残片时，怀中的星锚令和这残片同时微微震动，产生共鸣。残片上那半个星锚图案亮起，与令牌上的图案交相辉映。隐约间，林渊感觉到，这残片似乎指向某个极其遥远、超越此方世界感知的方向。

“这残片……是‘钥匙’的一部分？指向星锚会……或者他们故乡的坐标？”月璃猜测。

“很可能。”林渊将两样东西小心收起。传承水晶暂时无法开启，但这残片指引的方向，或许是他们未来的希望所在。

就在他们拿起两样东西的瞬间，整个地下密室，不，是整个半球形的废墟空间，开始微微震动。穹顶的光芒明灭不定，四周传来某种结构即将崩溃的呻吟声。

“不好！这东西是维持这片空间稳定的核心之一！我们取走了它，这里要塌了！”韩枫急道。

“走！”

四人毫不犹豫，转身冲出密室，沿着来时的银色通道狂奔。在他们身后，建筑加速崩塌，那片被隔绝的独立空间开始剧烈波动，仿佛随时会彻底湮灭。

当他们狼狈地冲出通道，回到荒原上时，身后的黑暗区域剧烈扭曲、收缩，最后发出一声低沉的、仿佛空间被捏碎的闷响，彻底消失不见。原地只留下一片与周围别无二致的荒原，仿佛什么都不曾存在过。

只有林渊怀中微微发烫的传承水晶和黑色残片，证明着刚才的一切并非幻觉。

“首领！你们没事吧？”石猛带人迎了上来，看到四人无恙才松了口气，随即被他们狼狈的样子和凝重的神色惊到。

“立刻离开这里，全速前进！”林渊没有解释，直接下令。他有一种强烈的预感，刚才空间的崩塌，很可能已经引起了某些存在的注意。

队伍再次启程，朝着荒原更深处迁徙。每个人都沉默着，消化着刚才那短暂却信息量巨大的经历。星锚会的悲剧，观星长老的结局，传承之火，神秘的残片钥匙……还有“他们”快要找来的警告。

前路依旧迷雾重重，但至少，他们似乎摸到了一点线索，拿到了一点……希望的火种。

悬念

三天后，队伍在一处干涸的河床谷地暂时休整。林渊的伤势在传承水晶散发的微弱星辰之力滋养下，稍微稳定，但规则之毒的纠缠依旧棘手。

深夜，月璃守夜。她站在一块巨石上，妖瞳扫视着漆黑的荒原。忽然，她耳朵微动，抬起头，看向东北方向的天空。

那里，原本稀疏的星光，似乎被什么庞大的东西缓缓遮蔽。不是云，是一种更深沉、更令人不安的阴影，正以看似缓慢、实则极快的速度，朝着他们白天空寂岭的方向移动。

阴影中，隐约有什么东西在反射着冰冷的光泽，勾勒出巨大而狰狞的轮廓。

月璃的妖瞳骤然收缩，一股寒意从脚底直冲头顶。她认出了那轮廓——曾在某些最古老的妖族壁画上见过，被列为禁忌的恐怖造物。

“林渊……”她声音干涩，跃下巨石，冲向林渊休息的帐篷，甚至来不及传音，“快醒醒！看天上！那是……‘巡天者’的‘猎星舟’！”

几乎在同一时刻，林渊怀中的星锚令和那黑色残片，毫无征兆地同时变得滚烫！残片上那半个星锚图案疯狂闪烁，指向的，赫然就是东北方那片遮天蔽日的阴影！