第102章 新蚕上架（1/2）

谷雨这天，苏州的桑园里飘着若有若无的蚕香。沈青梧站在新落成的蚕房前，看着阿秀踮脚往竹匾里撒桑叶，竹匾层层叠叠架在木架上，像搭起了一座绿色的塔。

“轻点，鲁桑蚕娇气。”沈青梧伸手扶了把晃悠的竹匾，指尖沾了点蚕沙的凉意，“这蚕比本地蚕能吃，桑叶得筛掉碎渣，不然容易闹肚子。”

阿秀抿着唇点头，手里的桑箕（盛桑叶的竹器）晃得更轻了。竹匾里的鲁桑蚕刚蜕过二龄，白胖得像裹了层玉，啃起桑叶来“沙沙”响，声音比她家里的本地蚕脆生十倍。

“东家，张老汉家的蚕房也架起来了！”伙计小跑着进来，手里举着片桑叶，叶面上爬着几只墨黑色的蚕，“他说本地蚕也得好好养，跟鲁桑蚕比着来！”

沈青梧接过桑叶，看着那些熟悉的本地蚕，忽然笑了：“好啊，就让它们比一比。月底开个‘赛蚕会’，谁家的蚕结茧多、茧子白，就把新做的‘蚕王匾’颁给谁。”

正说着，周忱从外面走进来，棉袍下摆沾着泥点，手里还提着个竹笼，笼里装着只羽毛斑斓的鸟。“你看我带什么来了？”他把竹笼往案上一放，那鸟扑腾着翅膀叫了两声，声音清亮，“这是南京织造府送的‘护蚕鸟’，专吃啃桑叶的虫子，比人盯着还管用。”

阿秀凑过去看，鸟的眼睛滴溜溜转，正盯着竹匾边缘的一只小青虫，吓得她赶紧用镊子夹走。“周大人，这鸟真能护住蚕？”

“试试就知道了。”周忱笑着打开笼门，护蚕鸟扑棱棱飞到蚕房梁上，歪着头打量那些竹匾，忽然俯冲下来，精准地叼走了一片桑叶背面的虫子，引得众人一阵喝彩。

沈青梧看着护蚕鸟在梁间穿梭，忽然想起去年此时，张老汉的蚕房闹了虫害，一家人半夜起来捉虫，累得直不起腰，最后还是损失了大半。那时她就想，要是有法子让蚕少遭点罪就好了。

“新蚕房的温湿度计好用吗？”周忱指着墙上挂着的铜制仪器，那是他托人从西洋买来的，能测蚕房里的温度和湿度，“鲁桑蚕最讲究这个，得保持在二十四度，湿度过高容易染病。”

阿秀连忙点头：“好用！昨天傍晚湿度高了，我赶紧打开透气窗，今天蚕儿们就精神多了。”她从怀里掏出个小本子，上面记着密密麻麻的数字，“这是三天的记录，您看……”

周忱接过本子，看着那些歪歪扭扭却工整的字迹，忽然对沈青梧道：“该让阿秀去读几天书，识了字才能看懂《蚕经》。我让人在桑园边盖间小学堂，请个先生来，蚕农的孩子们都能去学。”