第150章 税吏被惩（2/2）

李税吏“噗通”一声瘫在地上，官帽滚到一边，露出光溜溜的头顶。他看着那些证据，再也撑不住平日里的嚣张，哭喊起来：“是他逼我的！胡万山说给我三成好处，让我少记点税银！我一时糊涂就应了……大人饶命啊！”

周知府挥了挥手，兵丁立刻上前，用铁链把李税吏也捆了。“勾结商户、私吞税银，罪加一等！带回府衙彻查，看看还有多少税银被你们私分了！”他转头看向沈砚秋，目光缓和了些，语气里带着赞许，“沈姑娘的账本记得清楚，一笔一笔都钉在实处，倒是帮了本官一个大忙。这样吧，你这粮行的税，往后按最低标准征收，也算是朝廷谢你的心意。”

沈砚灵屈膝行了个礼，声音清朗朗的：“谢大人。为民请命，本就是分内事，不敢求赏。”火光映着她的侧脸，睫毛上沾着点火星的光，怀里蓝布账册的边角在风里轻轻晃，倒比巷口挂着的灯笼更让人觉得踏实。

人群里爆发出雷鸣般的叫好声，有人往沈砚秋手里塞了把炒花生，壳上还带着温热；有人从家里搬来张竹椅，非要让她坐下歇歇；张屠户嗓门最大，扯着嗓子喊：“往后买粮就认沈记！咱老百姓信得过心里亮堂、账上清白的人！”

夜风吹散了刚才的紧张气，巷子里飘起炒花生的焦香，混着远处传来的槐花香。沈砚秋望着被兵丁押走的李税吏，他的哭喊声越来越远，像被风撕碎的纸。她忽然想起爹临终前说的话：“账本记的是数，守的是心。心正了，账才立得住；心歪了，再好的账本也护不住自己。”

她低头摸了摸怀里的账册，纸页粗糙的触感传来，带着花椒水的淡淡麻香。这踏实的感觉，倒比任何金银奖赏都让人安心——毕竟，这世上最稳当的路，从来都是用清白的良心和清楚的账目铺就的。