第176章 延请名师（1/2）

沈砚明把改好的策论折好，塞进书箱时，指腹蹭到了箱底一块冰凉的玉佩——那是去年姐姐从京城带回的，玉上刻着只振翅的白鹤，说是司经局库房里捡的旧物，磨去了边角的磕碰，倒成了温润的模样。

“该去请张老先生看看了。”他揣好策论，往街尾的“晚香居”走。暮春的风卷着槐花，落在他青布长衫上，像撒了把碎雪。

晚香居不是茶馆酒肆，是间裱糊铺，门楣上挂着块褪色的木匾，还是前朝大儒题的字。张老先生就坐在里间裱画，总能从画轴里看出些旁人瞧不见的门道。沈砚明第一次来，是抱着幅被雨水泡烂的《寒江独钓图》，老先生没先修画，倒指着画里歪歪扭扭的题字说：“字里带着火气，定是少年人所画，可惜啊，急于求成反失了韵味。”那时他才知道，原来看画也能识人。

“张爷爷。”沈砚明掀开门帘，松香混着糨糊的气息扑面而来。张老先生正站在大案前，手里捏着根细如发丝的竹镊子，小心翼翼地将画纸上的霉斑挑下来。阳光透过窗棂，在他银白的胡须上投下细碎的光点。

“是砚明啊。”老先生头也没抬，镊子稳稳落在霉斑边缘，“策论改好了？”

“嗯，想请您看看。”沈砚明把策论放在案边，目光落在老先生手边的瓷碗上——碗里盛着清水，泡着几枚圆润的莲子，是去年他送来的，如今竟发了芽，嫩白的芽尖顶着点新绿，从碗沿探出来。

张老先生放下镊子，用布擦了擦手，拿起策论慢慢展开。他看字极慢，指尖跟着墨迹移动，像在抚摸水流的纹路。沈砚明站在旁边，听见窗外的槐花落得簌簌响，心里竟比殿试时还紧张。

“‘设专人核损耗，立碑公示’。”老先生忽然开口，声音带着老树皮般的粗糙，“这法子实诚，不像那些空谈‘仁政’的文章，飘得抓不住。”他指尖点在“立碑”二字上，“石碑立在城门口，谁都能看，比藏在官府卷宗里有用十倍——这主意不错。”

沈砚明悄悄松了口气，刚想说话，却见老先生眉头皱了起来：“不过，你说‘仿《周礼》仓人制度’，可曾想过，如今的粮仓比周朝多了十倍，官吏层级也杂，单靠‘仓人’能盯得过来？”

沈砚明一愣：“我……我以为照着古法来准没错。”

“古法是根，但得顺着藤摸瓜，不能硬搬。”老先生放下策论，转身从书架上抽出本泛黄的册子，封皮写着《永乐仓储考》，“你看这里。”他翻开一页，指着上面的批注，“永乐年间试过设‘巡仓御史’，每月轮换，既避了熟人包庇，又能互相监督——把这加进去，你的法子就更结实了。”