第262章 周推行“济农仓”（1/2）

苏州府衙的议事厅里，烛火通明，映着墙上刚贴好的告示，墨迹还带着潮气。周忱穿着一身洗得发白的官袍，正用手指点着告示上的字，声音洪亮如钟：“诸位乡绅、粮商、农户都听仔细了——这‘济农仓’，不是官府强征，是自愿捐储，每年青黄不接时，再无息借给缺粮的农户，秋收后还回来就行，只加一升谷种作‘利’，够实在吧？”

台下有人窃窃私语，粮商王老板捻着胡须，眯眼道：“周大人，储粮得建仓房、雇人看守，这笔钱谁出？万一农户还不上，难道让我们白赔？”

周忱早有准备，他从袖中掏出一本账册，往案上一拍：“仓房用旧粮仓改造，我已让工匠估过价，修缮费由府衙出三成，剩下的咱们按捐粮比例分摊。至于还粮——”他抬手指向站在后排的几个老农，“李伯、张叔，你们来说说，去年借了沈大户三斗粮，秋收时还了多少？”

被点名的李伯黝黑的脸上带着憨笑，嗓门敞亮：“还了四斗！利钱就占了一斗，还被催着连夜把新麦拉去抵账！”张叔也跟着点头：“可不是嘛，周大人这‘一升谷种’的利，比高利贷良心多了！我们乐意借，更乐意还！”

周忱接过话头，目光扫过全场：“农户还不上的，可用农具、桑苗抵账，府衙会请木匠改成农具借给下一季农户，等于粮食在田里‘转了个圈’，怎么会赔？”他忽然转向沈砚秋，笑道：“沈姑娘，你家的桑苗园不是刚育了新苗吗？若农户用桑苗抵账，你收不收？”

沈砚灵站起身，手里还攥着刚抄录的农户名册，朗声应道：“收！只要桑苗壮实，我按市价折算，还教他们嫁接新枝的法子。”她这话一出，几个犹豫的粮商顿时松了口——沈府的桑苗在江南是出了名的好，有她兜底，抵账的桑苗不愁出路。

这时，小吏捧着几册薄子进来，周忱拿起一本翻开：“这是各乡的‘认捐册’，捐十石以上的，名字会刻在仓房的石碑上；捐五石以下的，每年秋收后能优先领新粮试种。”他指着册子上的第一个名字，“我先捐五十石！”