第281章 英宗登基礼（1/2）

紫禁城的太和殿前，丹陛之下铺着厚厚的红毯，从金水桥一直蜿蜒到殿门，像条凝固的赤龙。沈砚灵站在百官队列的末尾，望着阶上那个穿着十二章纹龙袍的少年，龙袍的下摆拖在金砖上，扫过处留下细碎的褶皱——朱祁镇今年刚满九岁，领口的珍珠串几乎要垂到胸口，每走一步都得抬手扶一下，生怕珠子缠上胡须（那胡须还是画师为了显威严，用墨笔在下巴上描的）。

“吉时到——”司礼监太监的尖嗓划破晨雾，惊飞了檐角的脊兽旁栖息的鸽子。

沈砚灵跟着躬身，听见身后的老臣们窃窃私语。户部尚书杨溥的声音压得极低：“龙袍的尺寸怕是改了三次，前儿还听说，小陛下夜里抱着龙袍哭，说太重了。”

“哭也得穿。”吏部尚书杨士奇的声音带着些微的沙哑，“先帝遗诏里写着，‘国不可一日无君’，这礼，少一步都不成。”

沈砚灵偷眼望去，见张太皇太后端坐在御座左侧的凤椅上，手里捏着串紫檀佛珠，指节因为用力而泛白。她身旁的小皇帝正偷偷拽龙袍的袖子，想把过长的部分卷起来，却被太皇太后用眼神制止了——那眼神里没有严厉，只有沉甸甸的疼惜。

“请新帝祭天——”

朱祁镇被内侍扶着，踏上祭天的高台。他手里捧着的祭文卷得太紧，露出的边角上能看见几处墨团，显然是昨夜练习时不小心蹭上的。风掀起他的龙袍下摆，露出里面的青布小袄，那是皇后亲手缝制的，领口还绣着只歪歪扭扭的小老虎。

“奉天承运，皇帝诏曰……”少年的声音带着未脱的稚气，却努力说得字正腔圆，读到“惠及万民”时，忽然顿了顿，抬头望向丹陛之下的百官，目光在沈砚灵身上停了一瞬——他认得她，去年江南漕运述职时，她曾给过他一块桑椹糕，说“吃了能长力气”。

沈砚灵的心猛地一跳，想起周忱临行前的嘱咐：“小陛下虽年幼，却记着江南的好。他曾指着漕运图问，‘那些桑田是不是都能长出甜桑葚？’你瞧，孩子的心最纯，咱们做的事，他都看在眼里。”

祭天礼毕，回宫的銮驾刚过乾清门，就见个小太监捧着个锦盒追上来，跪在地上：“陛下，这是江南沈姑娘托周大人转呈的，说是……说是新采的桑椹干。”