第284章 江南赋税微调（2/2）

“我认得字！”她翻开账册，声音抖却不软，“微调令写的是‘减免桑税，不得转嫁’，你们把税减的钱变着法加回来，是要抗旨吗？”

税吏们面面相觑，有个年轻的忽然说：“沈姑娘说得对，我娘也是桑农，去年为了缴贡缎差，把准备给我娶媳妇的钱都填进去了。”

知府见势不妙，慌忙拍板：“那就……贡缎加价减半，河工优先雇无桑田的农户！”

沈砚灵却不依：“得立文书，盖官印，不然今年减了，明年又变卦。”她早备好了纸笔，逼着知府在上面签字画押，墨迹未干，就被张老五抢过去，揣在怀里死死按住，像揣着救命的符。

出府衙时，日头已偏西。张老五非要请沈砚灵去家里喝蚕茶，说要让女儿看看“替咱们说话的人”。沈砚灵婉拒了，她得赶去吴江，那里还有十几个蚕农等着她带消息。

路过桑田时，见王二福蹲在树下，正把“分三年递减”的账改回“当年减免”，算盘打得震天响。他抬头朝沈砚秋灵笑：“沈姑娘，俺这老骨头也算为桑农办了件事。”

风吹过桑田，叶子沙沙响，像无数张嘴巴在说：“减了，真的减了。”沈砚灵摸出藏在袖中的微调令，边角已被汗水浸得发皱，却忽然觉得，这纸上的字不再是冰冷的条文——它们沾着桑农的汗，带着蚕茧的温，终于在江南的土地上扎了根。

远处，织造局的烟囱还在冒烟，但桑田里已有了笑声。张老五的小女儿说不定下个月就能回家，李寡妇的桑田能补种，赵二郎的儿子能继续念书。沈砚秋低头看了看账册，上面新添了一行字：“江南赋税，减的不是银钱，是把日子过下去的盼头。”

她把账册往包里塞时，摸到个硬东西——是去年张老五女儿送她的蚕茧，里面藏着根丝线，如今已被体温焐得温热。就像这赋税微调，看着不起眼，却能一点点把缠在桑农身上的线，松快那么一分。

够了，沈砚灵想。一分，再一分，总能把日子拽出泥沼的。