第128章 淮扬霹雳手段，江河菩萨心肠（1/2）

酷吏的名声，果然好用。

周顺的血迹未干，我于扬州城外的漕运码头，再以“延误漕纲”之名，用一颗漕运吏目的人头，祭了那面王命旗牌。

一日杀两人，官场震怖。扬州知府见我时，袍袖下的手已不止于微颤，而是如风中筛糠。

他们私下议论：“这李阎罗，生得一副好皮囊，心却是铁石铸的。”

他们不懂，我的温润，从不施予蠹虫。

真正的风暴，从不显露于表面波澜。我弃了钦差行辕的奢华，驻跸于城外临近盐场的旧卫所。

此地，听得见灶户夜里的呜咽，也望得清运河上每一道鬼祟的船影。

当晚，以“沈半城”沈诚实为首的八大总商与扬州大小官员，便再次捧着礼单于卫所外求见。

我依旧未露面，只让老周传话：“诸公厚意，本官心领。所有礼单，皆按市价折算，充作诸位捐输朝廷的第一笔盐税。”

门外死寂如墓。我深知，这比杀人更令他们胆寒——我斩断了他们最熟悉的权钱之路，明牌告知：我来，只要钱，且要的是你们兜里的钱。

周顺不过是弃子，深水下的巨鳄仍在窥伺。动它们，需有护身符。烛下，我铺开宣纸，笔走龙蛇。

《两淮盐政革新疏》一气呵成。我在疏中详细阐述了“票盐法”之利，最后，却笔锋陡转，写下搏命之辞：“然臣深知，此法一行，谤议如山。恐朝中诸公不解臣为陛下聚财之苦心，只责臣行事操切。

故臣斗胆，请陛下暂息清议，容臣以一年为期。若岁末盐课不及四百万之数，臣甘愿伏斧钺，以谢天下！”

此非请示，乃投名状。用项上人头，换皇帝死保，堵清流之口。奏疏以六百里加急，直送西苑。

在等待圣旨期间，盐运司衙门的账目竟还是滴水不漏。我明面上派出账房与他们周旋。

暗地里，凌锋已根据赵三的供词和我暗中走访灶户得到的情报，锁定了真正的目标——两淮都转运盐使司的同知，郑永昌。

当圣旨抵达，朱批“准奏”二字映入眼帘时，我知道我赌赢了。

几日后，盐运司衙门。

我高坐堂上，下方是战战兢兢的扬州官员和面色阴沉的盐商。我没有急着查那滴水不漏的烂账，而是宣布了三件事：

1. “奉旨，于两淮试行‘票盐新法’。即日起，于淮北盐场设‘票盐局’，无论本地外地商贾，只需按引缴纳正课、余盐银，即可领票运销，认票不认人！”

2. “奉旨，清查历年余盐征收、灶户工本银发放情弊。凡有克扣工本、压价收购、逼民为私者，本官王命旗牌，先斩后奏！”

3. “奉旨，于运河沿线增设税卡，专查无票私盐。过往漕船、官船，一视同仁！”

话音一落，满堂哗然。

“票盐法”是刨了窝商的祖坟；“清查余盐”是断了贪官污吏的财路；“漕运稽查”更是打了整个东南官僚体系的脸！

所有人的注意力，都被这三道霹雳雷霆吸引。沈诚实当场就跪倒在地，哭诉此法一行，“两淮盐业必将大乱，朝廷岁入无着”。

我任由他们争吵、哭诉，目光冰冷。我知道，真正的杀招，不在明处。

就在盐运司衙门乱作一锅粥时，凌锋已带着精锐力士，直扑运河上一处隐秘的私人码头。

情报来自那个侥幸活下来的赵三，以及我暗中派往盐场走访的随行账房。

人赃并获。

数艘打着“漕运”旗号的大船，满载着未纳税的私盐，船上押运的，竟是扬州卫的兵丁！带队的小旗，正是郑永昌的妻弟。

凌锋亮出王命旗牌，当场格杀拒捕者三人，将人犯、赃物全部拿下。