第154章 东厂茶、画眉鸟与山雨欲来（2/2）

我点点头，让凌锋把带来的米面油盐和几匹棉布搬进来。

最后，我亲自提过那只精致的鸟笼——里面是那只扬州盐商“孝敬”我的画眉，毛色油亮，声音清亮。

“这小家伙，”我笑道，“在衙里太吵，送来给沈公添点活气。”

沈夫人看着鸟，又看看我，眼圈忽然红了，忙低头道谢。

书房里，沈束正对窗坐着，手里拿着本书，却没看。他呆呆着望着窗外那株枯梅，竟真的结了几个花苞。

他比诏狱里气色好了些，尽管脸色依旧苍白。但眼神还是那种看透一切的清明，清明得近乎空洞。

“李大人。”他放下书，目光落在我手里的鸟笼上，“这是？”

“一点小玩意。”我把鸟笼挂在窗边，“给它做个伴。”

画眉叫了几声，在笼子里扑腾。

沈束盯着那鸟看了很久，久到我都以为他不喜欢。然后，他忽然伸出手指，轻轻碰了碰鸟笼。画眉歪着头，啄了啄他的指尖。

他嘴角动了动，像是想笑，又没笑出来。

“它叫什么？”他问。

“没取名。”我说，“沈公赐一个？”

沈束摇摇头，又看了会儿鸟，忽然说：“前几日，徐阶派人来，高拱也派人来。我都没见。”

我静静听着。

“不是摆架子。”他声音很平，“是不知道见了该说什么。二十年……外面的人都变了，我也变了。见了，反倒尴尬。”

他转过头，看着我：“但你不一样。”

“你把我从里头捞出来，不是因为我是‘沈束’。”他打断我，眼里有极淡的笑意，“是因为我对你有用。这很好，很干净。”

我哑口无言。

“这鸟，”他又看向画眉，“我收下了。算是你送我出狱的……贺礼。”

从沈府出来时，画眉还在纵情高歌。沈夫人送我到门口，再三道谢，说老爷今日对着鸟的时间，比对着书还长。

回到马车上，凌锋犹豫着开口：“大人，小公子前几日还问起这画眉，说想听它唱歌……”

我揉着太阳穴。自打我把鸟偷偷带到都察院，那小子已经跟我闹了三回“鸟权运动”了。

他要知道我把他的“音乐播放器”送人了，怕是得绝食抗议。

“让他闹吧。”我叹了口气，“男孩子不能太娇气。实在不行……”我忽然灵光一闪，“给他找个玩伴。”

我想起王石。那家伙在辰州当了两年知府，估计早潇洒够了。还有他那皮猴儿子王墨，要是接来京城，跟成儿凑一对，不得把我这房顶掀了？

得想个法子，把他们弄回来。就当……给成儿请个陪玩兼保镖。

几天后，赵贞吉黑着脸来找我，眼下的乌青快赶上熊猫了。

“瑾瑜，”他坐下就揉太阳穴，“出事了。”

“怎么？户部账又对不上了？”

“比那严重。”他压低声音，“扬州那三十万两转入内帑的事……有人上疏了。”

“谁这么不长眼？”我心头一跳。

“海瑞。”赵贞吉吐出这两个字，表情像生吞了黄连，“他上了道疏，直指户部‘欺君罔上’，将本该入太仓库充国用的盐税，暗中转入内帑供陛下私用。言辞之激烈……你自个儿想象吧。”

我眼前一黑。海笔架终于挥出了他的尺子，只是没想到，第一个量到的会是赵贞吉，或者说，是通过赵贞吉，直接量到了嘉靖的龙袍下摆。

“奏疏递上去了？”

“递了。”赵贞吉苦笑，“通政司那帮人精，这次没人敢压，直接送进了西苑。现在满朝文武，都等着看陛下的脸色。”

我走到窗边。天色不知何时阴沉下来，铅灰色的云层压得很低，低得仿佛要砸在紫禁城的飞檐上。

寒风卷起街上的枯叶，打着旋儿，像一群找不到家的孤魂。

山雨欲来。

不，是海刚峰那柄从不回鞘的尺，已经化作惊雷，劈下来了。

而这，或许只是这个多事的年关，第一道闪电。