第156章 年关的债，天子的棋（1/2）

腊月二十八，京城下了今冬第一场像样的雪。

成儿趴在窗台上，眼巴巴看着外头，嘴里念念有词：“画眉画眉快回家，爹爹是个大坏蛋……”

我揉着太阳穴，感觉这小子的语言天赋全用在怼他爹上了。

“凌锋，东西备好了吗？”

“备好了。”凌锋从外头进来，手里提着个精巧的竹笼，里头是两只通体雪白的玉鸟，“按您说的，从城南王掌柜那儿寻来的，说是西域贡种，叫声比画眉清亮。”

我接过鸟笼，成儿瞬间扭过头，眼睛亮了。

“这……给我的？”

“不然呢？”我蹲下身，把鸟笼递过去，“这俩可比画眉金贵，你得好好养。养死了，下回可没得换了。”

我可真是古今宠儿子第一人。

成儿小手小心翼翼接过，盯着笼里扑腾的白鸟，忽然抬头：“爹爹，那只画眉……在沈爷爷那儿过得好吗？”

我一怔，孩子大了，瞒不住了呀。

贞儿在一旁抿嘴笑：“这孩子，心善。”

“应该……还行。”我摸摸他的头，“沈爷爷一个人闷，有只鸟陪着，说说话。”

成儿想了想，郑重地点头：“那让小白和小玉陪我，画眉陪沈爷爷。爹爹，你不许再把小白小玉送人了。”

“不送不送。”我举手投降。

债，算是还上了。虽然利息有点高——这两只玉鸟的价钱，可是把我攒的私房钱全花出去了，凌锋还给我贴了些。

刚解决完家事，老周递进来一封信。辰州来的，王石的笔迹。

信很短，就三行：

“瑾瑜鉴：辰州两载，螃蟹吃腻了，酒也喝够了。犬子墨哥儿成日念叨京城糖葫芦。弟若有余屋，乞借一角栖身。石顿首。”

我笑了。这厮，求人都求得这么理直气壮。

提笔回信：“屋有，酒亦有。速来。墨哥儿若掀翻房顶，算你账上。”

信送出去，我心里踏实了几分。王石这人，看起来是个潇洒知府，实则心里有本明白账。

他在地方待了两年，见的听的，都是京城老爷们不知道的活账。这样的人回来，不是多双筷子，是多双眼睛，多把算盘。

下午，宫里来人了。

来的不是黄锦，是个面生的小太监，捧着一个紫檀木匣子。

“李大人，”小太监尖着嗓子，“万岁爷赏的。”

我跪下接赏。匣子打开，里面没有金银，只有一本薄薄的册子，蓝色封皮，无字。

翻开，是手抄的《道德经》。字迹清瘦飘逸，我认出这是嘉靖的亲笔。

册子最后一页，夹着一张素笺，上面朱笔写着一行字：

“上善若水，水善利万物而不争。卿可知水之性？”

我盯着那行字，指尖摩挲着纸页边缘——这墨迹很新，甚至能嗅到松烟墨的苦味。他是昨夜抄的，还是今晨？抄到这“水善利万物而不争”时，是否冷笑了一声？

是夸我如水周旋，还是敲打我莫生争心？又或者是提醒我，水能载舟，亦能覆舟？