第159章 休沐十日：故人、新局与暗处的网（1/2）

正月初一，西苑传下旨意：休沐十日。

消息传到府上时，我正在院子里看墨哥儿追着成儿跑。

俩小子绕着那两只玉鸟的笼子转圈，吓得小白小玉扑棱棱直叫。

“大人，宫里来话了。”凌锋从外头进来，脸上难得带了点笑模样，“今年……休沐十日。”

我手里的茶杯差点没拿稳。

“多少？”

“十日。”凌锋重复了一遍，“正月初一到初十，百官休沐。”

我愣了好一会儿，忽然觉得眼眶有点湿润。穿越大明这么多年，第一次，嘉靖老板竟然给了十天假。

往年初一到初四，初五就得滚去衙门点卯，那四天假过得跟偷来似的，一把辛酸泪。

“没听错？”我还是不敢相信。

“千真万确。”凌锋压低声音，“通政司的朋友说，陛下今年心情……似乎不错。”

难道被嘉靖老板海瑞“问候”了一通，良心发现了？

我端起茶杯，却半天没喝。嘉靖心情不错？这话比腊月打雷还稀奇。

他不是刚被海瑞气的半死吗？怎么又心情不错了？ 但管他呢，先接了这恩典再说。

“告诉周朔他们了吗？”我问。

“说了。”凌锋表情微妙，“周小旗说，他们奉旨护卫大人，休沐……不休岗。”

行吧。这休沐十日，对“天子耳目”无效。我让凌锋买了酒肉去“犒劳”他们，毕竟我可是大明第一好上官。

休沐十日对我终究是好事。王石初一到，我初二就拽上他，又叫上赵凌，直奔赵贞吉府上——当年都察院的“四人组”，总算凑齐了。

路上，赵凌骑马跟在车边，非说自己要练习骑术。可能我这赵大哥不久前刚发现，在督察院会骂人不行，还得“以武服人”。

王石坐在车里，看着窗外：“你这师兄，如今日子不好过吧？”

“海瑞那道《治安疏》，第一个被架在火上烤的就是他。”我叹气，“盐税转入内帑的账，全得从他这个户部侍郎手里过。现在满朝眼睛都盯着户部，审计文书怕是堆了半屋子。”

赵贞吉的府邸在东城，门前冷清。我们到时，他正站在廊下，看着院子里未化的雪发呆。

“师兄。”我拱手。

赵贞吉转身，看见我们三人，愣了愣，但下一秒，他就恢复了那副不苟言笑的模样，只是声音有点哑：“来了？进屋吧。”

堂屋里炭火烧得旺，酒菜已备下。三杯酒下肚，赵贞吉的话匣子就关不上了。

“海瑞!海刚峰！海笔架！”他一拍桌子，震得杯碟乱跳，“你们知道这厮给我惹了多大麻烦吗？！”

我们三人默默听着。

“一道《治安疏》，骂痛快了，抬棺进谏，青史留名了！我呢？”赵贞吉指着自己，“我天天在户部核账，核得眼睛都快瞎了！盐税、内帑、太仓库……每一笔都得对上，对不上就是欺君！这半个月，我瘦了八斤！八斤！”

王石轻咳一声：“赵大人辛苦。”

“辛苦？”赵贞吉苦笑，“这哪是辛苦，这是要命！都察院、刑部、大理寺，轮番来人‘请教’。我那儿现在不是户部值房，是三法司会审的偏堂！”

他又灌了一杯酒，忽然沉默下来。良久，才低声说：

“可是……”

我们抬起头。

“可是满朝文武……”赵贞吉的声音很低，像说给自己听，“谁有他那份‘抬棺上疏’的胆气？”

堂内安静了。炭火噼啪作响。

“我骂他迂腐，骂他害人，骂他不通世故。”赵贞吉抬起头，眼里有血丝，却也有光，“但心里……我赵某人佩服。这话出了这门我不认，但坐在这屋里，我得说——海刚峰，是条汉子。”

我举起杯：“敬汉子。”

四人碰杯，一饮而尽。

酒过三巡，话转入正题。赵贞吉揉了揉眉心：“账核到一半，发现些古怪。”

“怎么说？”

“有些盐引旧账，经手的人如今……”他压低声音，“恰好在张公公最近‘请教’的名单上。”

我心里一动。张淳的网，果然在往深处织。

“何止。”赵凌开口，声音沉稳，“近日京城多了些生面孔，不是流民，手脚利落，像是有主的。我派人跟过两个，最后都消失在东厂附近那条街。”

信息如碎片，在这小小的堂屋里拼凑。海瑞旧案、盐税旧账、东南新争、京城暗探……张淳像一只耐心的蜘蛛，在旧网的废墟上，织一张更大的新网。

正说着，赵府管家匆匆进来，脸色发白：“老爷，东厂……东厂来人了。”

堂内瞬间死寂。

赵贞吉的手停在半空，酒杯里的酒微微晃了晃。他深吸一口气，放下杯子，整了整衣冠：“请到偏厅，我这就来。”

我们识趣地告辞。走出堂屋时，瞥见偏厅门口站着两个东厂番子，面无表情，手按刀柄。

冷风一吹，酒意全散了。

赵贞吉送我们到门口，拱手时苦笑：“看，这年拜的，把晦气带给我了。”