二 茶（3）（1/2）

一股寒意顺着脊椎悄然爬升，像有冰凉的蛇腹贴着皮肉蠕动。这青黑如腐叶的胎记，这漏洞百出的含糊说辞，还有那两锭沉甸甸、冷森森的赤金……

我指尖在袖中攥紧了折扇，骨柄硌得掌心生疼，最终还是缓缓点了点头：“既是乡邻喜事，又蒙村长盛情相邀，本官初来乍到，还得老村长多多提携，明日定当叨扰。”

初来乍到，羽翼未丰，实在不宜与这地头蛇般的人物骤然撕破脸皮。更何况，这茶香镇的迷雾里藏着太多勾连——聚香楼的诡秘、失踪女子的疑云、那罐知府案头的“女儿红”。

再加上眼前这位颈带“茶叶”胎记的王村长，早已织成一张裹挟着腥甜茶香的巨网，将我牢牢罩在中央。网中究竟缠绕着多少污秽秘密？唯有亲入虎穴，方能一窥究竟。

离开驿站时，雨势稍歇，天色却愈发阴沉，铅灰色的云层低得仿佛要压塌远处的山峦，空气湿冷得能拧出水来。

王村长殷勤地在前引路，他微胖的身影在泥泞的驿道上投下长长的暗影，被残雨冲刷的地面坑洼不平，那影子也跟着扭曲变形，活像条蠕动的肥虫。

他每走一步，后颈衣领下那片青黑色的“茶叶”胎记便若隐若现，在昏暗中轻轻晃动，边缘的褶皱竟如同活物般在皮肤下游走，看得人头皮发麻。

一阵湿冷的风打着旋儿掠过，卷起地上的泥水溅在官靴上。风中那股甜腻的茶香陡然浓烈起来，像是煮沸的糖浆泼洒在空气中，甜得发齁，几乎要黏住人的喉咙。

然而就在这腻人的甜香深处，一股淡淡的、铁锈般的血腥气毫无征兆地窜了出来，顺着鼻腔直钻脑髓，激得人胃里一阵翻搅！

我心下一凛，猛地回头望向驿站方向。只见那老卒依旧佝偻着身子站在驿站的柴门边，像截枯木般钉在原地，并未进去。

他脸上血色尽褪，惨白如纸，连嘴唇都失了颜色，浑浊的老眼里填满了难以言喻的惊恐，眼球几乎要凸出来，正死死盯着我这边。他枯瘦的手在胸前急促地摆动着，像是在驱赶什么，又像是在拼命摆手示警，嘴唇剧烈地开合着，皱纹里积满了恐惧，显然是在用尽全身力气呼喊。

然而，除了呜咽的风声和檐角单调的滴水声，我什么也听不见。他那无声的、绝望的警告，如同投入深潭的石子，连一丝涟漪都未曾激起，便被浓重的暮色和诡异的茶香彻底吞噬了。

次日天刚蒙蒙亮，东方刚泛起一抹鱼肚白，整个茶香镇便被震耳欲聋的锣鼓唢呐声彻底淹没了。

那声响敲得又急又乱，唢呐吹得尖厉高亢，乍听之下满是亢奋，细品却透着一股说不出的空洞和歇斯底里，如同垂死者回光返照时的最后挣扎，听得人心里发紧。

我换了簇新的青色鹭鸶补服官袍，衣料挺括，绣纹精致，却掩不住心底的沉郁。骑着驿站那匹步履蹒跚的老马，蹄铁踏在湿滑的青石板路上，发出单调的“嗒嗒”声，在这喧嚣里显得格外突兀。