十二 猫脸（6）（2/2）

我安抚好女人，立刻组织警力封锁巷子，分成几组搜查。老槐巷地形复杂，废弃院落多，最可能藏人的就是那些有老槐树的院子。我带着一组人直奔巷尾的破院子，心里只有一个念头：那怪物一定在老槐树下。

院子里的蒿草被踩出一条小径，直指老槐树。树下的泥土有新翻的痕迹，还散落着一只小小的运动鞋，正是照片里男孩穿的款式。我的心提到了嗓子眼，示意队员们举着警棍围上去，“小心，它可能在下面。”

我用警棍拨开浮土，下面的泥土松松软软的，像是刚埋过东西。突然，泥土猛地鼓了起来，一只沾满泥土的手破土而出，指甲又尖又长，泛着青黑色的光！

紧接着，一个脑袋钻了出来，脸上覆盖着灰黑色的短毛，眼睛是两个黑洞洞的窟窿，正是我们要找的猫脸怪物！

“在这儿！”我大喊一声，警棍劈头砸下去。怪物发出一声凄厉的尖叫，猛地从土里爬出来，速度快得惊人，像一阵黑风扑向离它最近的年轻警员。警员没反应过来，被它扑倒在地，怪物张开嘴，露出尖尖的獠牙，就要咬向他的喉咙！

我来不及多想，冲过去一脚踹在怪物背上。它吃痛，转身朝我扑来，腥臭的气息扑面而来。

我看清了它的脸，虽然覆盖着猫毛，但眉眼轮廓依稀能看出是个老太太，尤其是那眼角的皱纹，和我们在李老太衣柜里找到的全家福上的女人，竟有几分相似！

“是你？”我失声喊道。怪物似乎愣了一下，动作慢了半拍。小王趁机用电击枪击中了它的后腿，电流让它浑身抽搐，惨叫着倒在地上。

我们一拥而上，用手铐将它死死铐住，这时我才发现，它的手里紧紧攥着一只小孩的袜子，眼睛的窟窿里还在淌着暗红色的血。

“搜树洞！”我指着槐树洞，队员们立刻上前拨开藤蔓。手电光照射下，树洞里传来微弱的哭声，一个小男孩蜷缩在干草堆里，吓得瑟瑟发抖，但没受伤。“小宝！”女人的哭喊声从院外传来，她冲进来抱住孩子，泣不成声。

树洞深处还有更惊人的发现：一个简陋的神龛，上面摆着十几个玻璃罐，每个罐子里都泡着一颗眼球，有大有小，在昏暗的光线下泛着诡异的光。罐底沉着黑色的沉淀物，像是血和草药的混合物。

怪物被带回警局后，一直处于癫狂状态，嘶吼着“还我孙子”“眼睛”“祭品”。直到法医做了dna比对，真相才浮出水面——她就是五十年前那个传说中的猫脸老太太，周桂兰。

当年她孙子夭折后，她没疯，而是找到了那张偏方，开始用猫血和生肉续命，身体逐渐异化。这些年她一直躲在老槐巷的废弃院落里，靠猎杀“违背祭礼”的续命者和偷来的猫狗眼睛维持“猫灵”。

李老太偷猫剥皮害了猫崽，晚年想靠偏方续命，成了周桂兰的祭品；赵老头虐杀猫狗，用偏方时被反噬，眼睛被挖；老刘大概是撞见了她的秘密，才遭此毒手。而那些玻璃罐里的眼球，是她给“猫灵”的祭品，也是她维持异化身体的“药引”。

案子破了，但老槐巷的阴影却没散去。周桂兰被关进了特殊监狱，我去看过她一次，她不再嘶吼，只是抱着一只破旧的布娃娃坐在角落，脸上的猫毛在灯光下泛着灰光，嘴里反复念叨：“快了……就快换回来了……”

从那以后，我再也不敢在晚上走老槐巷。深秋的风吹过巷子，还是会传来呜呜的哭声，像猫叫，又像小孩的啼哭声。巷尾的老槐树下，总有人看到黑猫蹲坐着，眼睛绿油油的，像是在守着什么。

我常常盯着那张五十年前的偏方发呆，纸上的字迹扭曲如鬼。写下偏方的人是谁？他为什么要留下这种邪术？周桂兰说的“换回来”是什么意思？