十六 赊刀人（14）（2/2）

“狗蛋！”王老五撕心裂肺地惨叫，挣脱村民的拉扯就要往河里跳，被几双大手死死按在地上。

我反手拔出腰间匕首，黄铜吞口在晨光里闪过冷光，手腕一扬，匕首在空中划出银弧，“噌”地插进木匣正中央。

只听“滋啦”一声，青烟从木匣缝里冒出来，带着焦糊的腥气，木匣像被戳破的皮囊，打着旋沉进水里。黄河水渐渐平息，浪头退去，只留下岸边湿漉漉的泥沙，在晨光里泛着冷光。

老太太不知何时拄着拐杖来了，浑浊的眼睛望着河面，皱纹里淌下泪来：“民国二十三年那场大水，黄河决了口，一村人跑不及，有户人家的娃娃才三岁，抱着这木匣沉在底下了。这些年水里不太平，每年都要找个替身，它才能歇一阵……”

原来不是河神索祭，是水鬼找替身。1972年我赊刀时，这怨气就藏在河底，只是当年水脉未动，没敢作祟。

“那木匣里装的啥？”我望着退潮的河面，水花里还漂着几点红漆。

“是那户人家的嫁妆匣子，”老太太叹了口气，“红漆描金的，装着娃娃的胎发、乳牙，还有他娘给缝的小鞋。决口那天，他娘把匣子塞在他怀里，说能保平安……”

天光大亮时，村民们拿着铁锹锄头聚在村口老槐树下，挖了个半人深的土坑。王老五媳妇的棺木先落了土，随后有人用红布裹着那堆从木匣里漂出的白骨，轻轻放进旁边的浅坑——那是民国二十三年沉在河底的娃娃，缠了近半世纪的怨，总算要入土了。

下葬时，我从兜里摸出那半截红绳，就是昨夜缠在槐树上、沾着黑泥的那截。红绳刚碰到新土，原本暗红的绳身“滋啦”一声泛起黑雾，转瞬间就变得乌黑发僵，像被抽干了精气，软塌塌地贴在坟头。泥土里的腥气似乎淡了些，老槐树的叶子却莫名蔫了几片，在晨风中簌簌发抖。

王老五抱着膝盖蹲在坟前，一夜之间，鬓角的黑发全白了，乱糟糟地贴在脸上，眼泪早就流干，只剩下空洞的眼神盯着新翻的黄土。

老太太拄着拐杖走过去，枯瘦的手拍着他的背，声音哑得像砂纸磨过木头：“没事了，老五，赊刀人在呢，邪祟不敢再来祸害人了。”

我从随身的樟木匣子里抽出一把新刀，刀身锃亮，映着初升的日头，寒光里带着股阳气。这是我特意备下的，刀鞘上没刻任何记号。

“这把刀送你，”我把刀递到王老五面前，“当年那笔账勾了，这把不用等黄河水清，啥时候你心里那坎过去了，啥时候再跟我算。”

王老五的手抖得厉害，指尖刚碰到刀柄就缩了一下，像是怕被烫着。他慢慢接过刀，刀身倒映出他眼下的青黑、嘴角的裂口，还有那双布满血丝的眼睛。

我看得明白，这把刀他短时间内未必敢用，灶台的腥气、崩口的刀刃，怕是在他心里刻下了疤。