二十 羊虎鱼（2）（2/2）

她坐在坡上哭了半天，说那羊能认出她的脚步声，听见她来就“咩咩”叫，声音软乎乎的。

北沟的赵老四丢了两只羯羊，那是他准备卖了给儿子娶媳妇的。他拿着猎枪在潭边守了三夜，啥也没看着，倒冻得得了风寒，咳嗽得像台破风箱，半夜里咳得全村都能听见。

后来有天夜里，西坡老张的羊圈被掏了。十五只羊一夜之间没了踪影，只剩下满地的血污和几根啃得干干净净的羊骨，骨头上还挂着点湿滑的黑泥，腥气得很。

老张蹲在羊圈门口，手里攥着根羊绳，绳头还系着个红布条——那是他给领头羊系的，说是能避邪。他就那么蹲着，从天亮到天黑，一句话也不说，眼泪把胡子都泡湿了，结成了冰碴子。

村里开始人心惶惶。有人说要请道士来做法，杀只黑狗血洒在潭边；有人说该把潭填了，用石头和黄土，填得严严实实；可真到了潭边，没人敢下去。那潭水看着浅，绿汪汪的，底下却深不见底。

据说底下通着暗河，当年有个外乡人不信邪，绑着绳子下去试探，结果绳子放了三十多丈还没到底。

拉上来时，绳头缠着团乱发似的黑毛，腥气得能把人熏晕，那外乡人当天就发了高烧，胡话里总喊“羊头……鱼尾巴……”

我三叔公是村里的老支书，头发都白了，梳得整整齐齐，用根红绳扎在脑后。他拄着根梨木拐杖召集全村人开会，地点就在村东头的祠堂。

祠堂里烟雾缭绕，男人们蹲在地上抽闷烟，烟袋锅子“吧嗒吧嗒”响；女人们抱着孩子抹眼泪，孩子哭，大人也哭，乱糟糟的。

“依我看，”三叔公磕了磕烟袋锅，烟灰落在他的蓝布褂子上，“这潭主怕是饿极了，咱凑点钱，买几只羊扔进去，兴许就太平了。”

“那是喂狼！”我猛地站起来，祠堂里顿时安静了，所有人的眼睛都盯着我。

我攥着拳头，指节发白，“今天扔羊，明天它就要吃人了！我爹当年就是这么没的！这样喂养下去，咱们大家自个儿的日子还过不过了啊，都给那畜牲了。”

“你爹那是自己不小心！跟我们说的不一样………”王老五在角落里嘟囔，他缩着脖子，双手护着头，生怕我再打他。

“你再说一遍！”我冲过去揪着他的衣领，拳头都攥白了。他脖子上的肉松弛得很，像块发面馒头，被我一揪，挤出几道褶子，一股汗味混着烟味扑进我鼻子。

“栓柱！”秀莲赶紧拉着我，她力气小，拉不动，急得快哭了，只好对我说，“别这样……有话好好说……”

三叔公也拍了桌子，梨木拐杖在地上敲得“咚咚”响：“都啥时候了还内讧！李栓柱，你爹的事是伤心事，我知道，王老五提了不地道，但是吧，可眼下保住村里人的命最要紧！”

最后大家还是决定，每家出一只羊，三天后扔到潭里献祭，就当是破财保平安了吧。