八 水猴子（1）（2/2）

我小时候听爷爷讲过，黑龙潭里有水猴子。说是长得像三四岁的小孩，浑身是毛，黑不溜秋的，爪子尖得像锥子，专拉在河边洗衣服、洗澡的人下水。

每年夏至，村里都要在潭边烧纸祭拜，摆上馒头、水果，有时候还杀只鸡，把血滴在潭里，说是给“潭主”上供。谁家孩子要是敢靠近潭边三步之内，准得被爹妈揪着耳朵回家，一顿巴掌是少不了的。

“我爷去黑龙潭干啥？”我皱着眉问。爷爷是管水库的，水库在村子另一头，离黑龙潭隔着三座山，平时没事绝不会往那边去。

王二愣子压低了声音，唾沫星子喷在我胳膊上：“前阵子潭里不太平……村西头狗蛋他娘跟我念叨，说狗蛋在潭边放牛，牛绳掉进水里，他伸手去捞，水里突然有东西抓他脚踝，拽得死紧，多亏他爹扛着锄头路过，一把把他薅上来，不然人就没了。狗蛋脚踝上留了五个青黑色的指印，跟小爪子似的，肿了好几天，摸上去冰碴儿似的凉。”

他顿了顿，声音更低了：“你爷爷是老支书，一辈子好强，说不能让这东西祸害村里。他说他年轻时见过这玩意儿，有法子治。那天晚上，他揣着桃木剑，带了瓶黑狗血，说去潭边‘谈谈’，就再没回来。”

我心里堵得慌，像塞了团湿棉花。爷爷这辈子就认死理，村里的事比自家事还上心。小时候我偷摘邻居家的桃，被他追着打了半条街，边打边骂：

“咱龙湾村的人，得守规矩，不能让人戳脊梁骨！”现在想想，他去黑龙潭，哪是去“谈谈”，分明是去拼命。

拖拉机突突突地开进村子，路边站着不少村民。张婶眼睛红红的，拉着我的手直叹气；刘叔蹲在墙根抽烟，见了我，把烟头摁灭，想说啥又没说，只拍了拍我肩膀。

他们脸上都带着同情，可眼神里总藏着点别的东西，像是害怕，又像是忌讳，还有点说不清道不明的愧疚。

爷爷的灵堂设在老宅的堂屋里。老宅是土坯房，墙皮掉了不少，露出里面的黄土。棺材停在正中间，盖着白布，白布上绣着“奠”字，边角有点发黄。

两旁点着白烛，火苗忽明忽暗，风从窗缝里钻进来，吹得烛火歪歪扭扭，把墙上爷爷的遗像照得一半明一半暗。遗像是去年拍的，爷爷穿着蓝布褂子，笑得满脸褶子，手里还攥着个麦穗。

我跪在蒲团上，膝盖硌得生疼，可心里的疼更甚。看着遗像里爷爷的脸，鼻子一酸，眼泪就下来了，砸在蒲团上，晕开一小片湿痕。

守灵的第一晚，村里的几个长辈陪着我。李大爷、刘婆婆、村主任王强，还有几个跟爷爷同辈的老人。

他们坐着小马扎，有一搭没一搭地说话，说的都是爷爷的好：年轻时修水库，带头跳进冰水里堵漏洞；分地的时候，把好地让给贫困户；谁家有难处，他总能掏出几块钱塞过去。