第1章 腌桶藏骨（1/2）

沈家门的夜，是被咸腥和死寂泡透的。

林海在腌鱼桶里蜷了快三个时辰，竹编的桶壁硌得他肋骨生疼，像有无数根细针在扎。桶里的粗盐粒没个规矩，钻进他的衣领、袖口，甚至贴在被冷汗浸湿的后背上，磨得皮肤发紧，痒得钻心，却又不敢伸手去挠——他怕一动，桶壁就会发出“吱呀”的轻响，把桶外的豺狼引过来。

桶里的两条大黄鱼早没了活气，半腐的鱼鳃泛着灰紫，鱼腹鼓胀着，渗出的黏液混着盐粒，在桶底积成一滩黏糊糊的东西，腥气裹着盐的咸苦，往他鼻子里钻。他死死抿着嘴，把呼吸压得又浅又慢，只有喉结偶尔轻轻滚动，咽下涌到喉咙口的腥气。

桶外的动静从没停过。

士兵的皮靴踩在码头石阶上，“噔噔”的响，像重锤敲在林海的心上。每一步靠近，他都忍不住往桶底缩，直到后背贴紧冰凉的鱼身，才惊觉自己的指甲已经深深抠进竹缝里——竹刺扎进肉里，渗出血丝，可他半点疼都感觉不到，满脑子都是楔子里父亲倒在血泊里的模样，还有虞沧浪那张谄媚的脸。

“搜！仔细搜！别让林家的小崽子跑了！”

粗哑的嗓音从桶外传来，是那个通译的声音。林海的心猛地一揪，他听出来了，这就是白天帮着外籍船员骂父亲的那个通译。紧接着，是盐筐被踢翻的脆响——“哗啦”一声，粗盐粒撒在石阶上，滚得满地都是，像一群撒野的小石子，有的甚至弹到了腌鱼桶上，发出“嗒嗒”的轻响。

“先生，您看这桶……”有人小声提议，听声音是个年轻士兵。

林海的心跳瞬间提到了嗓子眼，手不自觉地摸向藏在怀里的船钉——那是从父亲的“福顺号”残骸上掰下来的，钉尖还沾着父亲的血，凉得刺骨。他屏住呼吸，盯着桶壁的缝隙，能看到一双军靴停在桶前，靴底沾着的盐粒和鱼鳔，在昏黄的马灯下看得清清楚楚。

“不过是个腌鱼桶，能藏人？”通译的声音带着不耐烦，“林家人都死绝了，一个小崽子能跑哪去？说不定早就跳海喂鱼了！”

军靴顿了顿，又往前挪了挪，林海甚至能感觉到桶身被轻轻撞了一下。他的手攥紧了船钉，钉尖刺破掌心，血珠渗出来，滴在桶底的盐粒上，瞬间被吸得没了踪影。他在心里默念：别过来，别过来……

“走了走了，先生还等着回去喝酒呢！”通译扯着嗓子喊，拉着那个士兵往远处走。

皮靴声渐渐远去，林海却没敢松气。他知道，这些人没那么容易走——他们还在码头搜，还在翻找着任何可能藏人的地方，从渔户的草屋到停在岸边的破船，连堆在角落的渔网都被挑开检查过。

又过了半个时辰，码头上的动静终于小了。只有两个巡夜兵还在来回踱步，手里的步枪挂在肩上，枪托偶尔磕到栏杆，发出沉闷的响声。他们走得慢悠悠的，嘴里还哼着不成调的异国曲子，声音飘在夜里，透着一股子嚣张的懒怠。

林海悄悄抬起头，透过桶壁最宽的一道缝隙往外看。

夜色浓得像化不开的墨，只有几盏马灯挂在码头的木桩上，昏黄的光圈勉强照亮一小片地方。巡夜兵刚好走到远处的盐仓旁，一个背对着他，正在系腰带；另一个则靠在栏杆上，掏出烟袋，慢悠悠地打火。