第106章 绝地潜行（2/2）
她举高那点微弱的火光——松脂已经快要烧尽，火光摇曳欲灭。隐约能看到，前方似乎不再是狭窄的管道，而是一个相对开阔的……地下洞穴？水面变宽了，水流速度似乎也慢了下来。
“先出去这段水道。”夜凰说着，向前又挪了几步，然后传来了她踩到实地、水声变浅的声音。
苏晚晴连忙跟上，扶着陈默也踏上了相对坚实的、浸在水中的岩石地面。老赵最后一个爬出来，大口喘着气，一屁股坐在水里，也不嫌冷了。
这里果然是一个更大的地下空间。夜凰手中那点最后的火光照亮的范围有限，只能隐约看到这是一个天然的溶洞，穹顶很高，隐没在黑暗中。脚下是浅滩，水深只到脚踝，再往前似乎水更深，形成一片地下湖。钟乳石和石笋在微弱火光中投下狰狞扭曲的影子。空气潮湿阴冷，但确实在流动，带着一股陈腐和水腥的气味。
“这、这是哪儿啊？”老赵的声音在空旷的洞穴里产生嗡嗡的回声，“咱们还在双河镇下面吗？”
没人能回答他。
夜凰高举火光，警惕地扫视四周。火光摇曳，随时可能熄灭。
“看那边！”苏晚晴忽然指向洞穴一侧的岩壁。
在火光边缘，隐约能看到岩壁上有人工开凿的痕迹——不是现代工具，更像是简陋的凿子和锤子留下的，已经风化得很严重。痕迹向上延伸，似乎曾经有过台阶或者攀爬点，但大多已经崩塌。
“这里……可能很久以前有人来过。”陈默喘息着说，他的体力已经快要见底，全靠苏晚晴支撑着站立。
“也许是当年挖矿或者采石的工人留下的。”夜凰分析道，“双河镇以前有小型煤矿和采石场。这些地下溶洞可能被他们当做临时避难所或者通道。”
“那、那有出口吗？”老赵急切地问。
夜凰没有回答，她举着火光，沿着岩壁慢慢向前探查。苏晚晴扶着陈默，老赵深一脚浅一脚地跟在后面。
洞穴比想象中要大，走了几十步，依然看不到尽头。地下湖的水面平静如镜，倒映着微弱的火光，更显得深邃诡异。
突然，走在最前面的夜凰脚下踢到了什么东西，发出“咔嚓”一声脆响。
她立刻蹲下身，用火光一照。
是一具白骨。
已经彻底腐朽，衣服只剩下几片烂布，斜靠在岩壁边。从骨架大小看，是个成年人。头骨歪在一边，肋骨有多处断裂。
“死、死人！”老赵吓得差点跳起来。
夜凰却显得很平静，她用木矛拨弄了一下白骨旁边的地面，挑出几个已经锈蚀得不成样子的金属物件——一个铁皮水壶，一把小凿子，还有半截铁链。
“矿工。”她判断，“死了很多年了。可能是事故，也可能是……被困死在这里。”
这话让所有人的心都沉了下去。
但夜凰接下来的发现，又带来了一线希望。她在白骨不远处，发现岩壁上有一个相对较新（至少比白骨新）的刻痕，一个简单的箭头符号，指向洞穴深处某个方向。刻痕不深，但很清晰，像是用尖锐石头反复刻画留下的。
“有人留下标记。”夜凰眼中闪过锐光，“不止一个人来过这里，而且后来的人想指出方向。”
“会不会是陷阱？”苏晚晴谨慎地问。
“有可能。但也是目前唯一的线索。”夜凰站起身，顺着箭头指示的方向望去。那边是洞穴更深处，黑暗更加浓重。
就在此时，她手中的松脂火苗猛烈跳动了几下，噗地一声，熄灭了。
绝对的黑暗，瞬间吞噬了一切。
“啊！”老赵发出一声短促的惊叫。
“别慌！”夜凰的声音立刻响起，沉稳有力，“待在原地别动！苏晚晴，抓紧陈默！”
黑暗中，只有水流滴答声和四人粗重的呼吸声。
陈默感到苏晚晴抓着自己的手骤然收紧，她的身体在微微发抖。他反手握住她的手，低声道：“没事。”
眼睛在努力适应黑暗，但收效甚微。这里太黑了，真正的伸手不见五指。
悉悉索索的声音响起，是夜凰在摸索着什么。片刻后，“嚓”的一声轻响，一点极其微弱的、幽蓝色的磷光在她手中亮起——那是她从靴筒某个夹层里摸出的一小截磷条，通常用于极端环境下引火或标记，燃烧很慢，光亮微弱，但总比彻底黑暗好。
幽蓝的光映照着夜凰冷静的脸，也勉强照亮了周围几步的范围。
“跟着我，顺着箭头方向。”夜凰将磷条举高，开始向前移动。
四人再次启程，这次速度更慢，更加小心翼翼。磷光只能照亮脚下一小片区域，远处依然是浓得化不开的黑暗。每一步都可能踩空或者踢到隐藏的危险。
沿着岩壁走了大概百米，前方出现了一个岔口。主洞穴继续向前延伸，而左侧则有一条明显是人工开凿的、更狭窄的通道，同样有水流从里面缓缓流出。在通道入口的岩壁上，他们又看到了一个箭头标记，这次指向这条人工通道。
“走这边。”夜凰毫不犹豫地转向人工通道。
通道比之前的水洞宽敞些，能容两人并行，但高度较低，需要弯腰前行。地面有浅浅的流水，岩壁上的凿痕非常清晰，每隔一段距离还有放置油灯的石龛痕迹，不过早已空空如也。
走了约莫二三十米，前方隐隐有不同于磷光的、极其微弱的自然光透入！
“有光！”苏晚晴的声音带着惊喜。
众人精神一振，加快脚步。光线越来越明显，是那种灰蒙蒙的、属于黎明前最黑暗时刻的天光。同时，水流声变大，空气中那股地下河的阴冷腥气被另一种更清新的、带着植物和泥土气息的空气所取代。
通道尽头，是一个被茂密藤蔓和灌木丛几乎完全遮蔽的出口！出口位于一个陡峭的河岸下方，离水面只有半米高。外面是哗哗的河水奔流声，天色正是将亮未亮、最为晦暗的时刻。
夜凰小心地拨开藤蔓，向外观察。
外面是一条宽阔的河流——正是流经双河镇的那条主河的下游某段。河岸陡峭，长满杂草灌木，对岸是黑压压的山林。视线所及范围内，没有人影，没有灯光，只有河水奔流和远处山林里早起的鸟鸣。
“我们……出来了？”老赵不敢相信地揉着眼睛。
“暂时。”夜凰没有放松警惕，“这里还是双河镇范围吗？”
老赵挤到洞口，仔细辨认外面的河岸地形，看了好一会儿，才不太确定地说：“这、这里好像是镇子下游，黑水湾附近？离镇子大概……七八里地？我也不是很确定，这一带我很少来。”
七八里地，不算远，但至少已经离开了镇中心追兵最密集的区域，而且是在他们意想不到的方向。
“不能停留，必须立刻远离河岸，找个隐蔽的地方藏身，等天亮再想办法。”陈默虚弱地说。他的身体已经快到极限，冰冷的河水浸泡和长时间的跋涉，让伤口疼痛加剧，体温也在流失，开始控制不住地微微颤抖。
夜凰点头，率先钻出洞口，跳到及膝深的河岸边浅水中，警惕地扫视四周。确认安全后，她示意其他人跟上。
苏晚晴扶着陈默钻出来，老赵紧随其后。四人站在冰冷的河水中，黎明前最刺骨的寒风吹来，湿透的衣物紧贴身体，带走所剩无几的热量。陈默的颤抖更加明显，嘴唇发紫。
“必须生火，把衣服烤干，不然他会失温。”苏晚晴焦急地说。
“生火太危险，烟和光都可能暴露。”夜凰皱眉，“先找隐蔽处。”
她指着河对岸的山林：“去那边，林子密，好藏身。”
没有更好的选择。四人涉过冰冷的河水——这一段河水较浅，只到腰部，但对陈默来说已是巨大的负担。过河后，爬上对岸陡峭的斜坡，钻进茂密的山林。
天边已经泛起一丝鱼肚白，黎明即将到来。
夜凰找到一处被几块巨大山岩和茂密灌木半包围的小凹地，相对隐蔽背风。她让苏晚晴照顾陈默，自己则带着老赵，在附近快速搜集了一些相对干燥的枯枝、落叶和苔藓——老赵虽然怕死，但多年市井混迹，找东西的本事倒是不差。
回到凹地，夜凰用她随身携带的最后一点引火物和火石，在一处岩石缝隙里点起了一堆小小的、几乎没有烟雾的火堆——她特意选择了湿气较重的柴草，燃烧时烟少，又将火堆藏在岩石缝隙中，进一步遮蔽火光。
微弱的暖意终于传来。苏晚晴立刻帮陈默脱下湿透的、紧贴在身上的衣物，用火堆旁烘热的石头隔着布巾为他暖身，又将他伤口处浸湿的布条小心解开，重新敷上药膏——药膏已经所剩无几了。
陈默的意识有些模糊，只是本能地靠近热源，身体仍在不受控制地颤抖。
夜凰也将自己的外衣脱下烘烤，只穿着贴身的短衫，丝毫不介意露出流畅的肌肉线条和手臂上的伤。她坐在火堆旁，用小刀削着路上捡来的硬木枝，又做了几根尖锐的木刺。
老赵则一边烤火，一边眼巴巴地看着火堆，肚子咕噜噜直叫。从昨天中午到现在，他们就吃了半个冷馒头。
“省着点力气，天亮后我去找吃的。”夜凰瞥了他一眼。
天色渐渐亮了起来，山林中的鸟鸣声越来越嘈杂。透过灌木缝隙，可以看到远处双河镇的方向，笼罩在清晨的薄雾中，安静得有些诡异。
他们暂时安全了，但危机远未解除。
陈默在温暖和药效的双重作用下，沉沉睡去。苏晚晴守在他身边，眼皮沉重，却不敢合眼。
夜凰则始终保持着警惕，耳朵捕捉着山林中的任何异常声响。
老赵烤干了衣服，暖和过来，又开始忧心忡忡：“咱们现在怎么办？我儿子还在他们手里……”
夜凰冷冷道：“先顾好你自己吧。我们现在自身难保。”
“可是……”
“没有可是。”夜凰打断他，“等陈默醒过来，再决定下一步。现在，你给我闭嘴，保持安静。”
老赵缩了缩脖子，不敢再说话。
晨光熹微，山林苏醒。而在这片看似平静的树林深处，四个伤痕累累、精疲力尽的人，正在为接下来的生死存亡，积蓄着最后的力量。
双河镇的追杀并未结束，只是从明处转入了暗处。茶楼老板不会轻易相信他们已死，一旦发现窑洞塌方处有异常，搜索范围会迅速扩大。
而陈默怀中的黑盒，依然是个烫手山芋，也是唯一的希望。
前路，依旧迷雾重重。