第131章 世才笃志守药铺（2/2）
林世才心头微动，脚步顿住。他慢慢踱到门口，只见几个常年在街上跑腿讨生活的“黄鱼车”夫正聚成一圈，其中一个头发花白的老车夫，神色激动，唾沫星子横飞，手里比划着。
“千真万确！我拉客去县政府旁边，亲耳听里头传出来的风声！”老车夫压低嗓子，“说是南京的大令，叫什么……法币！往后市面上，只准用这纸头票子！袁大头、鹰洋、龙洋……统统作废，再使就是犯法！要抓去坐牢的！”
“啊？！”旁边一个年轻些的车夫惊得张大了嘴，“那……那我攒的那几块银元……”
“赶紧藏好！要不就趁早找门路换了！”老车夫一脸凝重，“听说银行那边已经贴了告示，禁止银元买卖。估摸着，就这两三天的事！”
议论声嗡嗡作响，像一群受惊的苍蝇在耳边盘旋。林世才站在那里，初冬那点微薄的暖意瞬间从四肢百骸抽离，只觉得一股冰寒从脚底板直冲头顶。法币？银元禁用？他的脑子里嗡的一声，一片空白。济仁堂账面上那点可怜的活钱，几乎全是银元！而刚从樟树药帮定下的那批续订药材，已经付了定金，约定的正是用现银结清尾款！
这消息，像一把淬了冰的利刃，精准地捅穿了济仁堂刚刚复苏的那点希望。他扶着门框，指节因为用力而发白，眼前一阵发黑。药铺门口那点嘈杂的议论声，此刻听来如同丧钟哀鸣。
武所城的空气骤然绷紧了。政府的告示，几乎是踩着“黄鱼车”夫们议论的脚后跟，贴满了城门口和主要街巷的砖墙。粗糙的麻纸，盖着鲜红的县府大印，墨迹浓重得几乎要滴下来。
“国民政府财政部令：
为统一币制，整顿金融，自民国二十四年十一月四日起，以中央、中国、交通三银行（后加中国农民银行）发行之钞票为法币。所有完粮纳税及一切公私款项之收付，概以法币为准，不得行使现金（银元）……违者按《妨害国币惩治暂行条例》严厉惩办……”
街面上，恐慌如同瘟疫般无声蔓延。那些曾经在阳光下闪烁着金属独有温润光泽的袁大头、鹰洋、龙洋，一夜之间成了烫手的山芋，也成了暗地里更加值钱的“硬货”。粮店的米价牌一日三改，上午贴出的法币价格，到了下午就划掉重写，数字像发酵的面团一样膨胀起来。寻常人家攥着刚刚领到的、墨迹未干的法币，看着那飞涨的米价和油盐价，脸上只剩茫然和焦虑。
济仁堂里，气氛更是凝滞如冰。前铺抓药的客人明显少了，偶尔有几个熟面孔进来，也多是忧心忡忡地打听几句关于药价是否会涨，或者抱怨两句外面买米难、买布贵。林世才坐镇柜台后，脸上虽还维持着掌柜应有的镇定，心却早已沉到了冰冷的井底。他手里捏着刚收到的樟树药帮催款单子，那上面白纸黑字写着的“余款银元贰佰圆整，限三日内付讫”，像烧红的烙铁，烫得他指尖都在发疼。
店里的伙计们也都噤若寒蝉，走路都放轻了脚步。只有董增堂依旧在药柜间从容走动，抓药、称量、包纸，动作一丝不乱，偶尔抬眼淡淡瞥一下林世才那掩饰不住的焦灼，目光里带着一种旁观者才有的平静。
林世才把自己关在后堂，门紧紧阖着。桌上摊着济仁堂所有的账本和钱匣。他将里面所有的现金都倒了出来。黄的铜元，红的钱票，还有一小卷崭新的、摸上去带着纸浆锋锐感的法币——这是前几天银行强制兑换时，用铺子里半数银元换来的。零零总总加起来，距离那二百块银元所需的法币数目，还差着一大截！
他枯坐着，手指神经质地敲打着桌面。窗外天色一点点暗沉下去。绝望如同冰冷的潮水，漫过脚踝，没过膝盖，一点点吞噬着他。樟树药帮绝非善男信女，合同写得清清楚楚，延误付款，不仅定金没收，日后即便拿出法币，也再无交易资格！济仁堂刚刚打开的新渠道，眼看就要彻底断绝。更可怕的是，没了河北这条稳定的供应线，再回头去找本地那些坐地起价、以次充好的药贩子？济仁堂的招牌，不用别人砸，自己就得先塌了！
前铺传来伙计们关门上板的声音，沉闷地撞击着耳膜。林世才猛地站起身，在狭小的后堂里来回踱步，像一头困在笼中的兽。他抓起桌上那薄薄一卷法币，又重重摔回去。难道真的要去黑市？可黑市上那些银元贩子，此刻如同闻到了血腥味的鲨鱼，银元兑法币的价格早已一日千里！拿着这点法币去换银元，无异于剜肉补疮，根本填不上那个巨大的窟窿！
他停在窗前，窗外已是漆黑一片。远处街角似乎传来几声模糊的争执和压抑的哭泣，在寒夜里显得分外凄凉。完了。这个念头像冰冷的铁锤，狠狠砸在他的心上。济仁堂几十年的基业，或许，就要断送在自己手里了。他扶着冰冷的窗棂，额头抵着同样冰冷的窗纸，一种前所未有的无力感攫住了他。
就在这时，轻微的“吱呀”一声，后堂那扇紧闭的门，被无声地推开了。一股清冷的夜风随之卷入，吹得桌上油灯的火苗一阵剧烈晃动。
林世才猛地回头。
门口，林蕴芝静静立着。她依旧是那身不起眼的青灰夹袄，身形在昏黄的灯影里显得有些单薄。然而此刻，她的目光却异常明亮，像是穿透了所有弥漫的绝望，静静地落在林世才那张写满颓败的脸上。
“师娘……”林世才喉咙干涩，只发出一个破碎的音节。他想说点什么，辩解，或是求告，却一个字也吐不出来。所有的挣扎和无奈，都写在他疲惫的眼底。
林蕴芝没说话，只是缓步走了进来，顺手轻轻带上了房门。那轻微的“咔哒”落栓声，仿佛将外界的混乱与绝望彻底隔绝。她走到桌前，目光扫过摊开的账本、那卷可怜的法币和那张刺眼的催款单，眼神平静无波，仿佛早已洞悉一切。
然后，她做了一个让林世才瞬间目眩的动作。她探手入怀——那件半旧的夹袄内侧竟缝着一个异常隐蔽的口袋。她的动作稳定而从容，没有丝毫慌乱。当她再次伸出手时，掌心里赫然躺着一枚袁大头银元！那熟悉的鹰鸟图案和银亮的光泽，在昏黄的油灯光下骤然迸发出一种令人心悸的、沉甸甸的质感！
林世才的呼吸猛地一窒，眼睛死死盯住那枚银元，脑子一片空白。
林蕴芝没有停。她的手指灵巧地再次探入怀中，一枚，又一枚……袁大头、成色极好的墨西哥鹰洋、甚至还有几枚边缘带着磕碰痕迹的老龙洋……一枚枚银元如同被唤醒的沉睡精灵，接连不断地从那个不起眼的口袋里滑出，落在她摊开的掌心，然后又被她轻轻地、一枚一枚地摆放在积满灰尘的账本旁边。
清脆的金属撞击声在寂静的后堂里回荡。叮……叮……声音不大，却像是带着某种奇异的韵律，敲打在林世才近乎窒息的心鼓上。
他眼睁睁地看着那堆银元在账本旁越堆越高，在油灯昏黄的光晕下，渐渐汇成一座闪烁着内敛光芒的小山！那些银元散发着陈旧而真实的气息，边缘带着经年累月摩挲留下的温润光泽，那是真正的硬通货的质感，与那轻飘飘的法币截然不同。
“师娘……”林世才的声音干涩发颤，带着难以置信的惊骇，“这……这……”他指着那堆银元，又看看林蕴芝平静无波的脸，巨大的震惊甚至暂时压过了那份山穷水尽后的狂喜，只剩下一种强烈的、近乎荒谬的不真实感。她怎么会有这么多银元？藏了多久？在这风声鹤唳、银元禁令如山压顶的时刻拿出来，又是何等胆魄？
“数数。”林蕴芝终于开口了，声音依旧不高，却带着一种不容置疑的力量。
她用目光示意了一下桌上的银元堆。
林世才如梦初醒，几乎是扑过去，双手颤抖着捧起那些沉甸甸的银元。冰凉的触感从指尖直抵心脏，带着一种令人心安的重量。他深吸一口气，强迫自己镇定下来，一枚一枚地清点。袁大头特有的锯齿边缘，鹰洋那熟悉的飞鹰图案，龙洋上盘踞的龙鳞纹路……他的手指仔细抚过每一枚银元，触感真实而可靠。整整二百枚！不多不少！
“够了……够了！”点完最后一枚，林世才猛地抬起头，眼圈抑制不住地泛红，声音哽咽，“师娘！够了！够了！”那股将他死死勒住的致命绳索，终于松开了，巨大的庆幸和感激如同洪流般冲击着他，让他几乎站立不稳。
林蕴芝却依旧是那副沉静的模样。她看着林世才激动失态的样子，脸上并无波澜，也没有半分邀功自得的神情。她只是微微俯身，伸出两根手指，从那堆银元中，极其小心地捻起一枚最不起眼、边缘磨损得最厉害的老龙洋。她的目光在那枚古旧的银元上停留了一瞬，眼神深处掠过一丝极其复杂难辨的情绪，像是追忆，又像是某种深沉的感慨。随后，她将这枚特殊的银元，重新放回了自己夹袄内侧那隐蔽的口袋里，动作轻柔而珍重。
做完这一切，她才重新看向林世才，目光锐利如刀：“世才。”
林世才一个激灵，立刻挺直了腰板：“师娘！”
“这些，”林蕴芝的视线扫过桌上那堆救命的银元，声音压得更低，每一个字都清晰无比地敲在林世才心上，“是我的底牌。”
她顿了顿，目光定定地锁住林世才的眼睛，那眼神仿佛能穿透皮肉，直抵灵魂深处：“也是你的护身符。”语气里带着一种不容置疑的沉重分量，和一丝难以言喻的警示。
林世才心头猛地一震，看着林蕴芝那双仿佛洞察一切的眼睛，再看向桌上那堆沉甸甸的银元，狂喜过后，一股更深沉、更凛冽的寒意悄然爬上了他的脊背。
这并非简单的许诺。
这银元有着无法言说的重量，压得他几乎喘不过气。