第86章 凉快（1/2）

时间在坠落。

这是周北辰穿过马卡多打开的时间褶皱时唯一的感受。

像一块石头被扔进深井，直线下坠，穿过一层又一层斑斓扭曲的光影，每穿过一层，身体就沉重一分，记忆就模糊一点。等终于停下时，他发现自己躺在一条散发着霉味和尿骚味的巷道里，头顶是永远昏暗的天空，看不见星星，只有一层厚重的、病态的橙色云层低低压着。

诺斯特拉莫。

他坐起来，第一件事是检查装备。作战服还在，但动力甲没了——马卡多说时间旅行对精密设备负荷太大，只让他穿了最基本的潜入装备。腰间的爆弹手枪还在，但只剩两个弹匣。匕首在腿侧。还有一个小包，里面是压缩口粮、净水片、医疗包，以及……帝皇给的那个数据芯片。

周北辰把芯片插进手腕上的便携读卡器。屏幕亮起，显示出一张简略的地图——诺斯特拉莫某个区域的平面图，一个红点在不远处闪烁。下面只有一行字：

“目标位置已标记。自行处置。”

连个任务说明都没有。周北辰骂了一句，关掉屏幕。

自行处置？

处置什么？

怎么处置？

帝皇这老小子还是一如既往的不靠谱。

他站起来，环顾四周。巷道很窄，两侧是高耸的、看起来随时会倒塌的砖石建筑。墙壁上涂满了褪色的涂鸦和干涸的血迹。地面湿漉漉的，不是水，是某种粘稠的液体，踩上去发出令人不快的噗嗤声。空气里有股混合了腐烂食物、工业废气和血腥味的恶臭，闻久了让人头晕。

按照地图指示，红点就在三个街区外。

周北辰把爆弹手枪握在手里，保险开着，但手指没放在扳机上。

他开始移动。

诺斯特拉莫的街道就像迷宫一样。没有路灯，只有偶尔从窗户透出的昏暗光芒，以及远处高塔上旋转的探照灯光束。街上有人，但都行色匆匆，低着头，把脸藏在兜帽或围巾里。没人看他，或者说，没人敢看他。

走了两个街区，周北辰开始感觉到不对劲。

有人在跟踪他。

是几个，分散在前后左右的阴影里。他们的脚步很轻，呼吸控制得很好，但躲不过他的强化感官。周北辰加快脚步，拐进一条更窄的巷道。

巷道的尽头是堵死的墙。而身后，四个身影堵住了入口。

他们穿着破烂的拼接衣物，手里拿着自制的刀具和钢管，脸上戴着简陋的面具。为首的是个高个子，脖子上有道狰狞的疤痕。

“外来的。”高个子说，声音沙哑，“把东西留下，可以活着离开。”

周北辰没说话。他数了数：四个，可能暗处还有。不能开枪，枪声会引来更多麻烦。他把爆弹手枪插回枪套，拔出匕首。

高个子笑了。

“硬茬子？我喜欢——”

话没说完，周北辰动了。

强化肌肉爆发出阿斯塔特级别的力量，虽然没穿动力甲，但速度依然远超常人。他冲向左侧最瘦的那个，匕首在黑暗中划出银弧，精准地挑飞了对方手中的钢管，然后一记肘击砸在胸口。骨头碎裂的声音清晰可闻，那人倒飞出去，撞在墙上，瘫软下去。

另外三个愣了一瞬——这一瞬足够了。

周北辰转身，匕首刺进第二个人的肩膀，不是要害，但足够让他失去战斗力。第三个人挥刀砍来，周北辰侧身躲过，抓住对方手腕，反向一拧，肘关节脱臼的脆响伴随着惨叫。最后一个——那个高个子——终于反应过来，咆哮着扑上来。

周北辰没躲。他迎着扑击，用额头狠狠撞在对方面具上。

面具碎裂，高个子仰头倒地，鼻血喷溅。

整个过程不到十秒。四个袭击者全在地上呻吟。周北辰甩了甩匕首上的血，蹲下身，扯掉高个子的面具。那张脸很年轻，不超过二十岁，但眼睛里已经满是浑浊的暴戾。

“红点在哪？”周北辰问。

“什……什么红点……”

周北辰把匕首抵在他喉咙上，另一只手将屏幕上的红点投影出来：“地图上标记的位置。三个街区外，是什么地方？”

高个子颤抖着，眼神飘向巷道深处：“废……废弃的管道区……没人去那里……有东西……”

“什么东西？”

“不知道……真的不知道……进去的人都没出来过……”高个子几乎要哭出来，“求求你，别杀我……”

周北辰站起身，从他身上搜出几个脏兮兮的硬币和一块发霉的面包。他把面包扔回去，硬币自己收着——在这种地方，钱总有用。

“滚。”

四个人连滚带爬地逃了。

周北辰继续前进。越靠近红点区域，街道越荒凉，建筑越破败。最后，他站在一片巨大的、由生锈管道和废弃机械堆成的迷宫入口前。地图显示，目标就在迷宫深处。

他走了进去。

管道迷宫内部比外面更暗，只有从缝隙透进的微弱天光。脚下是积水和油污，头顶是滴落不明液体的管道。空气里有股刺鼻的化学品味，混合着……别的什么。腥味。

周北辰放轻脚步，调动所有感官。他听见水滴声，听见远处街道隐约的喧哗，听见……呼吸声。

很轻，很快，像某种小动物的呼吸。

他从一个生锈的阀门旁探出头。前方是一小块相对开阔的空间，地面相对干燥，堆着一些破碎的金属板和废弃的纺织物。而在空间中央，一个身影正蹲在那里，背对着他。

那是个孩子。看起来七八岁，也许更小，因为营养不良而显得格外瘦小。头发又长又乱，黏成一缕缕垂在肩上。身上裹着破布，裸露的皮肤上满是污垢和伤疤。他正专注地盯着地面，手里拿着一根磨尖的金属条。

地面上，有东西在动。

周北辰眯起眼睛。是蝙蝠——或者说，类似蝙蝠的生物，但更大，更丑，翅膀上长着倒刺，嘴里露出细密的尖牙。有三只，正在地上爬行，发出嘶嘶的声音。

孩子动了。

他的动作快得不像人类。不是冲，是弹射——从蹲姿瞬间变成扑击，金属条在空中划出寒光，精准地刺穿一只蝙蝠的头部。另外两只受惊飞起，但孩子已经落地，转身，金属条脱手掷出，钉穿第二只的翅膀。第三只朝他扑来，他抬手，五指如爪，直接抓住了蝙蝠，脖子右拧。

咔嚓。

三只蝙蝠，三秒，全灭。

孩子蹲下身，开始处理猎物。他用金属条剖开蝙蝠的腹部，取出内脏，撕下翅膀，动作熟练。然后他抬起头——不是看周北辰的方向，是看头顶的管道。

周北辰顺着他的目光看去。那里，更多的蝙蝠倒挂在阴影中，红色的眼睛像一簇簇小火苗。

孩子咧嘴笑了。那笑容里只有猎食者的残忍和……兴奋。

周北辰明白了。这不是孩子，是野兽。是被诺斯特拉莫这座地狱驯化出来的、为了生存可以撕碎一切的野兽。

而帝皇要他“自行处置”的，就是这东西。

他深吸一口气，从藏身处走出来。

脚步声在寂静中格外清晰。孩子瞬间转身，金属条握在手中，身体压低，像准备扑击的猫。他的眼睛在昏暗中有种不自然的反光，瞳孔细长，像爬行动物。

“放松。”周北辰举起双手，示意没有武器，“我不是来打架的。”

孩子没说话，只是盯着他，喉咙里发出低沉的、威胁性的咕噜声。

周北辰慢慢走近，在距离三米处停下——他心里明白这是安全距离，再近就可能引发攻击。他蹲下来，让自己和孩子处于同一高度。

“我叫周北辰。”他说，“你呢？”

没有回答。孩子的眼神像冰锥，刺在他脸上。