第86章 凉快（2/2）

周北辰想了想，从包里拿出一个压缩口粮棒，撕开包装。食物的香味在污浊的空气中弥散开来。孩子的鼻子动了动，眼神第一次有了变化：警惕，但混合着一丝难以掩饰的渴望。

“想吃吗？”周北辰把口粮棒放在地上，推过去。

孩子没动，但喉咙里的咕噜声停了。他的眼睛在周北辰和口粮棒之间来回移动，像在计算风险。

僵持了大概一分钟。周北辰保持不动，呼吸平稳。他知道，就和老一辈人说的熬鹰一般，这种时候谁先动谁就输了。

终于，孩子动了。不是走，是爬——四肢着地，像野兽一样匍匐前进，眼睛一直盯着周北辰。他快速抓过口粮棒，缩回原来的位置，然后狼吞虎咽地吃起来，吃两口就抬头看一眼，确保周北辰没靠近。

等他吃完，周北辰又拿出一根。

这次，孩子犹豫的时间短了些。他再次爬过来，拿走食物，但这次没有立刻退回，而是在周北辰面前停了几秒，用那双非人的眼睛打量他。

“你会说话吗？”周北辰问。

孩子张开嘴，喉咙里发出几个破碎的音节，不成词句。

“没关系。”周北辰说，“我们可以慢慢来。你住在这里？”

孩子指了指管道迷宫深处。

“一个人？”

点头。

“那些蝙蝠，你常吃？”

再次点头。

周北辰看着他。

原体。

虽然还小，虽然营养不良，虽然像野兽一样活着，但这孩子身上有种特殊的东西。一种存在于本质里的、超越凡人的特质。

“听着。”周北辰说，“我不能让你继续待在这里。这地方不适合你。你愿意跟我走吗？我有食物。当然，不是白给——你得帮我做些事。”

孩子歪着头，像在理解这些话的意思。许久，他抬起手，指了指周北辰腰间的爆弹手枪，又指了指自己，做了个握枪瞄准的动作。

“你想学用枪？”

点头。

周北辰笑了：“成交。但首先，你得有个名字。我叫你...呃...凉快，怎么样？”

孩子愣住，眼神困惑。

“因为你站在这里，不知道为什么就让人感觉后背凉飕飕的。”周北辰解释，“不喜欢？那你自己取一个。”

孩子沉默了很久。然后，他用那种破碎的、不连贯的声音说：

“康……拉德。”

“康拉德？好名字。但在我这儿，你还是凉快。”周北辰站起身，伸出手，“走吧，凉快。带我去你的家看看。”

孩子——康拉德，或者说凉快——盯着那只手，像在看某种陷阱。最后，他没有握，而是自己站起来，转身走向管道深处。走了几步，回头，用眼神示意周北辰跟上。

他们一前一后，在迷宫般的管道中穿行。凉快对这里熟得像是自己家，能在完全黑暗的地方准确拐弯，能避开所有松动的地板和隐藏的深坑。走了大约十分钟，他们来到一个相对宽敞的管道交汇处。

这里被布置过。地面上铺着干燥的纺织物碎片，角落里堆着一些捡来的“宝物”：生锈的齿轮、破碎的镜子、几本泡烂的书。墙壁上刻着一些歪歪扭扭的图案——像是人形，又像是怪物。

凉快走到角落，从一堆破布里翻出一个小铁盒，打开，里面是几块发黑的肉干和一些零碎的小物件。他拿出两块肉干，递给周北辰一块。

周北辰接过，咬了一口。硬得像石头，咸得发苦，但味道似乎确实是肉。

“谢了。”他说。

凉快坐在他对面，小口啃着自己的那块。两人在昏暗的管道里沉默地吃东西，只有咀嚼声和远处滴水的回音。

就这样，第一天过去了。

接下来的日子，周北辰带着科兹在管道区边缘找了个相对安全的废弃小屋住下。他白天出去“采购”——用从袭击者那里搜来的硬币买食物和必需品，晚上回到小屋，而凉快总会准时出现，像幽灵一样从阴影里钻出来。

周北辰开始教他东西。先从语言开始——凉快其实能听懂大部分话，只是不会说。周北辰每天跟他对话，纠正他的发音，教他新词汇。然后是战斗技巧，教他如何更有效地保护自己，如何利用环境，如何判断危险。

凉快学得很快。一套格斗动作，周北辰示范一遍，他就能完美复现。一个战术概念，讲解一次，他就能举一反三。而且他有一种天生的、对危险的直觉，能提前察觉到周北辰都察觉不到的威胁。

但他依然沉默寡言。一天说不到十句话，大部分时间只是用那双冰冷的眼睛观察一切。他信任周北辰——或者说，信任周北辰提供的食物和安全——但那种信任很有限，像野生动物对投喂者的那种警惕的依赖。

周北辰也不急。他知道，要融化诺斯特拉莫在这个孩子心里结成的冰，需要时间，需要耐心，需要……很多很多顿饭，很多很多个夜晚。

有一天晚上，下起了酸雨。诺斯特拉莫的雨是带着腐蚀性的化学混合物，滴在皮肤上会灼烧起泡。周北辰和凉快躲在小屋里，听着外面雨点敲打铁皮屋顶的噼啪声。

周北辰在整理装备，凉快坐在角落，用磨尖的金属条在一块木头上刻东西。刻了很久，他抬起头，问：

“老大。”

这是周北辰让他叫的称呼。不是洛嘉常说的父亲，也不是马格努斯说的老师，而是老大——街头的那种，带着距离感但又有种奇怪的亲近。

“嗯？”

“你从哪里来？”

周北辰停下动作，看向他。这是凉快第一次问关于他的问题。

“很远的地方。”他说，“一个……比这里好一点，但也有很多问题的地方。”

“为什么要来这里？”

“因为有人告诉我，这里有个孩子需要帮助。”

凉快低下头，继续刻木头。刻了几刀，又说：

“我不是孩子。”

“你多大？”

“不知道。”

周北辰想了想：“那你就还是个孩子。至少在我看来是。”

沉默。

雨声渐渐小了。凉快刻完了，把木头递给周北辰。上面刻着两个歪歪扭扭的人形，一个高一点，一个矮一点，手拉着手。

“这是你和我？”周北辰问。

点头。

周北辰笑了，把木头收进包里：“我会留着。等以后你长大了，看到这个，会想起现在。”

凉快看着他，那双冰冷的眼睛里，第一次有了些微的温度。很淡，像冬天窗户上的呵气，一碰就散。

那天晚上，凉快没有像往常一样在深夜离开。他靠在墙角，闭上眼睛，睡着了。呼吸平稳，身体放松——这是第一次，他在周北辰面前完全卸下防备。

周北辰坐在他对面，看着这个在黑暗中长大的孩子，心里涌起一种复杂的情绪。

他知道，这个叫康拉德·科兹的孩子，未来会成为午夜领主的原体，会成为让整个银河恐惧的午夜游魂，会犯下无数暴行，最终走向自我毁灭的悲剧。

但此刻，他只是一个在酸雨夜里，蜷缩在废弃小屋里睡觉的、瘦骨嶙峋的孩子。