第202章 血锁惊尘（1/2）

阿木脖颈间的铜锁渗出血珠时，鹿筱正弯腰将草莓蒂扔进竹篮。那点暗红坠在谷芽上，像滴凝固的朝霞，她伸手去擦，指尖触到锁面的刹那，铜锁突然烫得惊人，像块刚从火里捞出来的烙铁。

“烫……”阿木缩了缩脖子，铜锁在他颈间晃了晃，锁孔里的血珠突然顺着锁链往下爬，在他锁骨处积成个小小的血洼。风若月从灶房端着温水出来，见状手里的木盆“哐当”砸在地上，水漫过青砖，在晨光里泛着粼粼的光。

“这锁怎么回事？”风若月攥住阿木的肩膀，见那血珠渗进锁面刻的“安”字里，笔画间的暗红渐渐洇开，像活了似的，“前儿给你戴时还好好的。”

鹿筱往阿木颈间搭了块浸过凉水的布巾，指尖碰到锁链时，忽然瞥见锁背面刻着个极小的“萧”字。她的心猛地一跳，像被什么东西蛰了下，想起萧府门楣上那块烫金匾额，也是同样的字体刻着“萧府”二字。

“这锁……是谁给你的？”鹿筱的声音有些发紧，见阿木咬着唇不说话，又往他手里塞了块刚蒸的山药糕，“告诉姐姐，我再给你做蜂蜜山楂膏。”

阿木小口啃着山药糕，含糊道：“是……是个穿蓝布衫的先生给的，说戴着能平安。”他往巷口指了指，“就在那棵老槐树下，还给了我两个铜板买糖吃。”

风若月突然想起什么，转身往药柜最底层翻，从个积灰的木箱里摸出张泛黄的纸。那是去年给阿木上户籍时官府给的文书，上面贴着阿木爹娘的画像，男人穿着件洗得发白的蓝布衫，眉眼间竟和萧景轩有几分像。

“这不是……”风若月的声音发颤，指着画像上的男人，“去年冬天在码头冻死的那个脚夫？当时还是李大夫给收的尸。”

鹿筱接过文书，指尖抚过画像上男人的脸，见他衣领里露出半截锁链似的印记，和阿木颈间的铜锁如出一辙。她忽然想起萧景轩说过，萧家早年丢过个庶出的儿子，因为生下来颈间有块锁链形的胎记，被视为不祥。

“阿木，你爹娘叫什么名字？”鹿筱往灶膛里添了块柴，火光映得她侧脸发白，“想起来了吗？”

阿木掰着手指想了半天，忽然眼睛一亮：“娘说爹叫萧……萧承安，还说他有个大宅子，只是不常回家。”他往嘴里塞了块山楂糕，糖渣沾在嘴角，“前儿那个蓝布衫先生，跟爹长得可像了。”

灶上的药锅突然“咕嘟”响了声，药汁漫过锅盖往下淌，在灶台上积成小小的药池。鹿筱慌忙去掀盖，见里面炖着的川贝雪梨汤竟变成了暗红色，像掺了血似的，药香里混着股淡淡的腥气。

“这药不能喝。”鹿筱把药汁往院角的土沟里倒，暗红色的液体渗进土里，竟冒起串细小的泡，“风若月，去李大夫那借本《阳城县志》，我要查萧家的事。”

风若月刚走到巷口，就见李大夫背着药箱往这边跑，鞋帮沾着泥，眼镜片上还沾着草叶。“你们听说了吗？”他往门槛上一坐，喘得像拉风箱，“萧府昨晚走水，老夫人没了，萧景轩带着个女子不知去向。”

鹿筱的心沉了沉，往阿木颈间的铜锁看了眼，见那“安”字里的暗红越来越深，像要滴出来似的。“李大夫，您知道萧家丢过个儿子的事吗？”她往灶上的陶罐里倒了些凉茶，“听说颈间有锁链形的胎记。”

李大夫推了推眼镜，忽然拍了下大腿：“你不说我倒忘了！前儿整理旧案卷，见二十年前有个案子，萧家庶子萧承安被人拐走，当时报官说颈间有锁链胎记。”他往阿木脖子上瞥了眼，“这锁……倒像是萧家的样式。”

正说着，巷口传来马蹄声。三匹快马停在药坊门口，为首的差役穿着身皂衣，腰间佩着把长刀，看见鹿筱时翻身下马，手里的铁链在晨光里闪着冷光。“鹿筱接令！”他展开张泛黄的纸，“萧府报案称你投毒害死老夫人，跟我们走一趟！”

风若月把阿木护在身后，往腰间摸出把剪刀——那是平时剪药草用的，刃口还沾着些薄荷的绿沫。“阿筱没害人！是萧景轩自己放的火！”她的手在发抖，剪刀尖却稳稳地对着差役，“有本事先过我这关！”

差役冷笑声，挥手让身后的人动手。两个衙役刚要上前，忽然被阿木抱住了腿。那孩子不知哪来的力气，死死咬着衙役的裤腿，颈间的铜锁在晨光里晃得厉害，锁面的“安”字突然渗出鲜血，滴在衙役的鞋面上。

“放开！”衙役抬脚去踹，却被脚下的水滑了个趔趄，重重摔在地上。他刚爬起来，就见自己的裤腿被阿木咬过的地方起了串红疹，像被什么毒虫蛰了似的，又痛又痒。

鹿筱忽然按住阿木的肩膀，见他颈间的铜锁越来越烫，锁链竟嵌进肉里半分。“我跟你们走。”她往药柜里摸出个油纸包，里面是给阿木备好的药膏和干粮，“但你们得答应我，别伤这孩子。”

差役不耐烦地扯过她的胳膊，铁链“哗啦”缠在她腕上，冰凉的铁触到皮肤时，她忽然想起昨夜萧景轩攥着她手腕的力道。原来这世间的枷锁，从来都不止一种。

路过老槐树时，鹿筱看见树下蹲着个穿蓝布衫的男人，正往地上撒着些黄纸。风吹起纸灰，在他脚边打着旋，露出他颈间块锁链形的胎记，和画像上的萧承安一模一样。

“爹……”阿木突然挣脱风若月的手，往男人身边跑。蓝布衫男人浑身一僵，缓缓转过身，脸上有道从眉骨划到下巴的疤，在晨光里像条蜈蚣。他看见阿木颈间的铜锁，突然捂住脸蹲在地上，肩膀抖得像秋风里的落叶。

鹿筱被衙役拽着往前走，听见身后传来男人的呜咽声，混着风若月的惊呼。她回头望了眼，见那蓝布衫男人正把阿木抱在怀里，铜锁在两人中间晃着，锁面的“安”字突然迸出道红光，像烧红的烙铁。

县衙的石阶凉得刺骨。鹿筱被推进牢房时，铁链在地上拖出刺耳的声响。牢房角落里堆着些发霉的稻草，墙面上刻着些歪歪扭扭的字，像是前人留下的绝笔。她往草堆上坐下，见墙角爬着只蜈蚣，红黑相间的身子在霉草里钻来钻去，像条活的锁链。

“新来的？”对面牢房传来个沙哑的声音，个披头散发的女人扒着木栏往外看，她脸上满是皱纹，眼睛却亮得惊人，“也是被萧家害的？”

鹿筱往墙角挪了挪，避开那女人的目光。“你认识萧家？”她摸着腕上的铁链，见铁环内侧刻着个极小的“林”字，想起林茹筠袖口露出的银镯子，也是同样的刻字。

女人忽然笑起来，笑声在牢房里荡开，像破锣似的。“怎么不认识？”她往地上啐了口，“我男人就是被萧家逼死的！他们说他偷了萧家的账本，打断了他的腿，扔在乱葬岗喂野狗！”

鹿筱的心猛地一揪，想起码头那个冻死的脚夫萧承安，不知他是不是也落得如此下场。“你知道萧家丢了个儿子的事吗？”她往女人面前凑了凑，见她指甲缝里嵌着些暗红的泥，像干了的血。

女人的眼神突然变得凶狠，死死盯着鹿筱：“你说萧承安？那个丧门星！”她往墙上捶了一拳，指关节渗出血来，“若不是他偷了家里的账本，我男人怎么会被连累？那账本上记着萧家倒卖军械的事，他们早就该死！”

窗外忽然飘过片乌云，把阳光遮得干干净净。鹿筱想起萧府那场大火，不知那些账本烧了没有，又或者，根本就没人想让那些账本见天日。

傍晚时，牢门被推开，个提着食盒的小厮走进来，竟是萧府那个抱着紫檀木匣的小厮。他往地上放了碗米饭，上面盖着块肥肉，油星在昏暗的光里闪着腻人的光。“我家公子说，只要你认了罪，就能保你周全。”

鹿筱没看那碗饭，往他腰间瞥了眼，见他玉佩上刻着个“林”字。“你是林茹筠的人？”她忽然笑了，见小厮脸色发白，又道，“萧景轩怕是也被你们蒙在鼓里吧。”

小厮踢翻了饭碗，米饭混着油星溅在地上，引来几只老鼠。“你胡说什么！”他的声音发颤，往牢房外退了几步，“老夫人本就病重，林姑娘只是……只是顺水推舟。”

鹿筱盯着他的背影，见他袖口沾着些白色粉末，和萧府柴房里的一模一样。她忽然想起李大夫说过，苦杏仁粉混着艾草灰能伪造咳血的假象，而风若月的药囊里，正好装着晒干的艾草。

夜深时，牢房外传来阵细微的响动。鹿筱往门缝里看，见个黑影正往锁眼里塞着什么，月光照在他身上，露出半截蓝布衫——是阿木的爹萧承安。

“别出声。”萧承安的声音压得极低，从门缝里塞进来把小铜刀，“我在萧府当差时偷的，能打开这锁。”他往巷口指了指，“风姑娘在外面接应你，快逃！”

鹿筱握着那把铜刀，见刀柄上刻着个“安”字，和阿木颈间的铜锁如出一辙。“你为什么要帮我？”她往萧承安颈间看，见他那块锁链形胎记在月光下泛着青黑，“萧家害了你，你该恨他们才对。”

萧承安的肩膀抖了抖，从怀里摸出块褪色的帕子，上面绣着朵木槿花，针脚和鹿筱发间的银簪上的花纹一模一样。“我欠你娘的。”他的声音带着哭腔，“当年若不是她救我，我早就死在乱葬岗了。”

鹿筱的心猛地一跳，像被什么东西撞了下。她想起母亲临终前藏在枕下的帕子，也是同样的木槿花纹，只是上面沾着些暗红的血渍。

“你娘叫鹿婉，对不对？”萧承安往她手里塞了个布包，“这是当年你娘给我的，说若有天遇见她的女儿，就交给你。”

布包里是半块玉佩，上面刻着半朵木槿花，和萧景轩腰间的玉佩能拼出整朵花来。鹿筱忽然想起母亲说过，她的婚约是祖辈定下的，只因两块能拼合的玉佩。

“这到底是怎么回事？”鹿筱攥着玉佩，指节泛白，“我娘和萧家到底有什么关系？”

萧承安刚要说话，巷口突然传来马蹄声。他慌忙往阴影里躲，临走前塞给鹿筱张纸条：“去寒潭找龙骨，那里有你想知道的答案。”

牢门被撞开时，鹿筱正把铜刀藏进草堆里。夏凌寒穿着身玄色锦袍，身后跟着几个侍卫，看见她时眉头皱了皱：“萧府的案子，本王接手了。”他往侍卫使了个眼色，“把人带到王府暂押。”

马车驶离县衙时，鹿筱掀开窗帘，见巷口的老槐树下，萧承安正往火堆里扔着什么，火光里飘起些布灰，像极了那块绣着木槿花的帕子。

夏凌寒的王府比萧府素雅得多，院里种着大片的木槿花，只是这个时节还没开花，光秃秃的枝桠在月光里像些伸向天空的手。鹿筱被安排在西厢房，刚坐下就见风若月从窗户外翻进来，手里抱着个油纸包。

“我从萧承安那抢来的。”风若月打开纸包，里面是本泛黄的账册，上面记着些药材的名字，其中“龙骨”二字被圈了又圈，“他说寒潭底下有龙骨，能治百病，当年你娘就是为了找这个才去的寒潭。”

鹿筱翻到账册最后一页，见上面画着幅简易的地图，寒潭的位置被标了个红点，旁边写着行小字：“木槿花开时，龙骨现真身。”她忽然想起药圃里的木槿，前几日刚冒出些花苞，想来用不了多久就要开了。

窗外忽然传来阵笛声，哀婉得像泣诉。鹿筱往窗外看，见夏凌寒站在木槿树下，月光洒在他身上，像披了件银霜。他手里的玉笛在月光里泛着温润的光，笛身上刻着个“寒”字。

“他怎么会有这支笛？”风若月往鹿筱手里塞了面小铜镜，“你看。”

镜中映出夏凌寒的背影，他腰间挂着个香囊，上面绣着朵半开的木槿，和鹿筱母亲留下的半块玉佩竟是同个绣娘的手艺。鹿筱忽然想起母亲说过，她有个青梅竹马的表哥，擅长吹笛，后来入了宫。