第103章 噬影之痛（2/2）

九个祭司。林九想起刚才记忆碎片里，高台上的九个笼子。

“他们要九个活人献祭？”

“可能。”阿箐说，“也可能……需要九个‘特殊’的人。比如你这样的无心者，或者我这样的……”她指了指自己金色的眼睛。

林九低头看自己掌心。那个印记还在，三个孔洞的简化人脸，在血月红光里微微发亮。他握紧拳头，印记被遮住，但发烫的感觉还在。

“我刚才吞噬蚀骨影的时候……”他慢慢说，“感觉自己能控制它体内的能量。虽然很难，但能做到。如果我多吞几只——”

“你会死。”阿箐打断他，语气很肯定，“你血管变黑，是因为影墟能量在侵蚀你的身体。你毕竟是人类，不是影魅。吞噬太多，你会被同化，变成……不知道什么东西。”

她顿了顿，补充：“而且你会承受它们的记忆。每一次吞噬，都会把死者的痛苦、恐惧、还有它们的‘认知’塞进你脑子里。你刚才只吞了一只，就痛成这样。如果多吞几只，你的意识会崩掉的。”

林九没说话。他知道阿箐说得对。刚才那种痛，再来一次他都不确定能不能扛住。

但他也没别的选择。

远处传来动静。不是影魅的滑行声，是脚步声——很多，杂乱，朝这边来。林九和阿箐同时警觉，躲到汽车残骸后面。

从公路另一头，走来一群人。

不是影魅，是人类。大概二十几个，男女老少都有，穿着破烂，脸上脏兮兮的。他们拖着简易板车，车上堆着杂物：铁皮桶、旧衣服、几袋看起来像粮食的东西。

幸存者。而且看起来……是长期在野外生存的那种，不是基地出来的。

为首的是个中年男人，光头，脸上有道疤，从左眉骨划到右嘴角，把鼻子都扯歪了。他手里拎着根钢管，边走边警惕地扫视四周。

他们从林九和阿箐藏身的汽车前十米处经过，没发现他们。但林九“感觉”到，这群人里……有不对劲的情绪波动。

不是影魅那种饥饿。是更复杂的：警惕、猜疑、还有种隐隐的……恶意？

阿箐的手轻轻碰了碰他手臂，用眼神示意：别出声。

光头男人突然停下脚步。

他转头，看向林九他们藏身的汽车。血月红光下，他的眼睛眯起来，像发现了什么。

“出来。”他说，声音沙哑得像砂纸磨铁。

林九握紧军刺。

光头男人举起钢管，指向汽车：“我知道你们在那儿。出来谈谈，或者我请你们出来。”

他身后，那群人停下脚步，板车放在地上。有几个年轻男人从车里抽出武器——菜刀、铁棍、还有把自制弩。

林九看了眼阿箐，女孩脸色发白，但点了点头。

他深吸口气，站起来，从汽车后面走出来。

阿箐跟着出来，水晶握在手里，没发光。

光头男人看到他们，愣了一下，尤其是看到阿箐的金色眼睛时，眉毛挑起来。但他很快恢复面无表情。

“两个人？”他上下打量，“从哪儿来的？”

“江北基地。”林九说。

人群里起了一阵骚动。有人低声说：“基地的人跑出来干什么……”

光头男人摆摆手，骚动停了。他看着林九：“基地出来的人，就你们两个？没武器？没物资？”

“有武器，有物资，不多。”林九说，“够我们自己用。”

“是吗。”光头男人笑了笑，笑容扯动脸上疤痕，看起来很狰狞，“这世道，两个人可活不长。要不……加入我们？我们有营地，有食物，有安全的地方过夜。”

林九没立刻回答。他“感觉”到光头男人的情绪：表面友善，底下是算计和贪婪。还有人群里几个年轻男人的情绪，更直接——恶意，色欲（看向阿箐），还有掠夺欲。

这不是邀请，是陷阱。

“谢谢，不用了。”林九说，“我们赶路。”

光头男人笑容消失了。他往前走了一步，钢管在手里转了个圈。

“那就把东西留下。”他说，“武器，包里的东西，还有……”他看向阿箐，“这姑娘挺特别，眼睛颜色不错。一起留下，我们照顾她。”

阿箐往林九身后缩了缩。

林九握紧军刺，左手悄悄摸向腰间短刀。他知道打不过二十几个人，但跑得掉——刚才吞噬蚀骨影后，他感觉自己的速度、力量都有提升，虽然不稳定。

但他还没动，远处突然传来一声悠长的、低沉的号角声。

不是祭司的召唤。是更粗糙的、人为吹奏的号角声。

光头男人脸色一变，猛地回头看向号角声传来的方向。人群也骚动起来，有人喊：“是‘拾荒者’！他们又来了！”

“操！”光头男人骂了句，狠狠瞪了林九一眼，“算你们运气好。”

他挥手：“撤！快！”

二十几个人手忙脚乱推起板车，朝公路另一头狂奔，转眼就消失在黑暗里。

林九和阿箐站在原地，有点懵。

号角声又响了一次，这次更近。从公路南侧的废墟里，走出另一群人——人数更多，三十几个，统一穿着深色衣服，手里武器也更精良：砍刀、弓弩，还有两把猎枪。

为首的是个瘦高个，戴着眼罩，独眼。他走到林九刚才和光头男人对峙的地方，蹲下看了看地面，又抬头看林九。

“他们没为难你们吧？”独眼男人问，声音平静。

“差点。”林九说。

“那是‘疤脸’的人，专门抢劫落单的幸存者。”独眼男人站起来，“我们是‘拾荒者’，这片区域的巡逻队。你们从哪儿来？”

林九重复了一遍：“江北基地。”

独眼男人点点头，没多问基地的事。他看了眼阿箐的金色眼睛，也没露出惊讶表情，只是说：“血月当空，外面不安全。要不要跟我们回营地？至少过个夜。”

这次，林九“感觉”到的情绪是：警惕，但没恶意。更多的是例行公事般的询问。

他看了眼阿箐，女孩轻轻点头。

“好。”林九说。

独眼男人转身带路，其他人跟上。林九和阿箐走在队伍中间。走着走着，林九忽然想起什么，问独眼男人：“刚才号角声……是你们在驱赶疤脸他们？”

“算是。”独眼男人头也不回，“这片区域我们负责清理，不让那些掠夺者驻扎。不过今晚主要是为了别的事——”

他停下脚步，看向远处。

林九顺着他的视线看去。

血月红光下，大约一公里外，一片建筑废墟上空，飘浮着十几团……发光的东西。淡绿色的，拳头大小，像鬼火，但排列成规则的圆圈，在缓慢旋转。

“那是什么？”阿箐小声问。

独眼男人沉默几秒，说：

“尸灯。”

他转过头，独眼里映着血月的光。

“每次出现，都代表……影祭司在附近，举行过仪式。”

林九握紧军刺，掌心印记突然灼痛。

像在共鸣。