第27章 北壤七镇（1/2）

王生息走下山时，天刚亮。

眼前是一片荒原，砂石混着干土，向远处铺开，一直连到灰蒙的天边。没有路标，也没有人烟，只有一条被车马踩出来的土道，歪歪扭扭地通向前方。

眼前是一片荒原，砂石混着干土，向远处铺开，一直连到灰蒙的天边。没有路标，也没有人烟，只有一条被车马踩出来的土道，歪歪扭扭地通向前方。

他没立刻走，而是退到一块巨石之后，盘膝坐下，闭眼调息。

片刻后，他体内灵力极轻地流转，不入主脉，而是缓缓渗入面部几处细微经络，像水流绕石，悄然推动气血偏移。

眉骨下的血流略缓，颧骨处稍滞，下颌一线微微充盈。

动作极轻，几乎不扰灵机，也不惊动神识。

这是他很久以前，在一次边试后，从一个老散修手里换来的口诀。

那人穷困潦倒，卖一堆破书废符，他随手翻到一本叫《皮相记》的残册，上面写着：“以气养形，以形掩神，皮不随形，血不照影，气血所聚，相貌所成。”

他当时只当是江湖骗术，可有几句口诀讲得有理，便记了下来，后来再没翻过。

现在，他重新用上了。

这法子不快，也不狠，更不玄。

它靠的是时间与坚持——每天调息时花半柱香，一点点把气血“养”成另一种流向。

他原本生得俊美，眉目如画，是那种走在街上会让人多看一眼的相貌。

如今却像一块被风沙磨平的旧石，眼神也沉了下来，不冷，不热，像深秋的井水，映得出人影，却看不出底。

不显山，不露水，站在人群里，像本就该在那里。

重要的是——

它可逆。

只要停下，气血自然回正，脸会慢慢恢复。

他不是要永远消失，

而是——

在该是“砚清”的时候，没人能认出“王生息”。

他睁开眼，从水囊倒出一点水，照了照倒影。

水面模糊，人影不清，但足够了。

他站起身，顺着土道走去。

风沙渐起，他迎着光，走入荒原深处。

身后，巨石下的脚印很快被风吹平，像从未有人来过。

他顺着道走，不快，也不歇。风贴着地皮吹，卷起浮尘和枯草碎屑，在低空打着旋，扑在脸上，干涩刺肤。他微微眯眼，继续前行

他顺着道走，不快，也不歇。风贴着地皮吹，卷起浮尘和枯草碎屑，在低空打着旋，扑在脸上，干涩刺肤。他微微眯眼，继续前行。

第三天傍晚，一辆破旧的板车从身后慢慢追上，车轮咯吱作响，赶车的是个中年汉子，脸被风沙刻得黝黑，袖口磨出了毛边。

车上有几个搭顺路的人——一个背药箱的郎中，两个去铁坊做工的匠人，还有一个提着木箱的货郎。

王生息没开口，只默默跟在车旁走。

汉子看了他几眼，终于问：“去北镇？”

他点头，声音不高：“嗯，到第七镇就行。”

“上来吧，搭一段。”

“多谢。”他道了声谢，上了车，坐在角落，没再说话。

车上人不多话，他也沉默，但不冷漠。有人递茶，他接了，轻声道：“劳烦。”

夜里歇脚，他主动去挑了两担水，回来时郎中递他一块干饼，他没推，接下，点头：“回头还你。”

第四日，车行至一处废弃矿场。

铁架倾颓，矿道封死，入口处立着一块焦黑木牌，上书“禁入”二字，字迹被火燎得发卷。

赶车的汉子低声说：“三年前塌过一次，死了十几个矿工，后来就封了。”

货郎冷笑：“死的都是外来的，本地人早就不让进。”

王生息听着，没插话，只轻轻“嗯”了一声，像是记下了。

第五日傍晚，车进了北壤地界。

地势低了，风更硬，贴着地面卷着灰土和碎屑，在巷口打着旋。远处有几排低矮的土屋，屋顶压着石块防风，墙是夯土垒的，裂缝里钻出几根枯草。

镇口立着一块歪斜的木牌，字迹被风吹得模糊，依稀能辨：“北壤七镇”。

车停了。他下车，脚踩在干裂的地面上，环顾四周。

镇子不大，一条主街，两边是土屋和摊子，卖些粗粮、旧兵、劣质符纸。几个孩子光着脚在沙地里追闹，老人坐在门口晒太阳。灵力稀薄得几乎感知不到，连坊市都算不上，顶多是个落脚点。

他在镇里转了一圈。

东头有口水井，排队的人不少；

西边有个铁匠铺，炉火还亮着；

北面一片空地，堆着矿渣，应该是镇外矿场运回来的。

他记下位置，最后在镇南找到一间空屋——土墙，草顶，门板歪斜，但四面完整，没漏雨的窟窿。房东是个老妇，住在隔壁，见他来问，只说：“一月三十文，押一付一。”

他没说话，从袖中取出一张符箓。

青灰符纸，金纹勾边，中央一道灵纹未动——是张“金身符”，未启用，能替人挡一次筑基初期的全力一击。这类符箓本为心相修士所制，天罡武修用不了，也无法主动激发。

但此符特殊在——它被炼制成贴身自启型，只要携带者遭遇致命危机，符便会自动燃起护主，不拘修为，不需催动。

这张符，是他当初在三省门登记时，随行发放的“保命符”，人人有份，不值什么钱，但品相尚可，若在坊市流通，能换二十到三十文，勉强抵得上一月租金。

他没用，也没扔。

不是珍惜，而是——

在别人眼里，他是心相修士，身上有张心相符，才正常。

若连这种基本东西都没有，反而显得可疑。

现在，它正好派上用场。

他递过去：“这个，能抵吗？”

老妇接过看了看，又抬头打量他一眼，终于点头：“行，算押了。”

“多谢。”他轻声说，推门进去。

屋子里有张旧桌、一张塌了腿的床，墙角堆着陈年灰土，墙皮剥落处露出夯土层，踩上去微微发潮。

他没嫌弃，先把屋子扫了，又去铁匠铺借了锯子和木料，自己动手修了门框，补了屋顶几处漏风的缝隙。晚上风大，他用旧布条缠了窗缝，又从井边挑了两担水，烧开半盆，烫了床板，去去湿气。

第二天一早，他去了镇外的林子，砍了棵枯死的槐树，扛回来，自己刨板、削角、定形，做了张矮凳和一张小案，摆在屋前。案上放了粗陶茶壶和几个豁口茶碗，谁路过渴了，能坐下喝一口热茶。

第三天，他钉了块木匾在门口，是自己削的，边角不齐，但字刻得深。

上面两个字：武塾。

下面一行小字：“授桩功、防身术，一月十文，可抵工。”

他没挂旗，也没吆喝，只是每天清晨六点，准时站在屋前，站半个时辰的“三合桩”——双脚与肩同宽，脊背挺直，双手如抱球，不动如山。

风来了，他不动；

孩子跑过，他不动；

赶集的牛车从门前过，尘土扑脸，他也不动。

有人路过，好奇问：“你这是练啥？”

他收势，擦了擦额角微汗，答：“锻骨。”

“有得教？”

“有。一月十文，可抵工。”

那人点点头，走了。没报名字，也没当场报名。