第21章 初涉南境，以“礼”破局（2/2）

她又让兰时将那几份准备好的布匹和药材礼盒拿上来，对周老夫人道：“些许薄礼，不成敬意。这几匹棉布厚实，适合做秋冬衣裳。药材也是家常备用的，望老夫人莫要嫌弃简薄。”

周老夫人接过，入手便知布料实在，药材也是常用的好货，包装朴素却用心，心里对这位年轻的观察使夫人好感大增。看来不是那种眼高于顶、只会摆架子的京中贵女。

“夫人太客气了。老身却之不恭，多谢夫人厚意。”周老夫人笑着收下，语气也亲热了些。

前厅气氛融洽。谢景明与周老太爷等人略坐了片刻，喝了杯茶，用了些点心，便起身告罪，要继续去前衙商议正事。尹明毓与周老夫人则留在前厅说话。

谢景明临走前，目光不经意地扫过桌上那壶六堡茶和几样朴素的点心，又掠过周老太爷等人脸上放松的神情，最后落在尹明毓沉静含笑的侧脸上，眼底深处，掠过一丝几不可察的微光。

他什么也没说，只对尹明毓微微颔首，便带着乡绅们离开了。

前厅里，尹明毓与周老夫人的话题，也从客套寒暄，渐渐转向了岭南的风土人情、家常琐事。尹明毓问得虚心，听得认真，偶尔提到自己尝试种菜、适应水土的经历，引得周老夫人笑声连连，也说了不少本地生活的经验和趣事。

“夫人竟亲自下地？”周老夫人颇感惊奇，“这可不像是京中贵人会做的事。”

“让老夫人见笑了。”尹明毓有些不好意思，“实在是闲着无事，又觉岭南物产丰饶，便想试试。也算……入乡随俗吧。”

“入乡随俗，好，好！”周老夫人连连点头，看尹明毓的眼神更加亲切，“咱们这儿啊，就看重实在肯干的人。夫人能这样想，日后定能在这钦州城过得舒坦。”

两人又聊了约莫半个时辰，前衙那边议事似乎告一段落。周老太爷等人辞行，周老夫人也起身告辞。

尹明毓亲自送到二门，礼节周到。

送走客人，尹明毓回到内院，轻轻舒了口气。初次与本地乡绅女眷接触，还算顺利。至少，没有留下坏印象，反而可能因为她的“务实”和“接地气”，赢得了一些好感。

兰时一边帮她卸下钗环，一边高兴道：“夫人，那位周老夫人瞧着挺喜欢您的！还有那茶和点心，我看几位乡绅老爷都用得满意。”

“满意就好。”尹明毓揉了揉额角，“夫君在前衙与乡绅议事，我们在内院，虽不参与正事，但一言一行，也关乎夫君的威信和形象。不添乱，能加分，便是本分。”

她走到窗边，看着外面依旧阴沉的天色。风似乎小了些，但云层更厚了。

“暴风雨快来了。”她轻声说。

不仅是天气，恐怕前衙商议的防寇之事，也到了紧要关头。谢景明肩上的担子，只会更重。

而她能做的，便是稳住内宅，处理好这些看似琐碎、实则可能影响大局的人际往来，让他无后顾之忧。

这便是她这个“合作者”妻子，在岭南这片新战场上，所能提供的、最实际的价值。

正想着，陈嬷嬷端着一碗刚炖好的冰糖雪梨进来：“夫人，说了半晌话，润润喉吧。今日夫人应对得当，老奴瞧着，周老夫人是真对夫人另眼相看。”

尹明毓接过碗，道了谢，小口喝着清甜的梨汤。

“对了，嬷嬷，”她想起一事，“刘管事今日筹备的用度单子，可送来了？”

“送来了，老奴已按夫人吩咐初步看过，茶叶、点心食材、果品采买，皆附了两家铺子的比价，价格还算公允。只是……”陈嬷嬷顿了顿，“只是其中一项‘招待用鲜果’里，记了一种‘吕宋蜜芒’，价格比市面高了近一倍。刘管事备注说，是专为款待周老太爷等贵客，采买的顶好货色。”

吕宋蜜芒？尹明毓回忆了一下，今日果品里确实有一种黄澄澄、香气浓郁的芒果，她当时还以为是本地常见品种。

“顶好货色？”尹明毓放下碗，“嬷嬷可知道，这‘吕宋蜜芒’与寻常芒果，区别究竟多大？周老太爷他们，可曾特别提及或显露出喜爱？”

陈嬷嬷摇头：“老奴特意留意了，周老太爷只尝了块本地菠萝，并未动那芒果。周老夫人倒是用了点，但也未特别称赞。这‘吕宋蜜芒’确比寻常芒果香甜些，但价高一倍……似乎不值。”

尹明毓心中有数了。这恐怕又是刘管事的小心思，借着“招待贵客”的名头，抬高某项用度，从中牟利，或者至少是显示他的“尽心”和“门路”。

“单子先放着。”尹明毓淡淡道，“明日你让兰时去市集上，问问这种‘吕宋蜜芒’的实价，不同铺子都问问。顺便，也打听打听，刘管事常采买的那几家铺子，背景如何。”

“是。”陈嬷嬷应下，心中暗叹，这位夫人看着温和，眼里却揉不得沙子。刘管事那点伎俩，怕是迟早要被揪出来。

尹明毓不再多言，继续小口喝着梨汤。

窗外，天际隐隐传来沉闷的雷声。

山雨欲来风满楼。

而这观察使府内，看似平静的日常之下，那些细微的暗流与较量，也从未停歇。

她放下空碗，目光沉静。

来日方长。