第23章 风暴之后（1/2）

风暴肆虐了整整一日一夜，终于在第二日清晨，如同耗尽气力的巨兽，喘息着渐渐退去。

天空依旧阴沉，但雨水已然停歇，只余下屋檐滴滴答答的水声，和满目狼藉。院子里，那几株芭蕉几乎被彻底撕碎，只剩下光秃秃的茎秆，木瓜树也折断了枝桠，尚未成熟的青涩果子滚落泥泞，混着残枝败叶，一片凋敝。

尹明毓很早就醒了，或者说，她几乎一夜未眠。窗外风雨渐歇的声音，混杂着前衙隐约的、持续到深夜的动静，让她无法真正安睡。脑海里反复浮现周老夫人那张失去血色的脸，以及谢景明离去时孤峭挺拔、却仿佛承载着千钧重量的背影。

她起身，简单梳洗，换上一身素净的青色衣裙。兰时端着热水进来，眼下也有淡淡的青影。

“夫人，您不多睡会儿？”兰时心疼地看着她苍白的脸色。

“睡不着。”尹明毓用温热的布巾敷了敷眼睛，“周家那边可有消息传来？陈嬷嬷回来了吗？”

“还没。”兰时摇头，“不过天刚亮时，前衙有军士出去，像是往白沙乡方向去的。”

尹明毓点点头，没再多问。有些事，急也没用。

早膳很简单，清粥小菜。尹明毓没什么胃口，勉强用了半碗，便起身去了后院。她最挂念的，是那片小小的菜地。

不出所料，菜地一片惨淡。昨夜暴雨如注，又兼狂风，她辛苦搭起的简易竹架早已倒塌，嫩绿的菜苗或被雨水打得东倒西歪，或干脆被污泥掩埋，几乎看不到一点鲜活的颜色。只有最角落的几株君达菜，仗着叶子宽大厚实，还倔强地挺立着，但也沾满了泥浆。

尹明毓站在地头，静静看了许久。南国的风雨，果然比京城更加暴烈无情。她蹲下身，小心地拨开一片烂叶下的泥土，指尖触到一点柔嫩的绿意——那是一株快菜，虽然被压得厉害，但根似乎还扎在土里。

她轻轻舒了口气。只要根还在，就还有希望。

“兰时，去找把铲子和水桶来。”她挽起袖子，“把倒了的架子清掉，还能救的菜苗扶一扶，冲掉泥浆。死了的……就拔了吧，腾出地方，过两天再补种。”

“夫人，这地太湿泞了，等太阳出来晒晒再弄吧？您手上还有泡呢。”兰时劝道。

“等不及了。”尹明毓已经开始动手清理倒伏的竹架，“菜苗娇嫩，捂在泥水里久了，根就烂了。手上的泡早好了，不碍事。”

兰时知道劝不动，只好赶紧去找工具帮忙。

主仆二人就在这雨后湿冷泥泞的菜地里，一点点收拾残局。尹明毓的动作很轻，很仔细，仿佛在抢救什么珍贵的物什。冰凉的泥水浸湿了她的手指和裙裾，她也浑不在意。

不知过了多久，身后传来脚步声。尹明毓以为是兰时，头也没回：“把那边的碎叶子拢一拢，先堆到墙角……”

“你在做什么？”一个低沉微哑的声音响起。

尹明毓动作一顿，回过头。谢景明不知何时站在了后院月亮门口，他依旧穿着昨日的衣服，沾着泥点和不知名的污渍，头发有些凌乱，下巴泛着青色的胡茬，眼底的红血丝比昨日更甚，但眼神却奇异地清明，甚至带着一种风暴过后的、冰冷的平静。他就站在那里，周身散发着浓浓的疲惫，还有一种难以言喻的、属于战场和灾难现场的硝烟气。

“夫君。”尹明毓站起身，手上的泥巴也忘了擦，“你……回来了。周家那边……”

“找到了。”谢景明的声音很平，听不出情绪，“人在赤坎外海的礁石滩上，捞上来的。没了。”

虽然早有心理准备，但亲耳听到，尹明毓心口还是像被重锤敲了一下，闷闷地疼。她沉默了片刻，低声道：“节哀。”

谢景明看着她沾满泥泞的双手和裙摆，又看了看那片狼藉中，被她小心翼翼扶起、露出一点点绿意的菜苗，目光在她苍白却平静的脸上停留。

“周家老夫人，今日清晨已能进些米汤，陈嬷嬷刚派人回来报了平安。”他忽然说道，“她醒来后，知道是你送药及时，又留下嬷嬷照料，让人带了话，说多谢你，周家……记下这份情。”

尹明毓垂下眼睫：“能帮上忙就好。”

“这场风，各乡损失不小，房屋坍塌，船只损毁，死了十几个人，伤者更多。”谢景明继续说道，像是在对她汇报，又像是自言自语，“海堤冲垮了三处，赤坎渔港几乎全毁。海寇……倒是没趁机捣乱，许是风浪太大，他们也怕。”

他的语气很淡，但每个字都沉甸甸的，压着人命和疮痍。

尹明毓不知道该说什么。安慰？显得苍白。讨论政事？她不懂。她只是安静地听着，仿佛一个无声的容器，承接他话语里沉重的碎片。

“我已经下令开仓放粮，并征调城中大夫、药材，分赴各乡救治伤者。倒塌的房屋，官府出部分木料，动员乡民互助修缮。”谢景明的声音里透出不容置疑的决断，“最麻烦的是渔港和海堤，重建需要时间，也需要钱粮。我已上奏朝廷，请求拨付赈灾款项，但远水难救近火。”

他说到这里，停顿了一下，目光再次落回尹明毓身上，那眼神复杂难辨：“周老太爷……主动提出，周家愿捐出半数存粮，并牵头联络其他乡绅富户，筹集钱粮，协助官府共度时艰。”

尹明毓抬起头，对上他的视线。她明白了。周家这份“主动”，固然有保乡安民的公心，恐怕也与昨日她冒雨送药、救治周老夫人，以及周家欠下的这份人情，不无关系。谢景明是在告诉她，她昨日的举动，产生了怎样的实际影响。

“夫君夙夜辛劳，保境安民，上下同心，难关总能渡过。”她最终只说了这么一句，不居功，也不多问。

谢景明看了她许久，忽然抬脚，走进了泥泞的菜地。昂贵的官靴踩进红褐色的泥浆里，他也毫不在意，走到她身边，蹲下身，看着那几株被她扶起的、奄奄一息的菜苗。

“都这样了，还能活？”他问，声音里听不出喜怒。

“只要根没烂，洗去污泥，晒晒太阳，浇点水，多半能缓过来。”尹明毓也蹲下来，指了指那株露出绿意的快菜，“您看，这里还有芽。”

谢景明顺着她的手指看去，那一丁点嫩绿，在满目疮痍的褐红色泥浆中，微弱却顽强得刺眼。他伸出手，似乎想碰一碰，指尖却在快要触及时停住，上面还沾着不知是泥还是别的什么污迹。他收回手，在衣摆上随意擦了擦。

“你倒是……有耐心。”他低声道。

“闲着也是闲着。”尹明毓语气平淡，“种下去，总盼着它能活，能长。死了，就再种。岭南地气暖，长得快。”

谢景明没说话，只是看着那片小小的土地，和身边这个沾着泥巴、说着平淡道理的女子。狂风暴雨能摧毁屋舍、夺走人命，却似乎无法摧毁某些更细微、更坚韧的东西。比如这几株菜苗求生的本能，比如她指尖那一点小心翼翼的温柔，比如……灾后清晨，这泥泞后院中，反常却莫名让人心定的平静。

一种奇异的、几乎从未有过的松弛感，极其细微地，从他绷紧到极致的神经末梢，渗透出来。不是解决问题后的轻松，而是……暂时找到了一个可以不必伪装、不必算计、只需沉默相对的角落。

他太累了。累到几乎麻木。但此刻，鼻端是雨后泥土和植物残骸的腥气，耳边是她平缓的呼吸，眼前是她专注侧脸和那点可怜的绿意，竟让他生出一种荒谬的、想要就这样多待一会儿的念头。

但他终究是谢景明。片刻的失神后，他站起身，高大的身影在潮湿的晨光里投下长长的阴影。