第70章 秋深独当一面（1/2）

谢景明离京那日，霜重如雪。

天还未亮，马车已候在府门外。谢景明一身深青色官服，外罩墨色披风，站在廊下与谢忠交代着什么。几个随行的户部属官候在一旁，神色肃穆。

尹明毓带着谢策从内院出来。孩子今日特意早起，眼圈还红着——昨夜听说父亲要走，偷偷哭了一场。

“父亲……”谢策扑过去，抱住谢景明的腿。

谢景明弯腰将他抱起，摸了摸他的头：“在家好好听母亲的话，用功读书。”

“嗯。”谢策用力点头，眼泪却止不住往下掉，“您什么时候回来？”

“年前必回。”谢景明替他擦去眼泪，“回来检查你的功课，若是进步了，带你去西山看雪。”

孩子这才破涕为笑。

谢景明将谢策放下，看向尹明毓。晨光熹微中，她穿着一身月白色袄裙，外头罩着件银鼠皮斗篷，面容素净，眼神却清亮。

“府里的事，劳你费心了。”他低声道。

“您放心。”尹明毓将手中捧着的暖手炉递过去，“路上冷，带着这个。行李里备了厚衣裳，江南湿冷，不比京城干爽。”

谢景明接过暖手炉，触手温热。他看着她，忽然伸手，替她拢了拢斗篷的领子。

“若有事，往江南递信。驿站快马，五日可到。”

“知道了。”尹明毓微微一笑，“您路上小心。”

没有过多的言语，可彼此眼中那份信任与牵挂，却胜过千言万语。

马车驶出巷口时，东方天际才刚泛起鱼肚白。尹明毓牵着谢策站在府门前，看着车队消失在长街尽头。

秋风卷起地上的落叶，打着旋儿。谢策仰头看她：“母亲，父亲会平安回来吗？”

“会的。”尹明毓握紧孩子的手，“走，该用早膳了。今日周先生要讲《左传》，你可不能迟到。”

转身回府时，她的脊背挺得笔直。

谢景明走后第三日，府里便开始有些不安生了。

先是厨房的两个婆子为着采买的银钱吵了起来，一个说对方虚报菜价，一个说对方故意刁难。吵到后来，竟厮打到一处，摔了半筐鸡蛋。

管事嬷嬷压不住，来禀尹明毓时，脸上还带着为难：“夫人，您看这事……”

尹明毓正在看账本，头也不抬：“按章程办。章程第三章第五条，写的什么？”

管事嬷嬷一愣，忙道：“第三章第五条……府中下人争执斗殴，无论缘由，先各罚半月月钱。若毁坏器物，照价赔偿。”

“那就照办。”尹明毓翻过一页账册，“鸡蛋钱从她们月钱里扣。再有下次，直接打发到庄子上。”

管事嬷嬷应下，却站着没走。

“还有事？”尹明毓抬眼。

“是……是外头有些闲话。”管事嬷嬷压低声音，“说大人这次南下督办军粮，得罪了不少人。怕是要惹祸上身……”

尹明毓放下账本，看着管事嬷嬷：“这话从哪儿听来的？”

“老奴也是听门房老赵说的，说是外头那些采买的、送货的，都在议论。”

“传话下去。”尹明毓语气平静，“谢府的下人，不得议论朝政，不得传播流言。违者，杖二十，发卖出府。”

她声音不大，却带着不容置疑的威严。管事嬷嬷心头一凛，忙躬身：“老奴明白了。”

待人退下，尹明毓才轻轻吐出一口气。

她知道，这只是开始。谢景明离京，那些盯着谢家的人，怎会放过这个机会？

果然，又过了两日，寿安堂那边传来话，说老夫人请她过去。

寿安堂里，檀香烧得有些浓。

老夫人捻着佛珠，闭目养神。尹明毓行了礼，在下首坐了，静静等着。

许久，老夫人才睁开眼：“景明离京这几日，府里可还安稳？”

“一切如常。”尹明毓答，“只是前日厨房有两个婆子争执，已按章程处置了。”

“嗯。”老夫人点点头，“你处置得对。这时候，府里不能乱。”

她顿了顿，又道：“外头的风声，你可听说了？”

“略有耳闻。”

“你怎么看？”

尹明毓抬起眼，目光清亮：“孙媳愚钝，只知道一事——夫君奉旨南下督办军粮，是为国尽忠。那些议论之人，要么是不明就里，要么是别有用心。谢家行得正坐得端，不怕人说。”

她说得坦荡。老夫人看着她，眼中闪过一丝赞许。

“话是这么说，可人言可畏。”老夫人缓缓道，“这几日，已有好几家的夫人递话给我，话里话外，都在探听景明这趟差事的深浅。”

尹明毓心下了然。这是有人想通过内宅女眷，来试探谢家的态度。

“祖母如何回？”她问。

“我能如何回？”老夫人笑了笑，“自然是说，景明奉旨办差，自有圣意裁夺。咱们内宅妇人，不懂这些。”

这话回得巧妙，既不失礼，也不露底。

“你心里有数就好。”老夫人看着她，“景明不在，府里府外多少双眼睛盯着。你如今是当家主母，一举一动都代表着谢家。”

“孙媳明白。”

“还有一事。”老夫人语气郑重了些，“过几日是东平王府老太妃的寿辰。往年都是我去，今年我身子不爽利，你代我去一趟。”

尹明毓一怔。东平王府老太妃的寿宴，是京城年尾最隆重的宴席之一。能去的，都是各家有头有脸的夫人。往年因着尹明毓是继室，又年轻，老夫人从未让她单独赴过这样的场合。

如今让她去，是认可，也是考验。

“孙媳……怕办不好。”她实话实说。

“有什么办不好的？”老夫人淡淡道，“礼数周全即可。你是谢家的主母，该见的场面，总要见。”

这话里有深意。尹明毓听懂了，福身行礼：“孙媳领命。”

从寿安堂出来，秋风正紧。尹明毓站在廊下，看着满庭落叶，深深吸了口气。

该来的，总会来。

她既接了这当家主母的位置，便不能只躲在后面。

筹备寿礼花了尹明毓两日心思。

东平王府什么不缺，贵重的礼物反而显得俗气。她翻看了往年的礼单，又问了谢忠，最终定下：一对前朝官窑的青瓷花瓶，一套亲手抄的《金刚经》，再加一匣子府里自制的润肺秋梨膏。

礼不重，却雅致周到。

寿宴那日，尹明毓起了个大早。她挑了身海棠红织金缎的袄裙，外罩银狐皮斗篷，发髻梳得一丝不苟，簪了支赤金点翠步摇。脸上薄施脂粉，衬得气色极好。

兰时给她整理衣襟时，忍不住赞道：“夫人今日真好看。”

尹明毓看着镜中的自己，恍惚间想起三年前刚嫁入谢府时，也是这样盛装打扮，心里却空落落的。如今镜中人眉眼间多了份从容，那是时光和经历给的底气。

马车在东平王府门前停下时，门外已停满了各色车轿。尹明毓扶着兰时的手下车，刚站稳，便听见一个熟悉的声音：

“谢夫人来得可真早。”

转头看去，竟是顾采薇。她今日穿了身藕荷色锦缎袄裙，披着灰鼠皮斗篷，正笑盈盈看着她。

“顾姐姐。”尹明毓心下一暖。