第226章 帝王心术，制衡之道（1/2）

当信任与猜忌在帝王心中交织，

每一份厚重的赏赐背后，都可能藏着冰冷的试探。

夜已三更，四海殿后的寝宫却还亮着灯。

欧阳蹄独自坐在窗前，身上只披着一件单薄的玄色锦袍。秋夜的寒意透过窗缝渗入，他却浑然不觉。案几上摊开的是东瀛都护府刚刚以八百里加急送来的最新奏报——白起亲笔所书，字迹力透纸背。

奏报详细陈述了山地部族的最新动向及平乱方略：如何分兵合围，如何切断补给，如何分化瓦解。策略狠准老辣，一如白起过往用兵的风格，每一处部署都透着铁血与效率。

可今夜，欧阳蹄的目光总是不由自主地停留在奏报中那一行字上：

“臣已调集麾下三万精锐，分四路进剿，必于两月内荡平贼寇，以报陛下知遇之恩。”

“三万精锐……”欧阳蹄轻声念着这个数字，指尖无意识地摩挲着竹简边缘。他脑海中反复浮现的，却是猗顿白日里禀报时那压抑的声音：“……市井流言称，白起将军在东瀛练私兵已逾五万……有山地部族首领酒后狂言，称白将军曾许诺‘事成之后，裂土封王’……”

烛火“啪”地爆开一朵灯花。

“陛下，夜深了，该歇息了。”

轻柔的声音从身后传来，带着熟悉的温暖。王后田玥披着一件月色锦袍，端着一盏参茶走近。她将茶轻轻放在案边，目光扫过那份摊开的奏报，又落在丈夫紧锁的眉头上——那眉头已经锁了整整一个晚上。

“吵醒你了？”欧阳蹄没有回头，声音有些沙哑，像是被夜风呛着了。

田玥在他身旁的锦凳上坐下，温声道：“陛下辗转反侧，臣妾怎能安眠。”她顿了顿，声音更轻，“可是为东瀛之事烦心？”

寝宫内一片寂静，只有烛火燃烧的细微声响。

欧阳蹄沉默良久，久到田玥以为他不会回答时，他才长长吐出一口气，那气息在微凉的空气中凝成一团白雾：“玥儿，你说，为君者最难是什么？”

田玥没有立刻回答。她伸手为丈夫整理了一下滑落的衣襟，动作轻柔得如同二十年前他们新婚时那般——那时他还只是个部族首领之子，她则是邻部落首领的女儿，没有四海，没有帝国，只有瓯江两岸的山水和彼此眼中的光。

“最难……”她缓缓开口，声音轻得像怕惊扰什么，“是既要用人，又要防人；既要信人，又不敢全信。”她抬起眼，看着丈夫的侧脸，“坐在那个位置上，看谁都隔着一层——一层叫作‘权力’的纱。”

“连你也这么想？”欧阳蹄终于转过头，眼中有着深深的疲惫，那疲惫不是来自肉体，而是从骨子里透出来的、属于帝王独有的倦意。

“不是臣妾这么想，是历朝历代都如此。”田玥迎上他的目光，不闪不避，“陛下可记得《韩非子》中言：‘人主之患在于信人。信人，则制于人。’”

“可韩非也说：‘疑人不用，用人不疑。’”欧阳蹄的手指重重敲击在奏报上，发出沉闷的声响，“白起二十七岁，已是武安侯、东瀛都护，手握数万精兵，掌握帝国银脉。张仪总揽外交，朝中半数官员出自他的举荐或门下。苍泓镇守西线，军中威望仅次于朕……玥儿，若你是朕，当如何？”

烛火摇曳，将两人的影子投在墙壁上，时而交叠如一体，时而分离如陌路。

田玥握住丈夫的手。那双手曾经执剑定江山，在战场上沾染过无数敌人的血，也曾在瓯江畔与她执手相誓；如今掌心有了细密的薄茧和岁月留下的纹路，握起来依旧有力，却透着一丝不易察觉的微凉。

“臣妾不是陛下，说不出治国的大道理。”她的声音温柔而坚定，“但臣妾知道，十年前瓯江畔起兵时，白起只是您身边一个十八岁的亲兵。那场夜袭，他为护您左肋中了一箭，箭镞卡在肋骨间，军医都说救不回来了，是您亲自守了他三天三夜……他醒来第一句话是：‘主公无恙否？’”

欧阳蹄的手微微一颤。

“张仪那时还是个游说列国屡屡碰壁的纵横士，衣衫褴褛地来到会稽，是您力排众议，奉他为上宾，给了他施展抱负的舞台。他说过，此生遇陛下，如旱苗逢甘霖。”

“苍泓将军当年已是百战老将，却愿以四十之龄，追随您这个二十出头的年轻首领。他说，他看中的不是您的兵力，是您的眼睛——‘那双眼里有天下’。”

田玥一句句说着，那些被尘封在岁月里的旧事，此刻如潮水般涌来。

“这些朕都记得。”欧阳蹄打断她，反手紧紧握住妻子的手，力道大得让田玥微微蹙眉，“正因记得，今日朝会上……朕面对白起的封赏时那片刻的迟疑，才让朕如鲠在喉，如刺在心！”

他的声音里有压抑的痛苦：“朕竟然迟疑了……玥儿，朕竟然因为范雎那几条下作的流言，在面对白起的功劳时，迟疑了！”

“陛下迟疑，是因为在乎。”田玥的声音更轻，却字字清晰，“若真起了猜忌之心，便不会迟疑，只会不动声色地布置后手了——就像先王当年对镇南将军那样，赏赐照给，笑脸相迎，暗地里却已调兵遣将，三日后便以‘谋逆’之罪抄家灭族。那才叫猜忌。”

这话像一根针，精准地刺破了欧阳蹄心中某种郁结。他怔怔看着妻子，烛光在她眼中跳动，那里有理解，有心疼，有一种看透世情却不改初心的澄澈。

忽然，他苦笑起来，笑声干涩：“你总是比朕看得透。”

“不是看得透，是站在不同的位置。”田玥将已微凉的参茶重新端起，递到他手中，“陛下肩负的是万里江山、亿万黎民，每一个决定都重如泰山，错一步便是尸山血海。而臣妾眼中，”她顿了顿，声音温柔而坚定，“只有陛下，还有那些与陛下并肩走过腥风血雨、从尸山血海里爬出来的旧人。”

她看着丈夫饮下参茶，继续道：“范雎此计最毒之处，不是让陛下怀疑，而是让陛下开始害怕——害怕自己会怀疑，害怕信任这种东西，原来如此脆弱。一旦君臣之间有了这层心照不宣的防备，便再难回到从前了。这才是他真正要的：不是立刻让陛下诛杀功臣，而是让这根刺扎进去，慢慢化脓，十年，二十年……终有一日会发作。”

欧阳蹄将空茶盏放下，温热的液体顺着喉咙而下，却化不开胸口的沉闷。他望着窗外深沉的夜色，许久，才缓缓道，声音低得几乎听不见：

“朕可以不信流言，但不能不防万一。帝国初立，根基未稳，经不起半点动荡……尤其是，来自内部的动荡。”

田玥知道，话说到这个份上，已是丈夫能吐露的极限。她不再多言，只是静静地陪着，直到欧阳蹄终于起身走向床榻。

烛火熄灭，寝宫陷入深沉的黑暗。

但二人都知道，这一夜，会稽城中很多人——白起在都护府的心腹、张仪在丞相府的幕僚、苍泓在武关的副将，乃至深宫中那些嗅觉灵敏的嫔妃、朝堂上那些观望风色的官员——恐怕都难以入眠。

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次日清晨，大朝会。

四海殿内庄严肃穆，文武百官分列两旁。玄色朝服如林，玉笏如雪。经过昨日的发酵，不少官员都敏锐地察觉到今日气氛的微妙变化——当白起、张仪、苍泓等人的名字被提及时，殿中总会出现那么一瞬不自然的静默，虽然短暂，却足够让有心人捕捉。

欧阳蹄高坐龙椅，十二章纹衮服威仪庄严，冠冕上的玉旒垂下，遮住了他大半面容，只露出紧抿的唇和线条冷硬的下颌。他先是听取了各部例行汇报：户部的秋税收缴、工部的直道修建进度、礼部的科举筹备……

然后，在朝会进行到一半时，他忽然抬手，打断了正在禀报的刑部官员。

殿内霎时安静。

“东瀛都护府昨夜送来紧急奏报。”欧阳蹄的声音不高，却清晰地传遍大殿每一个角落，“山地部族不服王化，暗中串联，意欲作乱。武安侯白起已制定平乱方略，誓于两月内肃清贼寇，靖平东瀛。”

他的目光缓缓扫过殿下，在几位重臣脸上稍作停留，又移开。

“白起远在海外，为国戍边，开采银矿，劳苦功高。”欧阳蹄顿了顿，语气加重，“传朕旨意——”

侍立一旁的内侍总管立刻上前，展开早已备好的圣旨，高声宣诏：

“赐武安侯白起：东海夜明珠一斛、蜀锦百匹、御酒五十坛、黄金千两！加封其母为一品诰命夫人，享郡君俸禄！赏丹书铁券副本，即刻以八百里加急送往东瀛，彰其功勋！”

旨意前半段念出时，殿中已有低低的惊叹声。赏赐之厚重，尤其是丹书铁券副本先行送达——这意味着哪怕正券尚未制作完成，白起已实际享有“免死殊荣”，这是莫大的信任。

但内侍的声音还在继续：

“……另，武安侯为国戍边，骨肉分离，朕心戚戚。其妻儿在会稽已久，思念成疾。命鸿胪寺即日择选宝船三艘、精锐护卫三百，护送白起家眷前往东瀛团聚，以示天恩！沿途州县需全力配合，确保无恙！”

“护送家眷前往东瀛团聚”这一条念出时，殿中的低语声骤然一静。

文寅站在文官首位，垂下的眼睑微微一颤。他出列，躬身朗声道：“陛下隆恩浩荡，体恤臣子至此！武安侯得知，必感激涕零，誓死效忠！此乃君臣佳话，当载入史册！”

欧阳蹄微微颔首，目光转向武官列中前方的空缺——那是白起的位置。

接着，他看向张仪：“丞相张仪，总揽外交，斡旋列国，筹办四海盛会有大功于社稷。赐文渊阁行走，可随时入宫议事，参赞机要；加封其长子张谦为五品奉议郎，即日入国子监读书，随侍朕之左右。”

“臣，谢陛下隆恩！”张仪出列，躬身行礼。宽大的紫色朝服袖摆垂地，遮住了他所有的动作，无人看得清他面上表情。

“至于上将军苍泓、靖海都督舟侨等人，”欧阳蹄继续道，语气平稳，“各有封赏，由文寅会同吏部、兵部拟旨下发。帝国初立，正是用人之际，凡有功之臣，朕必不相负！凡有为国捐躯、受伤致残之将士，抚恤加倍！此旨，即刻通传全国！”

这番话说的恳切有力，殿中气氛为之一松。许多官员面露欣慰之色，交头接耳——看来陛下并未受那些下作流言影响，依然如此信赖、厚待重臣，实乃英明之主！

然而，退朝的钟磬声响起，百官依序退出四海殿时，有眼尖的官员注意到：陛下身边的内侍悄悄走向几位重臣，低声传达了什么。

张仪、苍泓、舟侨，以及代替白起站在武官列中的一位副将，闻言后皆神色一凛，随即不动声色地点头，转身走向与众人不同的方向——那是通往四海殿后方暖阁的侧廊。

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暖阁内，茶香袅袅。

欧阳蹄已换下厚重的朝服，着一身玄色常服，腰间只悬一枚龙纹玉佩，显得随和许多。他亲自执壶，为刚刚进来的四人斟茶。

白起的副将连忙上前欲接，被欧阳蹄摆手制止：“今日没有君臣，只有老友。”他目光扫过四人，“坐。”

四人谢恩落座，但姿态依旧恭敬——张仪坐得笔直，苍泓只坐了半边椅子，舟侨双手放在膝上，那副将更是如坐针毡。

暖阁内一片安静，只有茶水注入杯中的潺潺声响。窗外秋阳正好，透过雕花窗棂洒进一片片光斑，却驱不散空气中的凝重。

“范雎的离间计，那些市井流言，还有书肆里‘偶然’发现的竹简……”欧阳蹄放下茶壶，开门见山，目光从四人脸上一一扫过，锐利如刀，“你们想必都已听说，甚至，可能比朕知道的还细。”

四人神色皆凛。

“朕今日把你们叫来，是要告诉你们——”欧阳蹄的声音陡然低沉下去，带着一种罕见的、近乎剖白般的坦诚，“朕不信那些鬼话，一句都不信。但朕必须告诉你们……秦国人这招，确实让朕害怕了。”

“陛下！”苍泓霍然起身，这位老将眼中已有怒色，“臣等——”

“听朕说完。”欧阳蹄抬手制止，示意他坐下。

他端起茶杯，却没有喝，只是看着杯中浮沉的茶叶：“朕怕的不是你们真有异心。白起，你为朕挡过箭；张仪，你为朕孤身入齐营；苍泓，你为朕断过后；舟侨，你为朕的海船试过水……这些，朕都刻在心里。”

他的目光投向窗外，声音变得更轻：“朕怕的是，有一天，连我们自己都开始怀疑彼此。怕的是，这些并肩作战、从尸山血海里爬出来的生死情分，敌不过权力顶峰的孤寒与猜忌。怕的是，范雎那厮在咸阳地室里喝着茶，笑着看我们——这些曾经生死相托的人——因为他随手撒的几颗种子，就开始离心离德。”

暖阁内落针可闻。

欧阳蹄将茶杯重重放回桌上，“砰”的一声轻响：“所以今日，朕在朝堂上厚赏你们，把该给的荣耀都给你们，让天下人都看看，朕信你们！”