第102章 账本与火炉（2/2）

曼纳海姆也站起来，走到查尔斯身边。透过起雾的玻璃，赫尔辛基的轮廓在雪夜中模糊，只有港口的灯塔每隔三十秒扫过一道光柱，像这座城市在寒冷中的呼吸。

“查尔斯先生，”年轻的议员忽然问，“你相信芬兰会有真正独立的一天吗？”

查尔斯没有立刻回答。他望着窗外许久，直到一片雪花粘在玻璃上，慢慢融化，留下一道蜿蜒的水迹。

“我父亲去世那年，我十七岁。”他开口，声音平静得像在叙述别人的故事，“家族濒临破产，工厂破败，债主堵门。我站在这个房间的壁炉前——就是现在烧着火的那个壁炉——对着我父亲的画像发誓，要重振家业。那时我觉得，最大的困难是钱，是技术，是市场。”

他转身，看着曼纳海姆：“但现在我明白了，那些都不是最难的。最难的是，当你的头顶悬着一只巨手，它随时可能落下，把你苦心经营的一切碾碎。而你不仅要保护自己，还要保护那些依赖你的人——工厂里的工人，矿区里的萨米家庭，港口里的搬运工。你要在巨手的指缝间寻找空间，在它落下的间隙里喘息生长。”

走到书桌前，查尔斯拿起那本黑色账本，手指抚过烫金的家族徽章——狮鹫抓着齿轮和麦穗。

“所以我不相信预言，曼纳海姆。我只相信准备。如果有一天，芬兰真的有机会站起来，我们要准备好技术，准备好工厂，准备好能支撑一个国家运转的一切。没有这些，独立只是一个空洞的词汇。而我们现在做的，就是准备。”

他将账本放回桌上，推给曼纳海姆：“这些数据，你拿去。在议会里，用数字说话。但同时，要让大家看到数字背后的人。让博布里科夫明白，榨干芬兰，得到的只是一时的金子，失去的是长久的税源和稳定的军工供应。”

曼纳海姆接过账本，感到皮革封面下纸张的厚度，那是整个芬兰工业的命脉，此刻握在他手里。

“我会尽力。”

“不是尽力，是必须。”查尔斯的声音斩钉截铁，“记住，这不只是一场关于钱的辩论。这是测试，测试芬兰的韧性，测试我们的智慧。通过了，我们就能赢得时间；通不过……”

他没有说下去，但煤油灯的火苗在他眼中跳动，映出一片深不见底的黑暗。