第14章 圣彼得堡的棋局（2/2）

帕夫洛夫将军兴奋得像个孩子，围着那台刚熄火的“铁马”原型车转来转去。

“太棒了！查尔斯，你简直是天才！”帕夫洛夫拍着查尔斯的肩膀，“这东西，比马跑得快，还不用吃草！它能驮着重机枪在泥地里跑，能拉着火炮翻山越岭！”

“将军，它不仅能打仗。”查尔斯擦了擦手上的油污，“它还能运货。在高加索，我们的石油开采出来了，但运不走。有了它，我们就可以建立一个不依赖铁路的公路运输网。”

“这将大大降低我们的物流成本，提高效率。”

帕夫洛夫连连点头：“我要立刻向沙皇陛下汇报！这不仅是军事革命，这是帝国经济的命脉！”

他转头对查尔斯说道：“沃伦斯基那帮人，想卡你的脖子？哼，现在，他们要是敢动你一下，整个陆军部的将军们，都会把他们撕了！”

与此同时，沃伦斯基公爵的府邸里，气氛却像冰窖一样。

“废物！一群废物！”沃伦斯基公爵将手中的茶杯摔得粉碎，“派去的人全军覆没，现在倒好，那个查尔斯反而借着这件事，把他的‘铁马’推到了所有人面前！”

列别杰夫低着头，不敢说话。

“公爵大人，现在怎么办？”过了半晌，列别杰夫才小心翼翼地问道，“陆军部那边，帕夫洛夫已经疯了，他正在游说所有议员，要给查尔斯的工厂免税，还要追加投资。”

沃伦斯基公爵阴沉着脸，在房间里来回踱步。

他知道，自己输了。

在查尔斯拿出那台“铁马”的那一刻，他就已经不再是那个可以任人拿捏的“工业暴发户”，而是帝国不可或缺的“工业支柱”。

如果现在再对他下手，那就是与整个陆军部为敌，与帝国的现代化进程为敌。

“既然不能毁了他……”沃伦斯基公爵停下了脚步，眼神里闪过一丝算计，“那就加入他。”

他转头对列别杰夫说道：“去，准备一份厚礼。我要亲自去拜访查尔斯伯爵。”

“告诉他，我愿意为他在高加索的损失，做出‘赔偿’。并且，我名下的铁路公司，愿意与他的‘铁马’运输公司，展开‘深度合作’。”

查尔斯在酒店里，听汉斯汇报了沃伦斯基公爵的动向。

“少爷，您说，他会安好心吗？”汉斯警惕地问道。

“他当然没安好心。”查尔斯坐在窗前，看着外面的雪景，“他只是想从‘铁马’这块大蛋糕上，分一杯羹。”

“但是，我们需要他的铁路网。我们的石油和矿产，最终还是要通过铁路运往圣彼得堡和欧洲。”

查尔斯转过身，嘴角勾起一抹冷笑：“所以，我们可以让他加入。但是，要让他付出代价。”

“去告诉沃伦斯基公爵的使者。”

查尔斯伸出三根手指：

“第一，他要公开为实验室遇袭事件道歉，并赔偿一百万卢布。

第二，他的铁路公司，必须优先运输我的货物，价格按市场价的七折。

第三，我要入股他的铁路公司，哪怕只有5%的股份。”

汉斯惊讶地张大了嘴巴：“少爷，这……这太狠了吧？”

“这不叫狠，汉斯。”查尔斯走到桌前，拿起一份刚刚起草的文件，“这叫“商业逻辑”。

“在这个世界上，没有永恒的敌人，只有永恒的利益。既然他想从我的工业帝国里赚钱，那他就必须先把自己的脖子，伸到我的绞索里来。”

“告诉他，如果他不同意，我不介意自己修一条铁路，然后用我的‘铁马’卡车，把他的铁路生意，彻底挤垮。”

窗外，圣彼得堡的雪越下越大。

但在查尔斯的房间里，壁炉里的火焰烧得正旺。

那只来自极北的猛虎，已经长出了钢铁的獠牙和利爪。

而现在，他正准备，将这锋利的爪牙，伸向整个帝国的心脏。