第23章 冰原工厂的生死时速（2/2）
科尔接过信件，眼神中闪过一丝冷酷的光芒：“明白。”
“去吧。”
施密特靠在椅背上，看着窗外工厂里彻夜不灭的灯火。他知道，这不仅仅是一封招聘信，这是一颗投入平静湖面的石子，即将掀起一场关于科技与间谍的暗战。
经过三天三夜不眠不休的改造，车间里发生了翻天覆地的变化。
原本杂乱无章的机床被重新排列，巨大的厂房被用白色的油漆画出了一条蜿蜒的长龙，那是用枕木铺成的简易滑轨。工人们不再像以前那样围着一台机器打转，而是站在固定的工位上，面前摆放着专门的工具和夹具。
这是一种前所未有的生产方式。
查尔斯、施密特和古斯塔夫站在生产线的末端，神情紧张地注视着前方。
这是第一条试生产的“铁马”卡车。
它缓缓地从生产线的起点移动过来。
第一个工位，工人用气动扳手固定了底盘大梁；
第二个工位，行车吊装了前轴，工人用定位销将其固定；
第三个工位，那个巨大的“格里彭伯格-1879”型引擎被精准地吊装进引擎舱，工人只需要拧紧预留好的螺栓。
每一个环节都卡得严丝合缝，没有停顿，没有争吵。工人们像一个个精密的齿轮，在这条巨大的生产链条上高速运转。
当这台卡车完整地出现在查尔斯面前时，所有人都屏住了呼吸。
古斯塔夫走上前，他没有用肉眼去看，而是拿起一把特制的量规，开始测量每一个关键尺寸。他量了气缸的同轴度，量了车架的对角线，量了轮毂的轴承间隙。
几分钟后，他直起身，摘下沾满油污的手套，向查尔斯竖起了大拇指。
“先生，完美。所有的零件都严丝合缝，没有一个需要修整。”
查尔斯走上前，拍了拍那个冰冷的引擎盖。虽然这台车的外观还很粗糙，油漆也没干透，车身上还有几处明显的焊疤，但它代表着一种全新的生产方式在这个时代诞生了。
“古斯塔夫，试车。”
古斯塔夫跳上驾驶室，熟练地摇动了摇把。
“轰！”
引擎顺利启动，发出平稳而低沉的轰鸣声。排气管喷出的黑烟比以前少了很多，这意味着燃烧效率提高了。
卡车缓缓地驶出车间，开进了外面的试车场。试车场是一片被清理出来的雪地，特意设置了模拟的坑洼、土坡和积水路面。
古斯塔夫加大油门，卡车像一头被驯服的钢铁巨兽，在坑洼不平的雪地上灵活地穿梭。它爬上了一个两米高的土坡，又碾过了一片积水的泥潭，然后稳稳地停在了查尔斯面前。
“先生，性能稳定！”古斯塔夫跳下车，脸上满是兴奋的油污，“因为采用了标准化零件和轻量化车架，这台车的自重减轻了整整四百公斤！而且，由于机床精度的提高，引擎的故障率大大降低。”
施密特拿着计算器，在一旁飞速地按着。
“先生，成本核算出来了。”施密特的声音里带着一丝难以掩饰的激动，“单台制造成本已经下降到了一万两千八百卢布！如果我们批量采购钢材，还能再降两百卢布！”
虽然还没有达到查尔斯预期的一万卢布以内，但这已经是一个巨大的进步。这意味着，那一百台订单，不仅不会让工厂破产，反而会带来一笔可观的利润。
查尔斯看着这台在雪地里冒着热气的钢铁巨兽，看着周围工人们疲惫但兴奋的脸庞，脸上终于露出了久违的笑容。
他走到古斯塔夫面前，用力地拥抱了这个满身油污的工程师。
“干得好，古斯塔夫。告诉工人们，今天下班，每个人发一瓶伏特加，外加双倍薪水。”
人群里爆发出热烈的欢呼声。
查尔斯转过身，对施密特说：“去告诉陆军部的监工，第一台量产型‘铁马’，已经准备就绪。请他向托尔斯基伯爵汇报，我们的交货期，不会延误。”
他顿了顿，目光看向工厂大门外那条通往大海的公路，声音压低了：“另外，也告诉拉兹古洛夫先生”
“告诉他什么，先生？”施密特问道。
“告诉他，”查尔斯的眼神变得深邃，“告诉他，他的化学家，应该也快到了。”
夜深了，工厂的喧嚣渐渐平息，只有锅炉房的蒸汽机还在有节奏地轰鸣着。
查尔斯独自一人站在办公室的窗前。这一次，他没有抽烟，只是静静地站着，看着窗外。
一辆黑色的轿车，正从远处的公路上驶来，在雪夜里划出两道明亮的车灯。那是科尔的车。
车停在了行政楼前，科尔打开车门，从后座扶下来一个穿着厚厚大衣、戴着围巾的男人。那个男人看起来有些憔悴，怀里紧紧抱着一个皮箱，警惕地打量着这个陌生的冰原工厂。
施密特不知何时走了进来，站在查尔斯身后。
“是伊万诺夫先生。”施密特轻声说道，“科尔把他带来了。他说，他在斯德哥尔摩被克格勃的人盯上了，再晚一步，他就走不了了。”
查尔斯点了点头，没有回头。
“安排他住进专家楼，派专人保护。”查尔斯说道，“明天一早，带他去参观我们新建的化学实验室。”
“先生，您不下去见见他吗？”
“不了。”查尔斯看着窗外那个被簇拥着走进大楼的男人，“我明天要去圣彼得堡。施密特，这里的一切，就交给你了。工厂的生产不能停，新实验室的建设也要加快。我们要在春天到来之前，让‘铁马’跑遍俄罗斯的原野，也要让‘雷神之锤’，真正地响彻云霄。”
施密特点了点头，目光中充满了坚定：“明白，先生。”
查尔斯转过身，拿起椅背上的大衣。
“对了，”查尔斯一边穿大衣，一边说道，“明天发个电报给诺贝尔先生，就说我诚挚地邀请他来赫尔辛福斯参观我们的新工厂，顺便谈谈关于‘特殊能源’的合作。”
说完，查尔斯走出了办公室。
施密特站在原地，看着查尔斯的背影消失在楼梯口。他走到窗前，看着那辆黑色轿车的尾灯消失在夜色中。
远处，工厂的烟囱依旧冒着滚滚黑烟，巨大的机器轰鸣声盖过了海浪的咆哮。在这个1879年的寒冬，在这片冰原之上，格里彭伯格工业集团的巨轮，已经不可逆转地开始全速运转。
一场关于未来霸权的棋局，才刚刚落下第一颗棋子。