第46章 第比利斯钢铁厂的筹备与铁矿租赁（2/2）

解决了铁矿的问题，查尔斯开始着手钢铁厂的筹备。他在第比利斯郊外选了一块20亩的空地，靠近库拉河，取水方便，离火车站也只有5公里，便于运输钢铁。3月中旬，他从圣彼得堡订购了钢铁冶炼的核心设备——两座10吨的高炉，每座高炉8000卢布，加上鼓风机、熔炉等设备，总共花了2万卢布。同时，他还雇佣了200名工人，其中100名是当地的自由民，每天工资0.6卢布；100名是祖拉布部落的人，每天工资0.3卢布，管饭。

“少爷，高炉要下个月才能到，现在工人们只能先平整土地、搭建厂房，”伊凡拿着施工计划，有些担心地说，“要是设备延期，会不会影响钢铁厂的开工时间？”

查尔斯拍了拍他的肩膀：“我已经给圣彼得堡的供应商发了电报，让他们优先运送我们的设备，还付了500卢布的加急费，肯定能按时到。你让工人们先把地基打好，高炉的地基要深3米，用石头和水泥加固，防止以后坍塌。”

伊凡立刻去安排施工，工人们分成两队，一队平整土地，一队挖地基。库拉河的河水很清澈，工人们用木桶打水，和水泥、砌石头，每天从早忙到晚。查尔斯每天都会去工地查看进度，偶尔会拿起锄头帮忙挖几下，工人们见少爷都亲自干活，干劲更足了，原本计划20天完成的地基，15天就打好了。

3月底，圣彼得堡的设备如期运到，10辆马车浩浩荡荡地驶进工地，高炉的钢铁部件在阳光下泛着冷光。工人们小心翼翼地把部件卸下来，按照图纸组装。查尔斯请了两名从圣彼得堡来的钢铁工匠，每天工资5卢布，负责指导工人组装高炉。工匠们经验丰富，很快就把高炉的框架搭了起来，只剩下安装鼓风机和管道。

4月5日，钢铁厂的厂房框架也搭建好了，用的松木都是从芬兰运过来的，结实耐用。查尔斯站在厂房前，看着两座高耸的高炉，心里充满了期待——这座钢铁厂不仅能供应石油产业需要的钢管、铁板，还能制造钻井机、抽油机的零件，以后甚至能造火车和大炮，是他工业帝国的“骨架”。

当天晚上，他给列维发了一封电报，告诉芬兰作坊钢铁厂的筹备情况，让列维准备订购一批钢铁，用于扩建芬兰的板材作坊。列维很快回电，说芬兰作坊需要50吨钢铁，用来制造新的加工机，愿意按照市场价25卢布\/吨采购。

查尔斯笑着把电报递给哈桑：“你看，我们的钢铁还没炼出来，就有订单了。等钢铁厂开工，肯定能赚更多的钱。”

哈桑也笑了：“少爷，我已经算过了，每吨钢铁的成本大概18卢布，卖25卢布，每吨能赚7卢布，要是每天能炼20吨，每天就能赚140卢布，一个月就是4200卢布，用不了两年就能收回钢铁厂的投资。”

查尔斯点了点头，目光投向远处的红石山——那里的铁矿正在源源不断地运来，高炉的火即将点燃，一个属于钢铁的时代，即将在高加索拉开序幕。