第473章 肃贪·边境清风起（2/2）

凌墨一一记下，告退时天色已暗。苏云昭独坐殿中，将复原书信碎片拼凑。

拼至第七片时，她手忽顿住。

碎片上有一行小字：“……宫中线已通，可递消息。”

宫中线。

她想起鹰房失踪的那只鹰，想起凌墨隐瞒的密报。宫中有人向北瀚传信，此人能接触御用鹰隼，必是近侍。

而能指使近侍的……

苏云昭不敢深想，将碎片收起，唤来拂雪：“从今日起，你亲自盯紧御前所有内侍、宫女，尤其是能出入鹰房、接触奏章者。一有异常，即刻来报。”

拂雪领命，却又道：“娘娘，御前总管张公公侍奉两朝，忠心耿耿，是否……”

“本宫知道。”苏云昭轻叹，“正因如此，才更不能大意。”

信任越深，背叛时便越致命。

次日，凌墨清查户部账目，发现三笔异常汇款。

一笔自江南盐商汇入京城“福瑞钱庄”，转至边境某将领名下；一笔从蜀中茶商汇入，最终流向慈云庵工坊；第三笔最巨，自海外商船汇入，经三次中转，落入一个匿名户头。

追踪匿名户头，线索断在漕帮。帮主声称只按规矩办事，不知雇主身份，但凌墨从其闪烁眼神中，知有隐瞒。

他未用刑，只将漕帮近年走私案卷摊开：“这些案子若深究，够你死十次。若配合，我可保你家人平安。”

帮主冷汗涔涔，终于吐露：雇主是个女子，面戴薄纱，声音嘶哑，但右手腕有烫伤疤痕，形如梅花。

梅花疤。

凌墨猛然想起，三年前宫中一场火灾，烧死了先帝一位宠妃。当时有个宫女为救主子，手腕被烧，留下疤痕。那宫女后来去了浣衣局，再后来……

“她叫什么？”

“不、不知真名，只知旁人唤她……梅姑。”

梅姑。凌墨立即派人查浣衣局名册，确有此人，但两年前已“病故”。

死无对证？

他不信，亲往浣衣局暗访。老宫人悄悄告知：梅姑未死，是被一位贵人接出宫了，据说去了某个王府做嬷嬷。

王府。凌墨心念电转，京中王府十余座，哪座会收留一个有烫伤疤痕的宫女？

他忽想起一事：沈清辞嫁入裕王府前，身边有个嬷嬷，因犯错被逐。那人右手腕，似乎就有疤。

“去裕王府附近打听，”凌墨命亲卫，“查那个被逐嬷嬷的下落。”

亲卫傍晚回报：嬷嬷姓赵，离府后住在城西榆钱胡同，但三日前已搬走，邻居说“来了辆马车接走的，像是大户人家”。

凌墨即刻赶往榆钱胡同。小院已空，屋中收拾整洁，唯桌上一只茶碗尚有水渍，显是匆忙离去。

他仔细搜查，在床板夹层中找到半本账册，记录着某年某月某日，收“北边来款”若干，支“工料”“打点”若干。

最后一页，字迹潦草：“事泄，速离。若有不测，往慈云庵后山枯井。”

凌墨合上账册，望向窗外沉沉暮色。

梅姑，赵嬷嬷，莫先生，李府……这些散落的珠子，终将串成一条线。

而线的尽头，是谁？