第129章 战争边缘（一）（1/2）

夜里，正明皇帝一边在大殿内徘徊，一边等候着高鹤的到来。

他已经打定主意要趁此良机北伐宣国了，可在此之前，他不免要争取群臣们的赞同，方能完全下决心。

他不明白，为什么先前在朝会上，本应站在他这边力挺于他的高鹤要反对他关于出兵宣国的意见。

他岂会不知道攘外必先安内的道理？但国内的重重积弊，必须要靠在对外战争中积累威信后才好大刀阔斧地整改，现在上天已经将机会送到眼前了，不即刻把握好，还有什么好犹豫的？

正明皇帝如今召见高鹤前来，就是希望改变高鹤的意见，让对方赞成自己、赞成出兵。

只要靠着一场战役的胜利，一切就都会好起来的，不是吗？

他从来不是渴望战争的疯子，这仅仅是他用来实现更高追求的手段，倘有其它对策，他又何故出此下策？都是权宜之计罢了！

与中兴大业比起来，这些又算得了什么？

等候许久后，高鹤终于到来，高鹤先向正明皇帝行了一礼，接着，正明皇帝立即笑意盈盈地邀请高鹤先坐下。

高鹤愣了愣，还是按正明皇帝的意思在座位上坐好，可脸色却显得凝重而深沉。

不等正明皇帝开口说什么，他便先一步询问道：

“陛下召微臣前来，是为了出兵一事吧？”

正明皇帝的笑容瞬间凝固，他有些尴尬地点了点头，向高鹤承认道：

“的确！朕召爱卿前来，确实是为了出兵宣国之事。”

“唉。”

高鹤悄无声息地叹了一口气，目光中淌过一丝忧虑，随即抬眼，庄重地注视向正明皇帝，道：

“臣关于出兵的看法，先前在朝堂上已经说明了，臣反对出兵，尤其是在这个国内动荡不安，积弊亟待解决的时候出兵。

微臣明白，陛下试图用这场对外的大胜积攒改革所需的威信，但这不过是一种投机取巧的方式，安是正道？臣唯恐陛下不光难以如愿，还将反受其害！

眼下，仍然是以逐步缓和国内为首要举措，其速固然慢矣！然危害，远远小过一蹴而就。陛下当熟计之！”

“这……”

正明皇帝拧紧了眉头，随即也长长叹了一口气。

“唉！举目萧条，满目疮痍，还有何可期盼？高爱卿可知，朕践祚三年，体会最深的，正是所谓的徐徐图之不会让国家逐渐恢复，而只会让国家江河日下！

原因无他，于人而言，若是生了小病，就算是不用什么药，缓上几天也可以无恙。但若是生了大病，就必须要下猛药，一天天的等候，病人的病情不会有好转，反而会走向恶化，直至无可救药！

现在我大昭不正是这样一个生了重病的人吗？所谓徐徐图之，根本就只会让病情更严重！奸党如严万忠之流，不正是附着于我大昭的痼疾？该是下猛药的时候了！

朕岂不知这一剂猛药有令我大昭境况雪上加霜的风险？但朕更知道，这一剂猛药如果下好了，朕与大昭，就能迎来拨云见日之日！而继续束手无所作为呢？于时局何益？于国家何益？

非也！最终，我大昭还不是会因病情恶化而毙命？不下是死，下了也是一死，等死，朕为何不尽全力后再死？至少……无愧于列祖列宗矣！”

说着说着，正明皇帝的双眸不禁湿润。他并不是什么胸怀雄才大略的君王，可也不甘沦落为荒唐败国的暴君，因此奉行节俭，以宽仁为本。

倘若生在承平年间，他或许能够成为一个还算不错的守成之君，现在却是国家最为动荡的岁月，守成，只会越守越不成，逼得他只有弄险，只有赌上一把。

他比谁都想做一个没什么大作为也没什么大过错的中庸之君，如今已经到了不建立大作为即是大过错的时候，他又无比渴望能将手中的事情办好，以证明给他的父皇看，他是不逊于他父皇的君主。

内外交困，想要走的路根本就没办法走通，怎么都是毁灭，他只有放手一搏，赌上这可能的机会。

而高鹤又岂会体察不到正明皇帝的心情？他现在又何尝不怀揣着同样的心情？

严万忠的阴谋诡计，周羽等人遭受陷害，汤宠骏险些被杀，新军扩建以失败收场，令他深刻体会到奸臣乱国，已然难以收拾。但……这并不能成为孤注一掷的理由。

高鹤始终坚信，国家拨云见日的时机会来临的，只不过不是现在，眼下这个所谓“天赐良机”，仅仅是蒙蔽罢了，不会将国家引向更好，踏北军如在宣军面前遭遇迎头痛击，一切只会更坏。

该来的总会来的，不要因一时看不见希望而选择揠苗助长。

正明皇帝的垂泪令高鹤心痛如绞，高鹤还是以坚定的口吻向皇帝劝说道：

“陛下！微臣可以理解陛下的想法，但……恕微臣依旧固执己见！倘若此次战役的胜算在三成以上，那微臣心一横就是了，愿意陪陛下赌这三成机会以扭转国家岌岌可危之局面，绝不会有半句怨言。

但眼下战役之胜算，真的能达到三成吗？亦或者陛下您当真有这个信心？一来，我大昭能往踏北调拨之军费极其有限，士兵不得犒赏，何以用命？士气低落，此不足以战。

二来，国丈洪辽，陛下不应该不比微臣了解，他虽久任军职，实则战绩寥寥，十万人以上规模的大战，显然不是洪辽所能指挥的，至少在此之前，他根本就没有指挥如此大规模兵团的作战。

甚至放眼整个大昭，能指挥十万人作战的将领也只是屈指可数。而这个规模，对宣军将领几乎是家常便饭，光是上一次踏北战役，宣军总数便不亚于十万人马，将领不如人，不足以战。

三来，凝虏与燕虏的态度尚不明确，倘若我昭军与宣虏激战，而凝虏、燕虏乘势袭取，重蹈十余年前三国联合抗我大昭之覆辙。以一敌多，多线来战，此更不足以战！

如此种种，微臣以为此战之胜算根本就达不到三成，两成都足够堪忧！陛下将扭转态势的关键悉数寄托在这不到两成的胜算，真的算是对社稷负责吗？此与孤注一掷、一意孤行之赌徒有何区别？

陛下说得没错，眼下之局面江河日下，如欲扭转，只能等待时机到来，但趁宣国大灾北伐，绝不是真正的时机啊！陛下安忍见踏北军无数将士葬身于一场本可以避免的战斗中吗？

陛下尚且春秋鼎盛，还有光阴可以等候，为何要急切于一时呢？臣只求陛下能够按捺，一切终会好转！”

“朕……”

正明皇帝紧攥拳头，认真思索了起来，随着他思绪的蔓延，他身上的汗渍也在蔓延。而已然下定的决心，就如同先前无数次那般开始剧烈的动摇。

正明皇帝将高鹤这番话反反复复地咀嚼着。他逐渐想到：也许正如高鹤所说，扭转态势之时机终会到来，只不过还不是现在呢？

是啊！此番北伐胜算堪忧，他应该是清楚的，明明军队还是那支军队，统帅也没有提升多少。

十多年前昭军还处在被宣军压制的地步，怎么到如今，他麾下的这支吃不饱穿不暖的军队就能大破宣军了？这不是太异想天开了吗？他是皇帝，但他不是主角，并非他做了什么，什么就一定能成功，更何况这种军国大事……

唉！正明皇帝想通了，命里有时终须有，命里无时莫强求。

如果胜算可以达到三成，他何惜一试？但连两成都达不到，这就无外乎一种强求了，不见得有结果的——他决定让步了，不过他还不打算把话说得太死，便对高鹤交代道：

“朕明白了，出兵之事，诚然太过莽撞，朕会……好好考虑的！等三天后吧！三天后，再在朝会上决定，要不要对宣国用兵。”

“陛下明鉴！”

高鹤哽咽而激动地说道：

“陛下暂且忍耐，拨云见日之时机终将到来，上天断不忍弃陛下而去。”

听了高鹤这番话，正明皇帝仅仅是露出一抹苦笑。他伸出一只手揉着自己疲惫的双眼，并用另一只手向高鹤示意，吩咐道：

“高爱卿，退下吧！朕乏了。”

“微臣告退！”

高鹤向正明皇帝一拱手，随即在太监带领下离开了大殿，而正明皇帝则继续在席子上坐着，坐了好一会儿，眼里仿佛有一束鬼火在闪烁。

见正明皇帝除了不停揉眼睛，就动也不动一下，一旁的宫女不免上前关切道：

“陛下，奴婢扶陛下去休息吧！”

正明皇帝听罢顿了顿，随即摇了摇头，说道：

“不，不必了，朕要去见皇后。”

正明皇帝启驾赶往皇后寝宫，并见到了洪皇后。

自从女儿病死后，皇后便肉眼可见得憔悴了许多，整个人的精神气明显大不如前。

女儿因照看不料而病死的例子在先，皇后便为照料儿子提起了二十分的专注，再不敢让儿子也蒙受一丝一毫的危险，几乎时刻都要把儿子带在身边，不敢有半点懈怠。

正明皇帝前来时，皇后刚刚哄太子睡下，她匆匆赶去迎接陛下，正明皇帝则叫她不必多礼，两人就像寻常夫妻般寒暄就足够。

皇帝与皇后先是聊了聊太子的近况，得知太子近来一切都好，皇帝勉强放心地点了点头。接着，皇帝便直入此番前来寻找皇后的真正目的。

正明皇帝对妻子询问道：

“皇后，朕近来有意让国丈统军出征，征讨宣虏，不知皇后以为国丈堪此重任否？”

正明皇帝紧张地注视着皇后。

高鹤向他表明了此番战役中昭军胜算寥寥的种种原因，其中就包括洪辽之才干难以统率十万兵马对抗宣虏。

正明皇帝起先不置可否，之后又仔细思索了一番：国丈固然没有什么大功，可不也没有什么大过不是吗？

之前的终平四城保卫战，洪辽不就指挥得很不错，一连收复失城，差一点就在终平四城内全歼宣虏。

没准自己的这位老丈人真有不俗之军略呢？正明皇帝又想，自己和这位老丈人接触不算很多，可知父莫若女，自己问问皇后，不就清楚了吗？正明皇帝满怀期待地注视着皇后。

而皇后在听完这个问题后明显一愣，接着柳眉紧蹙，紧紧握住皇帝的手，向皇帝说明道：

“臣妾之父实无此大才，还请陛下万勿将此重任交付与他！臣妾只恐臣妾之父有负陛下，有负社稷！”

正明皇帝诧异地看向皇后，他怎么也没想到皇后对自家亲爹的评价如此不堪，就算真的才能平平，也应该以委婉方式进行表达才对，这番话未免也太不顾及情面。

正明皇帝很是疑惑，他刚要询问，皇后便向他交代了缘由：

“陛下，臣妾之父或许能够坐守一方，不致大乱，然统军征战，实非其所长也！臣妾固知晓臣妾之父好大喜功，能博同僚之欢心，却未必得下属之死力，欲求士卒为其效死，难也！

且陛下不知乎？同为久历军旅之人，周翼元帅可以军略见称，而臣妾之父鲜有战绩足以称道，此不足以证明臣妾之父于军事上实无雄才乎？

臣妾之父才不堪任，自误是小，辱没洪家门庭仍然是小，若有损于社稷，则罪过甚矣！臣妾何来颜面再见陛下？臣妾但求陛下消此念头，万勿以臣妾之父为帅！”

“朕……会好好考虑的！”

正明皇帝心思沉重地点了点头。言罢，皇后还带着哭腔要向他叩头谢恩，被他赶紧拦了下来，让皇后不必下跪。

与妻子交流之余，正明皇帝不免哀伤，他本想再试着探查一番，为自己增添些信心。

如果自己可以从皇后口中听到对洪辽的大加赞赏，不就可以证明自己这国丈是可以一用的吗？此番战役的胜算没准能多上几分。

就连皇后也对自己的父亲做出了如此不堪的评价，正明皇帝又该如何劝慰自己呢？

他唯有长叹一口气。

自己难道真的要就此放弃吗？放弃这好不容易才降临的出兵良机？放弃这可以期望的破局转机？

然后继续……忍受严万忠一党的肆虐。无比不甘，却又无比无奈，事到如今，他或许只有选择放弃了。

一切就听凭三天后的朝会吧！

……

……

……

正明皇帝在焦头烂额中不得解脱，宣国的君王许银，其状况一样没有好到哪里去。

先说国内的救灾问题，由于全力救灾没有及时展开，导致已经造成的损失根本就无法弥补，政府再怎么努力，也仅仅是稍稍遏制住颓势。

流民肆虐，大规模的民变就在眼前，而宣军则整装待发，时刻准备对自己的同胞动下屠刀。

其次，就是更为要紧的外部危机。

在宣国因大灾损失惨重的消息散播开来后，燕国几乎立刻就切断了两国间的商贸往来，凝国也跟着限制了对燕国的商品出口，不准一粒粮食流入到宣国境内。

其中燕国做的尤其过分，非但阻断了两国正常的商贸往来，还在燕凝边境大肆屠戮凝国商贾，将之弃尸于凝国边境之上，并多次派人进行侮辱。

燕国大军已然陈兵边境，这分明是要同宣国开战的架势。而凝国大军也进入了战备状态，大战，恐怕随时就将拉开帷幕。

凝国的战备，对许银而言不算太出意料，毕竟自宣国崛起并在踏北占据优势后，主要对手就变成了凝国人，长期以来奉行的也是压制凝国的政策。

好不容易，凝国等来了一个报仇雪恨的机会，牢牢抓住也实属情理之中。

燕国也在这时剑拔弩张，就令许银感到出离愤怒了。要知道，当凝国准备对燕国发动大举进攻，那时燕国还将主力放在了对抗胡人上，燕凝大战如若爆发，燕国势必捉襟见肘。