第29章 之指（2/2）

沈砚之抓起佩刀，对赵三沉声道：“备马，去京城。告诉所有人，柳燕逃了，目标——御史台石狮子。”

马蹄声再次响起，这次却朝着京城的方向。沈砚之回头望了眼那塘荷花，白荷在风中轻轻摇曳，像极了苏姑娘当年在画舫上对他挥手的样子。

他忽然懂了苏姑娘最后那句话的意思。“燕儿，我替你死，是盼你好好活着，不是盼你藏着恨。”可柳燕终究还是被恨困住了，就像那本被藏了三年的账册，终究要把所有人都拖进更深的泥沼里。

而此刻的御史台石狮子下，一个穿绿裙的身影正蹲在地上，指尖抠着石缝里的泥土，眼角的痣在夕阳下泛着冷光。她怀里揣着半块鸳鸯玉佩，另半块，正随着柳云的尸体，沉在某个不知名的河底。

沈砚之快马加鞭赶到御史台时，正撞见绿裙身影从石狮子后站起，手里攥着个油布包——正是那本真账册。柳燕见他来，眼角的痣猛地一跳，转身就往巷子里跑，沈砚之翻身下马追上去，却在拐角处被她回身掷来的东西逼停。

那是半块玉佩，鸳鸯的另一半，边缘还沾着暗红的血——是柳云的血。“沈大人别追了，”柳燕的声音带着喘息，却透着股诡异的平静，“你真以为苏姑娘是为了救我才死的？”

沈砚之盯着那半块玉佩，突然想起张婆说的“柳燕杀了柳郎”。当年柳郎要交账本，究竟是要交给御史，还是交给侍郎的死对头？他猛地看向柳燕手里的油布包：“账册里记的，不只是贪墨吧？”

柳燕突然笑了，笑声比三年前阁楼里的呜咽更瘆人：“苏姑娘的父亲哪是被侍郎害死的？他本就是侍郎的同党，是贪墨的主谋！那账本里记的第一笔账，就是他挪用赈灾款的明细！”

这话像冰锥扎进沈砚之心里。他想起苏姑娘掌心里的“柳郎亲启”，想起那荷囊里的赤金线——赤金线是贡品，寻常百姓哪能拿到？除非……是从官库里流出来的。

“柳郎发现岳父贪墨，想劝苏姑娘一起揭发，”柳燕的声音陡然尖利，“可苏姑娘护着父亲，竟和侍郎联手，骗柳郎喝下毒酒！我哥不肯死，她才用腰带勒死了他！我亲眼看见的！”

沈砚之猛地攥紧佩刀，刀柄硌得手心生疼。难怪柳云说“怕牵连到你和苏姑娘”，原来柳郎要揭发的，本就包括苏姑娘的父亲。而苏姑娘替柳燕顶罪，哪是心软，是怕柳燕活着说出真相，毁了她父亲最后的名声。

“张婆说的替身，是苏姑娘故意让柳燕假死，好让自己以‘柳燕’的身份活下去，”柳燕举起账册，油布在风里哗哗作响，“她躲在画舫上被侍郎折磨？不，她是在等风声过去，好销毁所有能证明她父亲贪墨的证据！包括这本账册！”

沈砚之突然想起那片荷叶背面的“柳”字，针脚里的赤金线——赤金线来自官库，定是苏姑娘父亲挪用的赃物。柳燕用它绣荷囊，根本不是纪念谁，是在留下证据！

“那你这些年躲在阁楼，”沈砚之的声音发哑，“看着苏姑娘假死，看着柳云被收买，为何现在才露面？”

柳燕的目光落在石狮子的爪子上，那里有道新刻的划痕：“因为苏姑娘留了后手。她怕侍郎撕票，把真正的账册分成两半，一半藏在荷囊，另一半……刻在了柳郎的墓碑背面。”她突然扯开绿裙的内衬，里面露出张拓片，上面的字迹与账册完全吻合，“我等了三年，就是等柳云把荷囊带回来，好拼齐完整的证据。”

沈砚之看着拓片上的落款，赫然是苏姑娘父亲的名字，旁边还有行小字：“女苏婉藏于柳郎墓”。苏婉，原来这才是她的真名。

这时，巷口传来马蹄声，赵三带着人赶来，身后却跟着个意想不到的人——大理寺的李大人。李大人手里拿着本账册，脸色铁青：“沈大人，赵兰交的果然是假账，真正的账册……”

他的话没说完，就被柳燕手里的拓片惊得住了口。拓片上的笔迹，与他当年恩师苏主事的笔迹分毫不差。

“恩师果然是被胁迫的，”李大人的声音发颤，“他在账册里留了注，说自己被侍郎控制，若他身死，定是被灭口……”

柳燕突然将油布包掷向李大人：“这才是真账册，里面记着侍郎如何胁迫苏伯父，如何让柳郎帮忙销赃，还有……苏婉如何为了保全父亲名声，一步步变成帮凶。”

沈砚之望着李大人手里的账册，突然明白苏婉掌心里的“柳郎亲启”指的是谁——既不是哥哥，也不是弟弟，是柳郎本人。她想告诉柳郎，她并非真心害他，却终究没机会说出口。

而柳燕，她守着真相躲了三年，看着所有人为各自的秘密挣扎，直到最后一刻才肯露面，不是为了报仇，是为了让苏婉父亲的冤屈大白，让柳郎的死有个真正的交代。

夕阳落在石狮子上，将柳燕的影子拉得很长。她摸了摸眼角的痣，那痣在余晖里淡得几乎看不见，像极了三年前画像上的模样。

“沈大人，”她转身走向赵三，“我跟你们走。该说的，我都已经说了。”

沈砚之望着她的背影，突然想起塘里的荷花。粉荷谢了，白荷也开始凋零，只有莲蓬立在水里，藏着饱满的莲子——就像那些被藏了三年的秘密，终于要见天日了。

可他没注意，柳燕转身时，袖角滑落一片干枯的荷叶，背面的“柳”字被人用墨涂过，隐约能看出底下还有个字的轮廓——不是“燕”，是“婉”。

沈砚之瞥见那片荷叶，心中一惊，忙俯身拾起。他盯着那轮廓，一个大胆的猜测涌上心头。难道这些年的真相远比众人所知的更复杂，“柳燕”其实是苏婉的又一重伪装？沈砚之追上柳燕，沉声问道：“你到底是谁？”柳燕身形一顿，缓缓转身，眼中闪过一丝复杂的神色。“沈大人，事到如今，我也不想再瞒了。我就是苏婉。当年我父亲被侍郎胁迫，我为了保护他，只能将计就计。如今真相大白，我也该承担我应有的罪责。”沈砚之看着她，心中五味杂陈。这时，李大人走上前，说道：“苏姑娘，你父亲的冤屈已明，接下来，我们会彻查侍郎及其党羽。”苏婉点了点头，眼中有释然也有决绝。众人转身，朝着京城方向而去，夕阳将他们的身影拉得很长，这场持续三年的恩怨，终于要画上句号。