第16章 驰道通途（1/2）

清明刚过，咸阳城外的官道就被掀翻了半幅。数千民夫挥着锄头刨开冻土，将青灰色的碎石与石灰混合的“水泥”铺上去，夯土的石碾子被八匹马拉着，在新铺的路面上反复碾压，发出沉闷的“咚咚”声，震得路边的柳树枝都在摇晃。

“都加把劲！陛下说了，这条驰道修通了，从咸阳到上郡只要三天！”将作少府的官吏拿着鞭子吆喝，却没真往民夫身上抽——如今的民夫都是雇来的，每日管三餐还发工钱，比在家种地挣得多，根本不用催。

一个瘸腿的老石匠蹲在路边，用錾子敲打块青石。他原是骊山的刑徒，因修渠时伤了腿被释放，听说修驰道缺人手，便拄着拐杖来了。此刻他正把青石凿成方形，石面上刻着“咸阳百里”的字样，是要嵌在驰道旁做里程标的。

“李老爹，歇会儿吧，喝口茶。”一个年轻民夫递来水囊，里面飘着蜀地的茶叶香。这是胡亥特意吩咐的，让驿站给民夫准备茶水，说是“解渴又提神”。

老石匠接过水囊，喝了口，望着远处忙碌的人群，忽然叹了口气：“活了大半辈子，还是头回见修路人不挨打、有茶喝。”他摸了摸石面上的刻字，“这路啊，怕是能走一辈子。”

这日午后，胡亥带着扶苏和蒙恬来看进度。他骑在“踏雪”上，身后跟着几个护卫，马蹄踏在未完工的路面上，竟没扬起多少尘土——这水泥路面果然结实，比夯土路强太多了。

“皇兄你看，这路铺到这里，再往西就是泾河，得架座桥。”胡亥勒住马，指着远处的河面，“将作少府说要用水泥砌桥墩，说是比木桥结实，能抗洪水。”

扶苏望着河面，点了点头：“去年南郡的木桥就被冲垮了，用水泥修桥是好主意。”他刚从边地回来，身上还带着些草原的风尘，却难掩眼里的兴奋，“有了这驰道，边军的粮草三天就能送到，再也不用怕匈奴人突袭了。”

蒙恬捋着胡须，看着路面上嵌着的钢筋——那是胡亥让人用熟铁打的细条，混在水泥里，说是能让路面更坚固。老将军活了大半辈子，打过的仗比走过的桥还多，却从未见过这样修路的，忍不住赞道：“陛下这法子，怕是能传后世。”

胡亥笑了：“传后世谈不上，能让百姓走得安稳就好。”他翻身下马，走到老石匠身边，看着那块里程标，“老爹，这字刻得好。”

老石匠慌忙起身，差点摔倒，被胡亥扶住。他看着眼前的少年皇帝，想起当年在骊山被鞭子抽的日子，眼圈突然红了：“陛下……这路修得好啊。”

“是你们修得好。”胡亥拿起錾子，在石面上轻轻敲了下，“等路通了，朕让人给你们刻块碑，记下所有修路人的名字。”

老石匠哽咽着说不出话，只是一个劲地作揖。周围的民夫们见了，都停下手里的活，望着胡亥的眼神里，满是敬服。

一行人沿着驰道往前走，只见每隔五十步就有个土台，是将来要建驿站的地方。将作少府的官吏指着一处土台说：“陛下，这里打算建座两层的驿站，一楼供车马歇脚，二楼住人，还能存粮草。”

“再挖口井，备些常用的药材。”胡亥补充道，“往来的商人、驿卒难免有个头疼脑热，得有地方治。”他顿了顿又道，“驿站里要养些好马，换马要快，军情耽误不得。”

蒙恬听着，忽然道：“陛下，不如让边军也派些人来驿站当差？他们熟悉军情，还能顺便巡查驰道，一举两得。”

“好主意。”胡亥点头，“就让扶苏皇兄去安排，选些可靠的老兵。”

扶苏躬身应下，心里却暗自感慨——这驰道不仅是路，更是连接边关与内地的血脉，有了它，边军再也不是孤立无援的孤军了。

正说着，远处传来马蹄声。一个驿卒翻身下马，手里举着封鸡毛信，脸上带着喜色：“陛下，南郡捷报！赵佗将军修通了越地的水渠，几个争斗的部落不仅和好了，还一起种上了新稻，说是今年就能丰收！”

胡亥接过捷报，赵佗的字迹龙飞凤舞，说越人见水渠能引水灌田，都服了大秦的法度，还送了些新采的荔枝来，让陛下尝尝鲜。

“好！”胡亥笑着把捷报递给扶苏，“让少府给赵佗送些纺车去，再派几个织娘，教越人织布。告诉他们，种稻织布两不误，日子才能越过越红火。”

蒙恬看着捷报，忽然道：“陛下，如今南郡安稳，边地太平，是不是该考虑……立太子了？”

胡亥愣了愣，扶苏也愣住了。阳光下，驰道像条延伸的银带，将三人的影子拉得很长，一时竟没人说话。

过了半晌，胡亥才轻声道：“朕还年轻，不急。”他看着蒙恬，“老将军觉得，谁合适？”

蒙恬看着扶苏，沉声道：“扶苏公子仁厚又有胆识，守过长城，懂民生，是最合适的人选。”

扶苏慌忙摆手：“老将军谬赞了，臣……”

“皇兄不必推辞。”胡亥打断他，眼里带着真诚，“这些年你在边地辛苦，百姓都念着你的好。立你为太子，不仅能安稳朝堂，更能让天下人知道，大秦的储君，是个能吃苦、知民心的人。”

扶苏看着胡亥，忽然觉得鼻子发酸。他想起刚到上郡时，对这个弟弟的猜忌；想起长城缺口处，胡亥送来的水泥和粮草；想起四方馆里，那些外邦学子的笑脸。原来，不知不觉间，他们早已不是彼此的对手，而是最信任的兄弟。

“臣……遵旨。”扶苏躬身行礼，声音有些沙哑。

蒙恬看着这一幕，捋着胡须笑了。阳光下，他鬓角的白发闪着银光，像是看到了大秦最安稳的未来。

夕阳西下时，胡亥骑着“踏雪”往咸阳回。驰道旁的柳树枝条拂过马鬃，带着些春日的暖意。他回头望去，扶苏和蒙恬还站在驰道上，身影被夕阳镀上金边，像两尊守护大秦的雕像。

他忽然觉得，这驰道修得真好。不仅能通车马，还能通人心。

回到咸阳宫时，李斯正在书房候着，手里捧着份奏折，是各地郡守联名写的，请求陛下册立扶苏为太子。

“看来大家都想到一块儿去了。”胡亥笑着接过奏折，在上面盖了印。

李斯躬身道：“陛下圣明。立太子是国本大事，如今尘埃落定，朝堂必能更安稳。”他顿了顿，“老臣已经让人准备庆典了，定要办得风风光光。”

“不必铺张。”胡亥摆手，“把省下来的钱，给驰道旁的驿站多备些粮草，给四方馆的学子添些冬衣。”他看着窗外，“百姓过得好，比什么庆典都强。”

李斯躬身应下，心里却越发敬佩。这年轻皇帝总能把大事小事分得清清楚楚，知道什么才是真正该看重的。

夜深时，胡亥坐在书房里，看着那枚断墨。墨芯的青烟袅袅升起，这一次，他看到的不是江都的龙舟，不是咸阳的宫墙，而是条宽阔的驰道，从咸阳延伸到天边，路上有车马，有行人，有外邦的商队，有嬉戏的孩童，每个人脸上都带着笑。

他忽然明白，自己穿越成胡亥，或许就是为了修这样一条路——一条让百姓安稳生活的路，一条让天下走向太平的路。

窗外的月光透过窗棂，照在驰道的图纸上。胡亥拿起笔，在图纸的尽头画了个小小的太阳，像个温暖的句号。

他知道，这驰道还会继续修下去，修到南郡，修到西域，修到所有大秦的土地上。而他和扶苏，会一起守着这条路，守着这个越来越安稳的大秦。

书房里很安静，只有漏壶滴水的声音，规律而沉稳，像是在为这个安稳的夜晚，打着温柔的节拍。

几日后，册立太子的诏书传遍天下。百姓们没有看到盛大的庆典，却发现驰道旁的驿站多了些粮草，四方馆的学子添了新冬衣，连市集上的粟米价格都降了些。

“听说了吗？新太子在长城守过两年，还跟着修过渠呢！”一个货郎挑着担子，边走边和路人说。

“那可是好太子！”卖菜的老汉接口，“跟着这样的太子，日子肯定差不了！”

夕阳下，驰道上的石碾子还在转动，发出沉闷的“咚咚”声，像是在为这个安稳的时代，敲打着最坚实的节拍。而那枚刻着“咸阳百里”的里程标，在暮色里闪着光，像是在告诉每一个走过的人：这条路，能走很久很久。

大秦的未来，就在这延伸的驰道上，在百姓的笑脸上，在兄弟同心的守护里，慢慢铺展开来，像幅最安稳、最温暖的画卷。

第十四章 稻菽千重

南郡的梅雨刚过，田间的早稻就透出了沉甸甸的金黄。赵佗踩着田埂上的泥水，手里攥着把稻穗，指腹碾过饱满的谷粒，眼里的笑意比头顶的日头还要亮。

“将军你看！这新稻种果然神！”一个老农扛着锄头跑过来，裤脚沾满泥浆，却顾不上擦，“往年一亩地收三百斤就谢天谢地，今年怕是能收五百斤！”

赵佗把稻穗递给老农：“这是陛下送来的‘改良占城稻’，说是从百越的野生稻里选出来的，一年能种两季。等秋收了，我让人给咸阳送些新米，让陛下也尝尝。”

老农咧着嘴笑，露出缺了颗牙的牙床：“该！该让陛下尝尝！要不是陛下派来水工修水渠，又给新稻种，咱们哪能有这好日子？”