第417章 残迹迷踪（1/2）

西北风卷着河床上特有的砂砾和焦糊味，打在李言脸上。他和暴爪邪魔保持着离地数尺的低空疾行和地面奔袭，紧贴着岩壁与怪石的阴影，将气息收敛到最低。暴爪指明的方向很明确，那片新鲜战场就在他们之前清理过的猎场边缘，一处河床与一片低矮风化岩丘的交界地带。

距离渐近，空气中飘来的血腥味愈发浓重，还混杂着一股之前暴爪描述的、令人不快的焦臭与黏腻腥气。没有战斗的声音，只有死寂。

李言抬手示意，暴爪立刻放缓脚步，巨大的身躯伏低，鼻翼微不可查地翕动。李言自己也停了下来，风火之翼收拢，魂识如同最谨慎的触须，向前方战场区域蔓延开去。

首先感知到的是四具，不，是五具魔物的尸体。形态各异，有覆甲虫形，有多足兽类，也有一个类人形但体表布满骨刺的。它们散落在一片方圆二十丈的区域内，死状凄惨。尸体干瘪，精血和大部分本源显然被掠夺一空，但并非完全枯萎，还残留着些许活性组织的余温。

正如暴爪所说，尸体上有被啃噬的痕迹，但并不多，主要集中在能量核心或要害部位，像是被什么东西挑剔地“品尝”过，而非疯狂吞噬。伤口边缘呈现出一种奇异的焦黑色，像是被高温瞬间灼烧过，却又没有蔓延开来的燃烧痕迹。最引人注目的是，地面和几具尸体上，确实布满了许多细密的、仿佛由无数细小尖刺或爪子造成的划痕，杂乱无章，深浅不一。

李言没有立刻靠近，他的魂识仔细扫描着每一寸土地，寻找着更多的细节。

能量残留很淡，几乎被掠夺一空，只剩下一些混乱的、不同属性的魔气逸散。但李言敏锐地捕捉到，在那焦臭与黏腻腥气之中，还混杂着一丝极其微弱、却让他魂识感到轻微刺痛的……“锐气”。不是金属的锋利感，更像是一种能量层面的极端凝聚与穿透性。

他走到一具相对完整的、形如巨蝎的魔物尸体旁。这魔物体表甲壳坚硬，但此刻胸口位置被破开一个碗口大的洞，边缘焦黑，内部空荡。李言蹲下身，指尖凝聚一丝微不可察的玄阴罡气，轻轻触碰那焦黑的伤口边缘。

嗤……

轻微的、仿佛冰雪消融的声音。玄阴罡气与伤口残留的某种能量发生了极其微弱的反应，一丝更加清晰的、带着高温灼烧与某种酸性腐蚀混合的气息被激发出来，随即消散。

“火毒？还是某种高温腐蚀性能量？”李言沉吟。攻击方式很诡异，既有瞬间的高温穿刺破甲，似乎还附带腐蚀或毒属性，而且从地面那些细密爪痕看，攻击频率极高，覆盖范围也广。

他站起身，目光扫过战场四周。没有大规模施法的痕迹，没有远程能量对轰的残留，战斗似乎是在极近距离、极短时间内结束的。胜者拥有压倒性的速度和攻击力，能同时应对四到五个熔核阶对手，并且迅速抽干它们的本源。

“主上，这边。”暴爪邪魔的低吼从战场另一侧传来。

李言走过去，看到暴爪正用爪子拨开一片黑色的沙土。沙土下面，露出一小截暗红色的、如同某种节肢动物断肢的东西，约莫半尺长，表面覆盖着细密的、闪烁着金属光泽的暗红色鳞片，尖端锐利如针，同样带着焦黑的痕迹，断口处流淌出少许粘稠的、散发着焦臭和腥气的暗红色液体。

是胜者留下的？还是某个倒霉猎物的残肢？

李言用罡气包裹手指，小心地拿起这截断肢。入手沉重，质地坚硬远超寻常甲壳。断裂处似乎是被巨力硬生生扯断的。他仔细端详，发现那些细密的暗红色鳞片排列方式有些奇特，并非完全覆盖，而是在关节和活动部位有着特殊的重叠结构，似乎能提供极强的灵活性和防御力。

“这不是猎物的肢体。”李言下了判断。猎物的甲壳或骨骼很少具备这种精密的、仿佛为高速运动而生的结构。这更像是胜者身体的一部分，在战斗中受损脱落。

他将断肢收起，又仔细检查了战场边缘。在一处岩丘背风的凹陷处，他发现了几滴已经半凝固的、同样散发着焦臭腥气的暗红色黏液，似乎是胜者受伤后滴落的。

收集了这些线索，李言不再停留。他示意暴爪邪魔跟上，两人迅速离开了这片死寂的战场，向着西南方向——胜者离开的方向——潜行了一段距离，然后便转向，迂回朝着暗穴的方向返回。

他没有打算现在就追踪那头未知魔物。信息太少，风险太高。当务之急是分析现有的线索，同时观察东边对峙区域的后续发展。

返回暗穴的途中，他们更加小心，避开了所有可能被观察到的开阔地带。暴爪邪魔不时停下来，仔细倾听和嗅探，确认没有跟踪者。

安全回到溶洞，李言先检查了影鳞的状态。依旧昏迷，但气息平稳。他渡了一些转化过的温和能量给它，然后才走到溶洞中央，将收集到的断肢和黏液样本放在一块平坦的岩石上。

“暴爪，你守好洞口，任何异常立刻示警。”李言吩咐完，便盘膝坐在样本前，开始仔细研究。

他先观察那截断肢。暗红色鳞片的材质非金非骨，异常坚韧，他用新淬炼的玄阴罡刺尝试切割，竟感到不小的阻力。断肢内部的肌肉纤维（如果那暗红色的物质可以称之为肌肉的话）结构紧密，充满了爆发性的力量感，而且似乎蕴含着不弱的火系能量。