第101章 雪山之巅（1/2）

无垠沙海，灼浪翻腾。

金色沙丘的单调重复，如同最顽固的诅咒，已经持续了不知多少日夜。即便有灵力护体，那无处不在的、仿佛能蒸干骨髓的酷热，以及视野中永恒不变的金黄与昏黄交错，依旧在一点一滴地消磨着人的耐心与感知。

就在众人心中已对这枯燥景象生出几分难以言喻的厌倦时，地平线的尽头，天地交界之处，一抹动人的、近乎刺眼的绿意，如同神迹般，毫无征兆地撞入了眼帘。

那绿色是如此鲜活，如此突兀，与周围死寂的金黄形成了极致的对比，以至于让人在第一眼看去时，几乎以为是死亡沙海中又一次捉弄人心的“海市蜃楼”。

但周行野的厚土神壤率先传来了明确的生机脉动，陆明轩的蕴灵玉瓶也发出了细微的嗡鸣。这不是幻象。

“前方有绿洲！”周行野的声音带着一丝不易察觉的激动。

队伍的精神为之一振，脚步不自觉地加快。越是靠近，那绿意越是清晰，生机也越发浓郁。当七人终于踏出最后一片灼热的沙地，踩上略显湿润、长着稀疏耐旱草甸的土地时，一股温润清凉、带着草木芬芳的空气扑面而来，瞬间将连日来的燥热与疲惫冲刷大半。

眼前是一片不算广阔，却生机盎然的绿洲。

几棵高大苍劲、树皮斑驳的胡杨树如同忠诚的卫士，矗立在绿洲边缘，宽大的叶片在热风中飒飒作响，投下斑驳而珍贵的阴影。中央，一弯形如新月的清泉静静卧在那里，水面平滑如镜，清晰地倒映着蓝天白云与周围绿树的倒影。泉水清澈见底，可以看到水底圆润的鹅卵石和缓缓游动的小鱼。泉边，簇生着星星点点的淡紫色、鹅黄色不知名野花，在微风中轻轻摇曳，散发出一种清冽而提神的淡香。

几缕淡青色的炊烟，从绿洲深处几座由土坯和黄泥垒砌的、低矮而朴素的房屋顶上升起，笔直地升入几乎无风的天空。隐约传来孩童清脆的嬉闹声，夹杂着几声骆驼慵懒的响鼻，还有妇人压低了嗓音的交谈。这一切声音交织在一起，构成了一幅与外部死亡沙海那狂躁死寂截然不同的、充满了人间烟火气与生命宁静的画卷。

当七位风尘仆仆、气度不凡的“外来者”踏入这片与世隔绝的绿洲时，立刻引起了部落居民的注意。

他们从土屋中走出，从胡杨树下站起，聚集过来。男女老少都有，大多穿着用植物纤维和粗羊毛混纺、染成红褐或靛蓝色的简易长袍，外面罩着抵御风沙的斗篷。他们的皮肤被瀚洲的烈日和风沙镀成了深深的小麦色或古铜色，脸上带着沙漠民族特有的、被严酷环境雕刻出的坚韧纹路，以及面对未知来客时本能的警惕与好奇。他们的眼睛很亮，像沙漠夜空中的星辰，目光直率地打量着顾思诚一行人。

一位须发皆白如雪、身形有些佝偻的长者，在几名强壮青年的簇拥下，拄着一根顶端雕刻着盘旋蛇形的深色木杖，缓步向众人走来。他的脸上刻满了如同干涸河床般的深深皱纹，那是岁月与风沙共同留下的印记。他的呼吸声沉重而带着不自然的杂音，仿佛肺部承载着某种重负，每走几步，便会停下微微喘息。然而，他那双深陷在眉骨下的眼眸，却如同历经沧桑的沙漠夜空，深邃、平静，仿佛能容纳一切风暴，又仿佛洞悉了许多秘密。

长者停下脚步，目光缓缓扫过七人，最后落在气质最为沉稳、隐隐为首的顾思诚身上。他以一种古老的、右手抚胸的瀚洲礼节，微微欠身，声音沙哑却清晰：

“远道而来的客人，愿月牙泉的清泉洗去你们跋涉的疲惫，愿胡杨树的荫凉抚慰你们的风尘。”他顿了顿，自我介绍道，“我是这个小小部落的族长，阿萨兰。欢迎来到‘新月之泉’。”

顾思诚上前一步，郑重地以道门稽首礼还礼，态度不卑不亢：“多谢阿萨兰族长的收留与祝福。我等只是途经此地，补充些清水，稍作休整便会离开，绝不敢过多叨扰。”

阿萨兰族长浑浊却锐利的目光在顾思诚脸上停留了片刻，又看了看他身后气质各异的六人，缓缓点了点头，脸上的警惕之色稍缓：“远来是客，瀚洲的规矩，向迷途者和善意的旅人提供庇护，是月牙泉神的旨意。请随我来吧。”

夜色很快降临沙漠，白日的酷热迅速退去，取而代之的是沁人的凉意。绿洲中央的空地上，燃起了几堆明亮的篝火，橘红色的火光跳跃着，驱散了黑暗，也带来了温暖。

部落的居民们拿出了最好的食物招待客人——烤得焦香酥脆的馕饼，大块用简单香料腌制后炙烤的羊肉，还有用沙漠特产沙枣酿造的、略带酸甜的淡酒。众人围坐在篝火旁，分食着这些简单却充满诚意的食物，感受着这份在绝地中显得格外珍贵的安宁与善意。

然而，坐在主位的阿萨兰族长，却吃得很少。他勉强吃了几口馕饼，便忍不住发出一阵剧烈的、仿佛要将肺叶都咳出来的咳嗽，脸色在火光映照下显得青灰，呼吸也变得急促困难。旁边的族人连忙为他拍背，递上清水，眼中满是忧虑。

顾思诚一直在默默观察。待族长咳嗽稍歇，他沉吟片刻，从储物法器中取出一枚龙眼大小、通体碧绿温润、散发着淡淡草木清香的丹药。

“族长，”顾思诚将丹药递过去，“晚辈略通丹道。观族长面色气息，此疾似非寻常风寒，倒像是积年沙毒混合某种阴寒湿气，深入肺腑，纠缠不去。此丹名为‘清蕴丹’，有涤荡浊气、温养肺脉之效，或可稍解族长痛苦。”

阿萨兰族长看着那枚在火光下流转着温润光泽的丹药，眼中闪过一丝惊讶，但更多的是对顾思诚眼力的信任（能一眼看出病因）。他接过丹药，没有太多犹豫，在族人关切的目光中，就着清水服下。

丹药入腹，起初并无太大感觉。但约莫过了半炷香的时间，阿萨兰族长的脸色开始发生变化。那层笼罩在脸上的青灰之气，如同被无形的暖流缓缓驱散，一点点褪去，露出了原本健康的古铜底色。他沉重杂乱的呼吸声，也渐渐变得平稳、悠长、有力起来。他甚至能感觉到，肺部那种常年存在的、如同压着石块般的滞涩与隐痛，正在迅速减轻、消失。

族长猛地站起身，不可置信地抚着自己的胸口，深深吸了几口气，那清爽顺畅的感觉让他几乎要落下泪来。

“神迹……这真是月牙泉神显灵！”族长的声音带着难以抑制的颤抖，他转向顾思诚，不顾年老体衰，便要行大礼，“这顽疾折磨了我近二十年，每逢风沙起或寒夜至，便生不如死。多少巫医、游方郎中都束手无策。今日……今日方知，原来顺畅地呼吸，竟是这般自在！恩人，请受我一拜！”

顾思诚连忙上前扶住族长：“族长言重了，区区丹药，能解族长之苦，便是它的福分。我等借贵地休整，已是不胜感激。”

这一夜，绿洲中的篝火似乎燃烧得格外明亮温暖。族长的康复让整个部落都沉浸在喜悦之中，对顾思诚七人的态度也从最初的警惕戒备，变成了由衷的感激与亲近。

翌日清晨，当七人准备辞行时，阿萨兰族长执意带领全族人相送至绿洲边缘。

在破晓时分熹微的晨光中，阿萨兰族长遥指着北方天际那一道隐约可见的、如同大地镶上银边的雪线，神色变得无比郑重。

“恩人们身怀如此超凡的技艺与慈悲心肠，或许……或许正是我们部落代代相传的古老预言中，所提到的‘注定之人’。”族长的声音在晨风中显得悠远而神秘，“在那片雪线之后，在瀚洲最北端，在那座连雄鹰都难以飞越的最高雪山之巅，传说冰封着创世之初便已存在的秘密。”

他顿了顿，仿佛在回忆那些古老的歌谣：“先祖们传唱，当星辰以特定的轨迹坠落于那座神圣的峰顶，冰封了无尽岁月的‘永恒王座’将会在极光中显现，揭示这个世界的起源与终结，揭示连通其他世界的‘门扉’所在。”

他将一枚一直贴身佩戴的护符取下，郑重地放入顾思诚手中。护符是用一种罕见的、触手生温的雪山冰晶打磨而成，形似一片雪花，内部有天然形成的、如同星图般的纹路。“带着这个。它来自那座圣山脚下的冰窟。据说，持有它的人，在接近圣山时，冰雪会为之指引方向，避开一些天然的寒冰陷阱。”

族长最后沉声告诫：“但要千万小心。觊觎那座圣山秘密的，不仅仅是我们这些仰望它的凡人。冰原深处有古老的冰灵守卫，天空偶尔会有不祥的阴影掠过……甚至，在一些最古老的诅咒歌谣里，提到过‘从地渊爬出的窃火者’，也在寻找着什么……”

护符入手温润，并不冰冷。更奇异的是，当顾思诚握住它时，周行野怀中的厚土神壤，竟微微震颤了一下，传递出一丝微弱的、带着冰寒气息的共鸣感。

众人辞别了新月之泉部落，再次踏上征程。这一次，他们的目光坚定地投向了北方。

依照部落长者的提示与护符隐隐的指引，七人一路向北，穿越了瀚洲中部最后一片戈壁，逐渐进入气候截然不同的苦寒之地。

跋涉近月，历经了数场突如其来的暴风雪和几次与冰原妖兽的遭遇战后，他们终于真正踏入了瀚洲极北的——永恒冰原。

甫一踏入冰原边缘，一股远比沙漠夜晚更加酷烈、更加纯粹、仿佛能直接冻结灵魂本源的无形寒意，便如同最狂暴的冰潮，轰然拍打在每个人的护体灵光之上！

饶是七人修为最低者也有金丹中期之境，肉身与神魂早已远超凡人，此刻依旧感到浑身一紧，护体罡气自发地剧烈闪烁，发出细微的、仿佛被无数冰针攒刺的“滋滋”声。体内的灵力瞬间加速运转，以比平日高出数倍的消耗，疯狂地抵抗着这股仿佛要渗透到骨髓深处的严寒。

呼出的气息，在离开嘴唇的瞬间，便凝结成一团团细密的白雾，随即又迅速冻结成肉眼可见的细小冰晶，簌簌落下，打在衣襟上发出清脆的声响，真正是“呵气成冰，落地有声”。

视野所及，天地间只剩下两种纯粹到极致的色彩，构成了一幅冰冷、壮阔而又死寂的画卷。

无垠的雪白是大地永恒的主调。厚厚的积雪覆盖了一切，形成连绵起伏、望不到尽头的雪原和雪丘。而在更远处，一座座巍峨的雪山拔地而起，它们并非孤峰，而是连绵成片，如同一条条沉睡的银色巨龙，静静地盘踞在大地的尽头，山峰刺入铅灰色的低垂云层，仿佛支撑着天空。阳光在这里变得稀薄而惨淡，即使是在正午，也缺乏温度，如同冰冷的探照灯。

而那些历经万古、由无数年降雪压缩而成的巨大冰川，则是这片白色世界里最令人心悸的存在。它们如同流动的、凝固的河流，从山脊之间蜿蜒而下，表面并非光滑，而是布满了深邃的裂隙（冰裂缝）和奇异的蓝色冰塔（冰林）。在稀薄日光的照射下，这些冰川并非反射白光，而是折射出一种深邃、神秘、冰冷到极致的幽蓝光芒，美丽得惊心动魄，却也散发着拒人于千里之外的死亡气息。

天空是空旷的铅灰色，不见飞鸟的踪迹，甚至连风雪声在此刻都显得格外稀疏微弱。一种绝对的、仿佛连时间都被冻结了的寂静，沉甸甸地笼罩着四野。耳边只有自己粗重的呼吸声、心跳声，以及脚下积雪被踩压时发出的“咯吱”声。

在这等极端恶劣的环境下，每个人所修功法的特性，都受到了最直观、最严酷的考验。

林砚秋受到的压制最为明显。她主修木系功法，辅修水行（阵法），生机勃勃的木灵之气在此地几乎被完全压制、冻结。她感觉体内的灵力运转变得异常滞涩，如同在粘稠的冰水中穿行。不得不时刻全力运转心法，依靠金丹本源和陆明轩偶尔渡来的一丝精纯乙木精气，才能勉强抵抗住那无孔不入的寒意侵蚀。她的脸色显得有些苍白，呼吸间带着淡淡的白色寒气，需要比旁人付出更多努力来维持体温和行动。

沈毅然的情况稍好，但也不轻松。他主修雷法，紫霄神雷至阳至刚，本是阴寒之气的克星。但此地的寒意并非简单的“阴寒”，而是一种接近“绝对零度”概念的、冻结万物的“极寒”。至阳的雷霆在这极致之寒中，仿佛被套上了无形的枷锁，爆烈迅捷的特性受到了抑制，运转间少了几分圆转如意，多了一丝凝滞感。他需要比平时更加精细、更加集中精神地操控每一分雷灵之力，才能确保威力不减。

楚锋的星辰剑意与周行野的厚土之道，属性上不算被明显克制。但楚锋能感觉到，引动周天星力（此地星光也被寒雾削弱）变得困难，剑意的流转也因环境的极端而显得有些“迟钝”。周行野的厚土神壤依旧能感应地脉，但地脉在此等深度冰封下，也变得“沉默”了许多，反馈的信息模糊而缓慢。两人都如同在沉重的泥沼中挥剑或行走，需要耗费更多的心力。

陆明轩的情况相对最好。蕴灵玉瓶散发出温和而持续的生机灵光，能有效驱散侵入体内的寒意，修复被冻伤的气脉。但他也需要分出比平时更多的心神，来维持生机之力的输出和自身状态的平衡，无法像往常那样游刃有余地辅助全场。