第四话：胭脂痕冷·毒影现（2/2）
两人沉默片刻。
窗外传来更夫打更的梆子声，闷闷的，远远的。已是亥时了。
冷月转身走向门口：“先让仵作进来验尸。我们需要更准确的死亡时间和死因确认。”
沈砚点头，随她走出房间。
门外，走廊里已经聚集了不少人——秦怀安、周文渊、王彪，还有几名府衙的捕头和仵作，都等在那里，面色各异。
“冷指挥使，沈副使，”秦怀安上前一步，额上还带着汗，“现场……情况如何？”
“密室杀人，手法专业。”冷月言简意赅，“仵作可以进去了，但只许验尸，不许触碰其他物品。捕快守住门口，没有我的命令，任何人不得进出。”
“是，是。”秦怀安连声应道，挥手让仵作进去。
那是个干瘦的老头，提着个陈旧的木箱，颤巍巍地走进房间。片刻后，里面传来他倒吸凉气的声音，紧接着是窸窸窣窣的验尸动静。
周文渊站在一旁，眉头紧锁，手指无意识地捻着胡须。他的目光时不时瞟向房门，又迅速移开，神色复杂难明。
王彪则抱着胳膊，黑脸上满是不耐：“他娘的，又是挖心！这都第几个了？再这么下去，青州城非得乱套不可！”
沈砚靠在走廊的栏杆上，看似随意，实则将每个人的反应尽收眼底。
大约一炷香时间后，仵作走了出来，脸色发白，腿脚都有些软。
“如何？”冷月问。
“回……回大人，”仵作咽了口唾沫，“死者确系女性，年约二十，死因……死因是中毒。”
“中毒？”秦怀安愕然，“可那胸口……”
“创口是死后造成的。”仵作肯定道，“创口边缘无生活反应，出血量虽大，但血液颜色暗沉，凝血状态与生前出血不同。且死者面色安详，口唇微绀，瞳孔散大，这些都是中毒的典型征象。至于中的什么毒……”他迟疑了一下，“小老儿才疏学浅，不敢妄断，但观其症状，似是某种麻痹心脉的剧毒。”
冷月与沈砚对视一眼。
果然。先毒死，再剜心。
“毒发时间？”冷月追问。
“约在子时前后。从尸体僵硬程度和尸斑判断，死亡时间应在昨夜子时到丑时之间。”
“密室呢？”王彪粗声问，“门窗都锁着，凶手怎么进来的？又怎么出去的？”
仵作摇头：“这……小老儿就不知了。”
冷月看向沈砚。
沈砚直起身，走向房门。他没有进去，而是站在门口，目光再次扫过房间内部，最后定格在那扇窗户上。
“窗户插销是扣上的，”他缓缓道，“但窗棂灰尘有擦拭痕。老仵作，你验尸时可曾注意，窗户插销本身有无异常？”
仵作一愣，努力回想：“插销……插销看起来是好的，扣得紧紧的。”
“紧紧的不代表没有松动。”沈砚走进房间，来到窗前。他没有碰插销，而是俯身仔细观察插销与窗框的接合处。
片刻，他直起身，嘴角勾起一个冰冷的弧度。
“插销的轴心有细微的磨损痕迹，”他转身看向门外众人，“不是新伤，是经年累月形成的。这意味着，这个插销本身就可能不太牢靠——稍微用点力，或者受到震动，就可能自己滑下来扣上，或者……从外面被轻轻一推，就能扣上。”
周文渊捻须的手停了下来：“沈副使的意思是……”
“我的意思是，”沈砚走出房间，目光扫过走廊里每一张脸，“这根本就不是一个真正的密室。凶手制造了密室假象，让我们把注意力集中在‘如何进出’上，从而忽略更关键的问题——为什么要用这么复杂的手法？为什么要剜心？为什么要留下那些诡异的物证？”
走廊里一片寂静。
烛火跳动，将人影投在墙壁上，扭曲晃动，像是群魔乱舞。
秦怀安擦了擦额头的汗：“那……依沈副使之见，接下来该如何？”
冷月开口：“第一，彻查醉月楼所有人——龟公、护院、姑娘、客人，昨夜子时前后行踪，一一核对。第二，查清绮罗最近接触过哪些人，尤其是官员、富商、江湖人士。第三，官造锦缎的来源，必须追查到底。第四……”
她顿了顿，声音更冷：“青州城近来，是否还有其他类似案件？挖心，中毒，现场诡异——我要所有相关卷宗，一件不漏。”
秦怀安脸色一变：“这……冷指挥使，有些案子已经结了，再翻出来恐怕……”
“恐怕什么？”冷月看向他，眼神如冰刃，“秦大人，命案关天，何况是连环命案。若有隐情不报，或是查案不力，按律当如何，秦大人应该比本官更清楚。”
秦怀安浑身一颤，连声道：“下官明白，下官明白！这就去调卷宗，这就去！”
周文渊忽然开口：“冷指挥使，沈副使，此案牵连恐怕甚广。依下官愚见，是不是……先暗中查访，以免打草惊蛇？”
他的语气恳切，眼神却深不见底。
沈砚笑了，那笑意未达眼底：“周大人说得有理。不过，蛇已经惊了——在我们踏入青州城的那一刻，蛇就知道我们来了。现在躲躲藏藏，反而显得心虚。”
他走到周文渊面前，微微俯身，压低声音：“周大人在青州为官二十载，对此地了如指掌。此案，还要多仰仗周大人指点迷津啊。”
周文渊的瞳孔，几不可察地收缩了一下。
但他很快恢复如常，捋须含笑：“沈副使言重了。下官定当竭尽全力，配合二位查案。”
四目相对，一瞬间的目光交锋，快得旁人无从察觉。
冷月看了看天色：“今夜先到此为止。秦大人，安排人手封锁醉月楼，所有人不得离开，等候问讯。王将军，加强城中巡夜，尤其是城南一带，防止凶手再次作案。”
“是！”王彪抱拳。
“沈副使，”冷月转向沈砚，“我们回分舵。有些东西，需要连夜查验。”
沈砚点头。
两人并肩下楼。脚步声在空寂的楼梯上回响，一声，又一声。
走出醉月楼时，夜风更凉了。
街上已经宵禁，空无一人。只有远处传来打更的梆子声，和巡夜兵卒整齐的脚步声，在青石板路上踏出沉闷的节奏。
亲卫牵来马匹。
冷月翻身上马，勒住缰绳，回头看了一眼醉月楼那一片灯火通明中隐现的黑暗。
“你怎么看？”她忽然问。
沈砚坐在马背上，手指摩挲着墨刃的刀柄。
“三条线。”他缓缓道，“第一条，毒。蚀心草，靛蓝粉末，奇特的熏香——这些都与药材有关。青州最大的药材行是谁？济世堂？还是别的什么？”
“第二条，锦缎。官造锦缎，出现在青楼花魁手里。要么是她攀上了某位官员，要么……是她抓住了某位官员的把柄。”
“第三条，”他顿了顿，声音低沉下去，“剜心。为什么要取走心脏？是为了掩盖什么？还是……心脏本身，有什么特殊的意义？”
冷月沉默片刻。
“还有第四条。”她说，“时机。偏偏在我们抵达的当晚，偏偏在接风宴上。这不是巧合，是有人故意让我们看到这一幕。是警告，是示威，还是……想借我们的手，达到什么目的？”
沈砚仰头望向夜空。厚重的云层依旧低垂，无星无月，只有一片沉郁的黑暗，将整座青州城笼罩其中，仿佛一只巨大的、无形的兽，张开了嘴。
“雷大人说得对，”他轻声说，“青州的水，很深。”
冷月策马前行，玄青斗篷在风里扬起。
“再深的水，”她的声音在夜风里清晰传来，“也要探到底。”
沈砚看着她的背影，忽然笑了笑。
他催马跟上。
两骑并肩，踏碎青石板路上凝滞的夜色，向着城东六扇门分舵的方向，疾驰而去。
身后，醉月楼的灯火渐行渐远，最终融进无边黑暗里。
而新的谜团，才刚刚开始。
（第四话完）