第六话：太子惊鸿·药香缘（2/2）
重新翻窗回到书房时，太子正凑在冷月身边，指着书案上一本账册说着什么。冷月侧耳听着，虽依旧面无表情，但眼神专注。
沈砚的脚步顿了顿。
然后他走过去，将碎瓷片放在书案上：“窗外巷子里找到的，有血迹。”
冷月拿起瓷片细看，太子也凑过来。
“这瓷片……”太子沉吟，“像是官窑的质地。青州本地，能用到这种档次瓷器的，不多。”
“官窑？”沈砚看向他。
“对。”太子点头，“看这釉色和胎质，像是景德镇官窑出品的青瓷。这种瓷器，寻常富户可用不起，多是官员府邸或宫中用物。”
冷月的眼神锐利起来。
官窑青瓷碎片，出现在凶案现场后巷，沾着血。
又一个指向不明，却又意味深长的物证。
现场勘验持续了一个时辰。冷月详细记录了每一个细节，沈砚则将所有可疑物品——瓷片、粘液痕迹、熏香灰烬——一一取样收好。太子倒也安静，真的只是在一旁看着，偶尔低声与护卫陈锋说几句什么，目光却始终没离开冷月。
离开刘宅时，已是辰时末。
街道上人多了起来，摊贩的叫卖声、车马的喧嚣声、孩童的嬉闹声，交织成市井特有的生机。但这份生机，却无法驱散命案带来的阴霾——刘宅门口聚集的人群指指点点，脸上都带着恐惧与不安。
秦怀安和周文渊还要处理善后，留在刘宅。冷月与沈砚则骑马返回分舵。
太子竟也跟了上来，骑马与冷月并行，有一搭没一搭地找话说。
“冷指挥使是京城人？听口音像是。”
“嗯。”
“年纪轻轻就做到分舵指挥使，真是巾帼不让须眉。不知师承哪位前辈？”
“无可奉告。”
“那……冷指挥使可曾婚配？”
冷月终于勒住马，转头看向他，眼神冰冷：“赵公子，查案期间，不谈私事。”
太子被她看得一愣，随即笑了：“是在下唐突。不过……”他顿了顿，收起玩笑的神色，压低声音，“冷指挥使，这案子不简单。青州的水，比你想象的更深。若有需要帮忙之处，尽管开口。在下……在京城还有些人脉。”
冷月看了他片刻，忽然道：“公子对青州很熟悉？”
“游历过几次。”太子含糊道，“此地豪强林立，官商勾结，早已不是秘密。刘万金一个绸缎商，能牵扯进这种案子，背后必有文章。冷指挥使查案时，还需多留个心眼。”
他说得诚恳，眼中却闪过一丝复杂难明的光。
冷月点了点头，没再说话，催马前行。
太子看着她远去的背影，手中折扇轻轻敲打掌心，嘴角勾起一个意味深长的弧度。
“殿下，”陈锋策马上前，低声道，“该回行馆了。出来太久，恐惹人注意。”
“急什么。”太子望着冷月消失的方向，“如此奇女子，难得一见。这青州……倒是越来越有意思了。”
他调转马头，向着城东另一条街道行去，眼中却还留着那抹玄色的身影。
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是夜，沈砚负责带队夜巡。
这是他与冷月商议后的安排——既然凶手多在子时前后作案，加强夜间巡逻，或许能有所发现，至少能震慑凶手，防止再有命案发生。
青州城的夜晚，与白天截然不同。
宵禁之后，街道上空无一人，只有巡夜兵卒的脚步声和梆子声，在寂静中远远传来。秋夜的风已经很凉，吹过屋檐巷角，发出呜呜的声响，像是无数人在低声呜咽。
沈砚带着一队六名亲卫，沿着城西主要街道巡逻。墨刃悬在腰间，随着他的步伐微微晃动，刀鞘偶尔碰到革带上的铜扣，发出轻微的咔哒声。
他的目光锐利，扫过每一条暗巷，每一处屋檐的阴影。右臂内侧的金纹安安静静，没有像前两次那样刺痛，但他依旧不敢松懈。
转过一条街，前方是悬壶谷的方向。
那是一片相对偏僻的区域，背靠山崖，多是药铺、医馆和药材仓库。白天人来人往，夜里却寂静得可怕，只有山风吹过谷口时发出的、类似呜咽的声响。
忽然，前方一条暗巷里，传来压抑的哭喊和男子的调笑声。
沈砚脚步一顿，抬手示意身后亲卫停下。
他独自走向那条巷子。
巷子很窄，两边是高高的砖墙，墙头长满荒草。月光被屋檐遮挡，巷内一片漆黑，只有尽头一点微弱的灯笼光，映出几个晃动的人影。
三个混混模样的男子，正围着一个绿衣女子。
女子背着药箱，缩在墙角，双手紧紧护着药箱，声音发颤：“你们……你们让开！我……我没钱！”
“没钱？”为首的混混嘿嘿笑着，伸手去摸她的脸，“小娘子长得这么水灵，没钱也行，陪哥哥们玩玩……”
“住手！”
沈砚的声音不高，却在寂静的巷子里如惊雷炸响。
三个混混同时转头。
沈砚站在巷口，玄青官服在月光下泛着冷硬的光泽，腰间的墨刃刀柄在昏暗里露出一截深色的轮廓。他没有拔刀，只是站在那里，眼神冰冷如刀，扫过那三个混混。
混混们酒醒了大半。
“官……官爷……”为首的混混讪笑着后退，“误会，误会！我们就是跟这小娘子开个玩笑……”
“滚。”沈砚只说了一个字。
混混们如蒙大赦，连滚爬跑出巷子，脚步声仓皇远去。
巷子里重归寂静。
沈砚这才看向那女子。
她约莫十七八岁，穿着一身简单的翠绿色棉布衣裙，外罩同色比甲，头发用一根木簪绾成简单的髻，额前碎发被汗水濡湿，贴在苍白的额角。背着的药箱是竹编的，边缘已经磨损，显然用了很久。
此刻，她正惊魂未定地看着沈砚，眼睛瞪得大大的，睫毛上还挂着泪珠。
“多……多谢大人救命之恩！”她终于回过神，慌忙福身行礼，声音还在抖。
“不必。”沈砚走近几步，但没有靠得太近，“这么晚了，怎么一个人在这种地方？”
“民女……民女是济世堂的学徒，叫白芷。”女子小声道，“今日去城外出诊，回来晚了，抄近路想快点回去，没想到……”
她说着，眼眶又红了。
沈砚听到“济世堂”三字，眼神微动。
“济世堂的学徒？”他问，“孙神医的弟子？”
“是……是。”白芷点头，偷偷抬眼看他。月光下，这位官爷的侧脸轮廓分明，鼻梁挺直，眉眼深邃，虽然神色冷淡，但刚才救她时的那份果断，让她心里莫名地安定下来。
“我送你回去。”沈砚转身，示意她跟上。
白芷连忙背好药箱，小跑着跟在他身后。
两人一前一后，走出巷子。亲卫们等在巷口，见到沈砚出来，齐齐抱拳。沈砚挥了挥手，让他们继续巡逻，自己则带着白芷往悬壶谷方向走去。
路上，白芷一直低着头，偶尔偷偷瞟一眼沈砚的背影。
“大人……是在查案吗？”她鼓起勇气问。
“嗯。”沈砚应了一声。
“是……是查那挖心的案子吗？”白芷的声音更小了，带着恐惧。
沈砚停下脚步，回头看她：“你知道些什么？”
白芷被他看得一慌，连忙摆手：“没……没有！民女什么都不知道！只是……只是听师父和病人们说起，最近城里不太平，死了好几个人，都是被挖了心……”
她顿了顿，声音低下去：“刘老板……就是常来我们济世堂看病的刘老板，他也……师父听说后，难过了好久，说那么好的人，怎么就……”
沈砚眼神锐利起来：“刘老板常去济世堂？他得了什么病？”
“心口疼。”白芷答道，“说是早年操劳落下的病根，一到阴雨天就憋闷疼痛。师父给他开了‘护心散’，他一直吃着，效果挺好的。前些日子来复诊，还说感觉好多了，谁曾想……”
她说着，眼圈又红了。
沈砚看着她单纯担忧的神情，沉默片刻，问道：“‘护心散’……是什么方子？”
白芷擦了擦眼睛，努力回忆：“是师父独创的方子，用了好多名贵药材，有人参、丹参、三七、灵芝……对了，还有一种很特别的靛蓝色矿石粉，叫‘蓝魄晶’，安神定惊效果特别好，颜色可漂亮了。”
靛蓝色矿石粉。
蓝魄晶。
沈砚的心脏，重重一跳。
但他脸上不动声色，只是点了点头：“原来如此。孙神医真是医者仁心。”
白芷听他夸师父，脸上露出笑容：“师父他老人家最好了，对每个病人都尽心尽力。刘老板每次来，师父都要亲自问诊，调整方子……”
她絮絮说着，沈砚安静听着，目光却越来越沉。
靛蓝粉末，蚀心草，护心散，济世堂。
所有的线索，都指向同一个地方。
悬壶谷到了。
谷口立着一座古朴的牌坊，上书“济世堂”三个大字。牌坊后是一条青石铺就的小路，蜿蜒通向山谷深处。两旁是连绵的药田，在月光下泛着深沉的绿色，夜风吹过，药香扑鼻。
白芷在牌坊下停步，转身对沈砚深深福身：“多谢大人护送。前面就是药庐了，民女自己回去就行。”
沈砚点头：“夜里不安全，以后早些回去。”
“嗯！”白芷用力点头，脸颊在月光下泛起淡淡的红晕，“大人……您也要小心。”
她说完，转身快步走进山谷，翠绿色的身影很快消失在药田深处。
沈砚站在原地，望着她消失的方向，许久未动。
夜风更凉了，吹起他玄青官服的下摆，猎猎作响。
他缓缓抬起右手，按住右臂内侧。
那里，金纹又开始了细微的、持续的跳动，像是不安的脉搏，又像是某种无声的共鸣。
济世堂。
孙神医。
护心散。
他转身，向着分舵的方向走去。脚步沉稳，眼神却深如寒潭。
迷雾正在散开。
而真相，就藏在药香深处。
（第六话完）