第二十五话：金殿陈情·逆乾坤（1/2）

寅时刚过，青州府衙已是灯火通明。

三班衙役在捕头厉声催促下，将公堂内外洒扫得纤尘不染。青石板地面被水泼过又用干布擦净，在初冬清晨的微光中泛着冷硬的色泽。正堂之上，“明镜高悬”的匾额被重新擦拭，黑底金字在烛火映照下显得格外沉重。

沈砚与冷月并肩站在堂外回廊下，看着衙役们忙碌。晨风凛冽，带着霜气，呵出的白雾在两人之间萦绕又散去。

“都安排妥当了？”冷月低声问，玄色官服外披了件深青斗篷，领口一圈银狐毛衬得她面色愈发清冷。她说话时目光仍看着堂内，右手无意识地按在腰间的残鸢剑柄上——那是昨夜太子所赠的“皎月”，她今日特意佩上。

沈砚一身崭新玄青银绣副指挥使官服，腰悬墨刃，站姿却依旧带着几分惯常的松弛。他嘴里叼着根不知从哪儿摘的枯草茎，闻言漫不经心点头：“人证、物证、旁证，能想到的都备齐了。白芷姑娘那边，我已让赵四带两个兄弟去接，辰时前必到。”

顿了顿，他侧头看她：“倒是你，昨夜又没睡？”

冷月眼下的淡青在晨曦中隐约可见。她没否认，只淡淡道：“把证据链条重新梳理了三遍，确认无一处破绽。”

“何必这么拼。”沈砚将草茎从嘴里取下，在指尖转动，“该做的都做了，剩下的——”

“剩下的要看天意？”冷月截断他的话，终于转过头来，眸光如冰刃，“沈砚，这是公堂，不是赌场。我要的不是‘大概’，是‘一定’。”

她声音不高，却字字如钉。沈砚与她对视片刻，忽然笑了。

“行，冷大人说一定，那就一定。”他将草茎随手一抛，拍了拍手，“走吧，该去迎那位‘铁面钦差’了。”

卯时正，钦差仪仗至。

八名锦衣卫开道，十六名亲兵护卫，一顶青呢官轿在府衙门前稳稳落下。轿帘掀开，一位年约五十、面容清癯的官员缓步而出。他身穿正三品孔雀补服，头戴乌纱，神色肃穆，正是奉旨查办此案的都察院左副都御史，杨文渊。

青州大小官员早已在门前跪迎。沈砚与冷月站在六扇门队列前方，抱拳躬身。

杨文渊目光扫过众人，在沈砚和冷月身上略作停留，便抬手道：“诸位请起。公堂之上，不必拘礼。”

他的声音平和，却带着久居高位者特有的威压。起身时，沈砚与冷月交换了一个眼神——这位杨大人，绝非易与之辈。

辰时初，公堂开审。

堂内烛火通明，两侧衙役手持水火棍肃立。杨文渊端坐正堂，青州知府、通判等官员分坐两侧。太子赵延一身素白常服，立于堂下右侧，神色平静，唯有袖中微握的拳泄露了内心波澜。

左侧，周文渊被两名衙役押着，卸了官帽，一身囚衣，却依旧昂首挺胸，眼中隐有倨傲。

堂外，百姓被拦在十丈开外，乌压压的人头攒动，低声议论如潮水般涌动。

“带人证物证。”杨文渊一拍惊堂木，声音在空旷的公堂回荡。

沈砚与冷月同时踏前一步。

“卑职六扇门青州分舵副指挥使沈砚。”

“卑职六扇门青州分舵指挥使冷月。”

“奉令彻查‘剜心案’‘蓝衫记’及构陷太子一案，现有确凿证据呈上。”

两人声音一松一紧，却同样清晰有力。堂上堂下，所有目光瞬间聚焦。

冷月率先开口，声音清越如冰玉相击：“启禀大人，此案始于青州花魁绮罗被杀，其后绸缎商刘老板、书生王简、银匠李茂相继遇害，死状相同，皆为胸口被剜。经查，四名死者生前均为济世堂神医孙济世之病患，均服用过其特制‘护心散’。”

她从怀中取出一叠药方副本，双手呈上：“此乃从济世堂暗格中搜出的孙济世亲笔药方。诸位请看其中朱砂批注——”

杨文渊接过，细细察看。两侧官员传阅，很快有人低呼：“‘佐以蚀心露三滴，入炉同煅，取其定魄之效’！这蚀心露，不就是蚀心草汁液？”

“正是。”冷月继续道，“据济世堂学徒白芷证言，孙济世曾严令告知：蓝魄晶粉与蚀心草汁液若混合，可致人心脏麻痹，于安睡中死去，状若安详。而这，与四名死者面带微笑的死状完全吻合。”

她顿了顿，目光转向周文渊：“而孙济世配制‘护心散’所需的蓝魄晶粉，三个月前曾大量供应周别驾府上。数量之巨，远超调理心疾所需。周别驾，此事你可承认？”

周文渊冷哼一声：“老夫确有购药，乃为府中上下调理身体。至于孙济世如何用药、是否害人，与老夫何干？”

“好一个‘与老夫何干’。”沈砚忽然开口，声音懒洋洋的，却带着刺，“那周大人书房暗格中的蚀心草干叶，又作何解释？莫非大人也患了需要蚀心草镇痛的隐疾？”

不等周文渊反驳，沈砚已从证物箱中取出一个油纸包，当众展开。里面是几片深绿色干叶，叶片边缘呈锯齿状。

“此物已请三位坐堂大夫验看过，确为蚀心草无疑。”沈砚将油纸包递给衙役呈上，随即又取出青瓷小瓶，“而这只从周大人书房暗格搜出的小瓶内，装的正是用蓝魄晶粉、蚀心草汁液，以及一味名为‘幻心藤’的药材配制的——密写药水。”

周文渊脸色微变，却强自镇定：“荒唐！什么密写药水，老夫闻所未闻！”

“闻所未闻？”沈砚笑了，笑容里带着锋锐的讥诮，“那就请周大人，还有堂上诸位，看一场好戏。”

他招手，两名捕快抬上一方案几，上面已备好笔墨纸砚。沈砚亲自铺开一张宣纸，用普通墨汁写下“太子赵延”四字。待墨迹干透，他用毛笔蘸取青瓷瓶中药水，在那四字上轻轻涂抹一层。

奇妙的事情发生了——墨迹竟渐渐变淡，数息之后，完全消失不见。

堂上一片哗然。

“这、这是妖术？！”有官员失声惊呼。

“非也。”沈砚不紧不慢，又取来另一只小碗，碗中是乳白色液体，“此乃皂角水，六扇门常用以显影密写。”

他将皂角水轻轻刷在纸上。消失的墨迹重新显现，却已变成诡异的靛蓝色。

“此药水，可将墨迹暂时隐去，遇皂角水则显影如初。”沈砚举起纸张，环视堂上，“而那封指证太子勾结无梦楼的密信，正是用此法炮制——先用普通墨汁写下构陷之词，用药水隐去；再以另一种特制药水，在纸上写下真正的字迹。待收信者用特定药水涂抹，第一层构陷之词显现，而第二层真迹永不可见。”

他放下纸，目光如刀刺向周文渊：“周大人，这手法，你可熟悉？”

周文渊额角已渗出细汗，却仍强撑：“单凭一瓶不知从何而来的药水，就想诬陷老夫？可笑！谁知是不是你们六扇门自己配制，栽赃于我！”

“就知道你会这么说。”沈砚拍了拍手，“带人证！”

堂外，白芷在赵四护送下缓缓走入。她一身素色襦裙，外罩淡青比甲，头发梳得一丝不苟，面色虽苍白，步伐却稳。经过沈砚身边时，她轻轻点了点头，目光坚定。

“民女白芷，济世堂学徒，参见各位大人。”她跪下行礼，声音虽轻，却清晰可闻。

杨文渊温声道：“不必多礼。白芷姑娘，本官问你，方才沈副使所示药水，你可识得？”

白芷抬头，深吸一口气：“回大人，民女识得。此药水主材有三：一为蓝魄晶粉，乃济世堂‘护心散’配方之一；二为蚀心草汁液，药堂常备；三为幻心藤液，此物……”

她顿了顿，声音提高几分：“此物生于西南瘴林，采摘后药性仅能保持三月。而民女已用铁片、铜钱测试过瓶中药水，显色鲜艳清晰，证明是三个月内新采的幻心藤所配！”

她说着，从袖中取出昨夜所做的试验记录，以及那本泛黄的祖父笔记：“此为民女祖父的行医笔记，其中详载幻心藤特性。大人可命任何大夫验证。”

记录和笔记被呈上。杨文渊翻阅片刻，又传给旁坐的几位官员。很快，通判起身拱手：“大人，下官略通药理，观此笔记所载详实，试验记录亦合逻辑。若白芷姑娘所言属实，那幻心藤确是新鲜无疑。”

周文渊脸色又白一分，急声道：“即便如此，又能说明什么？西南药材流入青州有何稀奇？难道只许他沈砚买得，不许旁人购得？”

“问得好。”沈砚等的就是这句，“赵四！”

“在！”赵四应声上前，递上一本账册。

沈砚翻开其中一页，朗声念道：“九月初七，城南‘百草堂’售幻心藤三钱，购者‘斗笠客’，价银二十两。九月十二，城东‘回春馆’售幻心藤五钱，购者亦为‘斗笠客’，价银三十三两。九月二十……”

他一连念了五条记录，最后合上账册：“短短一月，青州城内五家药铺，皆有一戴斗笠的神秘人高价求购幻心藤。而据药铺伙计描述，此人身材瘦高，右手虎口有旧疤——”

沈砚猛地抬眼，盯着周文渊的右手：“周大人，可否请你伸出右手，让堂上诸位一观？”

周文渊下意识将手缩回袖中。

“周大人？”杨文渊沉声。

两名衙役上前，强行将周文渊右手拉出。袖口捋起，虎口处，一道陈年刀疤赫然在目！

堂上顿时响起一片倒吸冷气之声。

“这……这未免太过巧合！”周文渊挣扎着抽回手，声音已有些慌乱，“虎口有疤者何其多！单凭这个，就想定老夫的罪？”

“当然不止。”冷月此时开口，声音冰寒，“沈副使，请继续。”