第173章 暗通款曲，舌剑惊澜（2/2）

这些条款，表面上比之前的最后通牐温和，实则包藏祸心。“居留区自治免税”近乎割让领土，“自由传教”则触及文化根基。夜曦一方早有准备。

礼部尚书率先驳斥：“贵国所谓‘居留区’，于我国体制无据。我朝欢迎四方商旅，然皆需遵守我朝律法，缴纳法定税赋，受当地官府管辖。划地自治，乃侵害我国主权之举，万万不可。”

夜曦则缓声道：“伯爵阁下欲通商互利，此心可嘉。然互利须基于平等。贵国商船来华贸易，自当与我朝商人一视同仁，依法纳税。至于传教，”他看了一眼旁边记录的书记官，“我朝儒释道并立，兼容并包，然皆需纳入官府管理，不得蛊惑人心，干预政事。此乃历朝定规。”

费尔南多争辩道：“殿下，给予特定优待，是为促进贸易繁荣，对贵国亦有利。且我葡萄牙商船远涉重洋，风险巨大，成本高昂……”

“贸易之事，自有市场规律与朝廷法度调节。”夜曦打断他，语气转冷，“若因路途遥远、成本高昂便需特殊优待，那么我朝商民前往西域、南洋，其路亦艰，是否亦应向他国要求免税自治之权？此例一开，天下大乱。平等互惠，乃国与国交往之基石。若贵国仅以自身利益为准绳，无视他国法度与尊严，则此等‘通商’，非互利，实为掠夺之别名。”

他顿了顿，提出帝国的反建议：“若贵国诚心通商，我朝可允在广州、泉州设‘商馆’，供贵国商人居住、存货，然需受我市舶司管辖，依法纳税。关税可依货物种类、价值，参照他国商船定例，公允收取。贵国可派领事官员入驻商馆，处理商务纠纷，然其行为不得违我律法。此乃我朝怀柔远人、促进贸易之最大诚意。”

夜曦的反建议，完全将葡萄牙人从试图获得的“特权阶层”打回“普通外商”位置，坚守了主权和法律的底线。

费尔南多脸色难看，谈判再次陷入僵局。他意识到，在核心利益上，这位年轻的亲王和他背后的帝国，几乎没有妥协空间。

谈判间歇，夜曦回到总览衙门后堂，疲惫地揉了揉眉心。连续的高强度谈判与军政部署，耗费了他大量心力。

韩薇悄然走进，手中端着一碗冰镇的银耳莲子羹。“殿下，暑气渐升，喝点这个润润肺，去去火。”

夜曦接过，尝了一口，清甜适口，沁人心脾。“薇儿，这几日衙门内外，你也受累了。”

“比起殿下，薇儿做的微不足道。”韩薇在他身旁坐下，犹豫了一下，低声道，“殿下，有件事……薇儿不知当说不当说。”

“但说无妨。”

“前两日，我回学院探望昔日教习，偶然听到几位出身江南的学子议论，言谈间对海疆战事颇多抱怨，认为朝廷强硬，断了他们家族海贸财路，甚至……有人隐晦提及，不如与西夷合作，各取所需。”韩薇声音很轻，却让夜曦神色一凛。

“可知是哪几家子弟？”夜曦沉声问。

韩薇说出几个姓氏，皆是东南有名的海商家族，与朝廷关系微妙。

夜曦目光锐利：“此事重要。薇儿，你做得很好。这些言论，虽可能只是年少无知之牢骚，然亦可见暗流之一斑。东南海商，利益攸关，需加紧安抚与掌控。”他握住韩薇的手，“你如今，不仅是我的未婚妻，更是我的耳目，我的臂助。”

韩薇感受着他手掌的温度和信任的目光，心中暖流涌动，之前因听到那些议论而产生的些许不安也消散了。“能为殿下分忧，薇儿心甘情愿。只是，殿下也要多加小心，明枪易躲，暗箭难防。”

“放心。”夜曦将她轻轻揽入怀中，嗅着她发间的清香，紧绷的神经略微松弛，“蜉蝣撼树，徒劳而已。帝国根基，非这些宵小之辈所能动摇。然你的提醒，我会牢记。明日，我便请旨，加大对东南海商合法利益的保障力度，同时，也该让督行司在那边，多听听‘民声’了。”

暮色渐沉，总览衙门的灯火次第亮起。谈判桌上的唇枪舌剑与暗地里的款曲勾连，共同构成了帝国应对这场前所未有挑战的复杂图景。夜曦知道，真正的考验远未结束，但他坚信，只要砥柱不移，帝国这艘巨轮，必能破开重重惊澜，驶向更广阔的海洋。而身边这个聪慧坚韧的女子，让他在这孤军奋战的征程中，感到了前所未有的温暖与力量。