第177章 战云压顶，砥柱倾危（2/2）

“曦儿，满剌加之事，详细情形如何？”夜宸开门见山，语气听不出喜怒。

夜曦将密函内容、突围将士报告以及自己的分析，详细复述一遍，未加任何修饰与辩解。

“儿臣调度失当，援军迟缓，致使周将军孤军血战，壮烈殉国，满剌加陷落。此皆儿臣之过，请父皇母后责罚。”夜曦撩袍跪倒，以额触地。

苏浅月眼中闪过心疼，却未开口。夜宸沉默片刻，缓缓道：“胜败乃兵家常事，何况敌强我弱，初战海上。周世宏忠勇殉国，朝廷自有哀荣。然曦儿，如今朝议汹汹，皆言你之过。你待如何？”

夜曦抬起头，目光澄澈而坚定：“父皇，母后。满剌加之失，痛彻心扉。然若因此便改弦更张，与虎谋皮，则非但周将军与数千将士血白流，我朝海疆将永无宁日，国威扫地，后患无穷！佛郎机占据满剌加，其志绝非仅此一岛。下一步，必是窥伺我沿海富庶之地，或挟此胜之威，逼我签订城下之盟！”

他顿了顿，声音更加决绝：“儿臣以为，此刻退让，即是万丈深渊。唯有一途：趁敌新占满剌加，立足未稳，补给线拉长，且可能分兵驻守之际，集中我广东、福建水师全部精锐，并调集最新成军之江浙水师部分力量，汇聚琼州，寻找战机，与阿尔瓦雷斯主力舰队进行一场决战！即便不能尽复失地，也务必予敌重创，打破其不可战胜之神话，迫使其无法从容经营满剌加，更不敢轻易进犯我沿海！”

“决战？”夜宸眉头紧锁，“闽海之战，已见敌舰炮利。集结主力决战，胜算几何？若再败，东南海防将彻底洞开！”

“儿臣自知风险极大。”夜曦坦然道，“然此险不得不冒。若不战，敌气焰更炽，我军民士气将溃。儿臣已令工部、格物斋倾尽全力，新一批改良火炮、弹药及数艘特制火攻快船已秘密运抵广东。前线将士经闽海之役，亦更熟悉敌之战术。儿臣愿亲赴前线督师！若胜，可挽狂澜于既倒；若败……儿臣愿与舰同沉，以谢天下！”

“胡闹！”苏浅月终于忍不住开口，声音带着颤音，“你是一国亲王，未来储君，岂可轻言生死，亲蹈险地？！”

夜曦看向母亲，目光恳切：“母后，此战关乎国运，非主帅亲临，无以激励三军死战之心。儿臣在后方，如何面对前线将士？且儿臣若不去，朝中那些要求‘换帅’‘议和’之声，将更加理直气壮。唯有儿臣亲往，并立下军令状，方能暂时压下非议，争取到这最后一战的机会！”

养心殿内陷入长久的沉默。夜宸与苏浅月对视，都看到了对方眼中的挣扎与决断。最终，夜宸重重叹了口气：“朕准你所请。调集水师，准备决战。但你不可亲任前锋，须坐镇中军，统筹全局。另，朕会下旨，晋你为‘钦差总理海疆军务、讨逆大将军’，赐尚方剑，东南沿海一切军政，皆由你节制。此战，许胜不许败！若败……你也不必回来了。”

“儿臣，领旨谢恩！”夜曦重重叩首，眼中已隐有泪光，那是感激，更是决绝。

决战之议已定，出征在即。夜曦回到睿亲王府，已是深夜。府内灯火通明，却弥漫着一股压抑的离别气氛。

韩薇早已得到消息（苏浅月派人告知），她没有哭泣，没有抱怨，只是默默为他收拾行装，检查铠甲兵器，将能想到的药品、护身之物一一备好。

夜曦走进房间，看到她沉静而忙碌的背影，心中涌起无限柔情与歉疚。他走上前，从背后轻轻环住她：“薇儿，我……”

韩薇转过身，抬手掩住他的唇，眼中水光潋滟，却带着笑：“殿下不必多说，薇儿都懂。家国危难，殿下身负重任，自当挺身而出。薇儿只是后悔，自己不通武艺，不能随殿下并肩杀敌。”

“薇儿，”夜曦握住她的手，贴在自己胸口，“你在这里，便是对我最大的支持。你的聪慧、坚韧，早已是我不可或缺的力量。此番南下，凶险异常，我……”

“殿下定要平安归来。”韩薇打断他，语气坚定，“薇儿会在京城，日日为殿下祈福，也会替殿下照看好王府，关注朝中动向。若有人再敢背后中伤，薇儿虽力薄，亦不会坐视。”她拿出一个亲手绣制的平安香囊，放入他贴身衣袋，“这里面有安神的药材，还有……薇儿的一缕头发。见它如见薇儿。殿下记住，无论胜负，无论多久，薇儿都会在这里，等您回来。”

夜曦紧紧拥住她，千言万语堵在胸口，最终只化作一句：“等我。”

窗外，夜风呼啸，仿佛预兆着即将到来的、决定帝国命运的海上风暴。砥柱已倾危，然其志更坚。年轻的亲王将以身为剑，投入那怒海狂涛之中，为自己，为帝国，劈开一条生路。而京城的红颜，将成为他心中最温暖也是最坚固的港湾，支撑着他，去面对前方的一切未知与凶险。离别，是为了更盛大的重逢，还是永恒的诀别？答案，即将在浩瀚的南海上空，由炮火与鲜血来书写。