第186章 红烛未冷（1/2）

寅时刚过，窗纸外头还是墨黑一片。帐子里暖烘烘的，熏笼里的银炭昨晚添过，此刻只剩些微弱的红光。韩薇醒了，其实她一夜也没怎么睡沉。身边是陌生的男子气息，平稳绵长的呼吸，还有隔着中衣传来的体温。她僵着身子不敢动，怕吵醒他。

昨夜……红烛高烧，合卺酒饮过，嬷嬷和宫女们悄悄退下，厚重的殿门合拢，屋里就剩他们俩。盖头掀开时，她抬眼，正对上夜曦的眼睛。烛火在他眼底跳动，有些深，有些沉，却没有她预想中的……别的什么。他看了她一会儿，伸手替她摘下沉重的凤冠，手指碰到她耳畔时顿了顿，然后很轻地拂开一缕汗湿的发丝。

“累了吧？”他问，声音有些哑。

她点头，喉咙发紧，说不出话。

“歇着吧。”他说完，自己走到屏风后头，窸窸窣窣换了寝衣。再出来时，他已经躺在外侧，背对着她，只留给她一个宽阔的背影。

就这样。没有更多了。

韩薇说不清心里是松口气，还是别的什么。她躺在里侧，盯着帐顶绣的百子图，耳朵里全是自己的心跳和身边人的呼吸。不知过了多久，才迷迷糊糊合眼。

此刻天还未亮，她却彻底清醒了。身侧的人动了一下，翻过身来。她赶紧闭上眼，装睡。

夜曦撑起身，借着帐外透进的微光，看了她一会儿。她睫毛颤得厉害。他没戳穿，轻手轻脚起身，披了件外袍，走到外间。

值夜的宫女听到动静，悄声进来伺候洗漱。陈平也候在外头了，压低声音禀报：“殿下，宫里传来的消息，昨夜宫门外那些士子，寅初时分被五城兵马司的人劝散了。领头的几个国子监监生，被带到衙门问话，没动刑，只是‘晓谕’了一番，天亮前放了。”

“谁去劝的？”

“是……刘瑾刘公公亲自带人去的。”

夜曦擦脸的手顿了顿。刘瑾……这老阉货动作倒快。是急着表功，还是想堵谁的嘴？

“还有，”陈平声音更低，“周永年府上，后半夜悄悄出去两拨人，一拨去了都察院右都御史府上，另一拨……出了城，往通州方向去了。督行司的人跟到通州码头，人上了船，看方向是往南。”

往南。夜曦放下帕子。是去联络江南那些人，还是……和佛郎机残余势力有关？他走到窗前，推开一条缝。冷风灌进来，带着雪后特有的凛冽清新。天色开始泛青，东边云层后头透出些微光。

“船厂和格物斋那边的消息，确认了？”

“确认了。陈远大人天没亮就递了密信进来，附了船厂总办和几位大匠的联名手印。新炮试射的数据，格物斋反复核验过，确实比旧炮强出一大截。就是……”陈平犹豫了一下。

“说。”

“就是炮管用的钢，还是胡师傅用土法试出来的那几炉，产量极低，废品率也高。要想给‘破浪’舰全装上，还差得远。工部估算，要建起能稳定出好钢的炉子，至少还得一年，银子……更是个无底洞。”

夜曦没说话。这在他意料之中。捷报能震慑一时，但根基不稳，终究是空中楼阁。周永年那些人，恐怕很快就会抓住这点再做文章。

“知道了。”他关上窗，“让陈远抓紧办，银子的事，我来想办法。还有，庆云寺了空和尚给的那罐‘奎宁’，送到太医院，让他们尽快验看，若能仿制或找到药源，不惜代价。”

“是。”

里间传来轻微的响动。夜曦转身，见韩薇已经起来了，正由宫女伺候着梳洗。她换了身海棠红的常服，长发松松绾起，脸上还带着初醒的朦胧，眼神却已清明。

见他看过来，她微微颔首：“殿下。”

“起这么早？”夜曦走过去，“今日不用去请安，父皇母后体恤，让你多歇歇。”

“薇儿不累。”韩薇说，声音很轻，“规矩……不能废。”

宫女捧来早膳，清粥小菜，几样细点。两人对坐着，默默用饭。气氛有些微妙，昨夜同榻而眠，今早却客气得像陌生人。

吃到一半，外头太监来报，说皇后娘娘宫里派人来了。来的是苏浅月身边得力的老嬷嬷，姓赵，满脸堆笑，手里捧着个锦盒。

“给王爷、王妃请安。娘娘说了，昨日辛苦，今日本该让新人好生歇着。只是按祖制，新人今日得去奉先殿谒告祖宗。时辰定在辰时三刻，车驾已经备好了。”赵嬷嬷说着，打开锦盒，里头是两枚羊脂玉的同心佩，“这是娘娘赏的，愿王爷王妃永结同心。”

韩薇起身谢恩。夜曦点了点头，让陈平打赏。

赵嬷嬷领了赏，却没立刻走，看了看左右。夜曦会意，挥退宫女太监。赵嬷嬷这才压低声音：“娘娘让老奴带句话。奉先殿谒告后，陛下会在养心殿召见王爷。周永年……递了辞呈。”

夜曦和韩薇同时一怔。

“辞呈？”夜曦皱眉，“他这是以退为进？”

“陛下还没批。”赵嬷嬷道，“但周永年递辞呈的同时，还附了一份‘沥血陈情表’，细数去岁至今户部支应各项的难处，言下之意……若再强推海防，他无力支撑，唯有去职以谢天下。那表写得情真意切，已在几位阁老手中传阅过了。”

好一招以退为进。甩手不干，把难题扔给朝廷。若准了他，户部一时半会儿找不到更合适的人接手，海防钱粮立刻就要出问题。若不准，或是强留，就显得朝廷刻薄寡恩，逼走老臣。

“父皇的意思呢？”夜曦问。

“陛下没明说。”赵嬷嬷垂着眼，“只让老奴告诉王爷，奉先殿的礼，要庄重。养心殿的话，要谨慎。”

话带到了，赵嬷嬷行礼退下。

屋里又剩两人。韩薇看着夜曦紧抿的嘴角，心里那点新婚的羞怯和不安被更大的担忧压了下去。她不懂朝政的弯弯绕绕，但也听得出，这是步步紧逼。

“殿下……”她开口，却不知该说什么。

夜曦抬眼看向她，目光复杂。半晌，他伸手，轻轻拍了拍她的手背：“没事。先用饭。”

辰时三刻，奉先殿。

殿宇森严，香烛长明。列祖列宗的牌位层层叠叠，在昏暗的光线里沉默地俯视。夜曦和韩薇并肩跪在蒲团上，听着礼官念诵冗长的谒告文。烟雾缭绕，空气里有陈旧的木头和香灰气味。

韩薇跪得笔直，心里却有些恍惚。昨日大婚的喧嚣，朝堂上的剑拔弩张，今晨的消息……这一切，和此刻庄严肃穆的祭祖，像是两个世界。她偷偷侧眼看了看身旁的夜曦。他闭着眼，神情专注，侧脸的线条在香烛光里显得格外冷硬。

他是怎么想的？面对这样的局面，会不会觉得……累？

谒告礼毕，两人退出奉先殿。外头天光大亮，积雪反射着阳光，刺得人睁不开眼。夜曦要去养心殿，韩薇则按规矩该回亲王府。

分别前，夜曦停住脚步，对她说：“你先回府。府里的事，让管事嬷嬷禀你就是，不急。若觉得闷……”他顿了顿，“书房里有些书，还有……你从格物斋借的那些图册，我也让人搬过去了。你自便。”

韩薇心头一暖，点了点头：“薇儿明白。殿下……万事当心。”

夜曦看着她，似乎想说什么，最终只是“嗯”了一声，转身走了。

养心殿里，气氛果然凝重。

夜宸坐在御案后，面前摊着几份奏章。周永年的辞呈和那份“沥血陈情表”放在最上头。几位阁老分坐两侧，个个眼观鼻鼻观心。

夜曦进去，行礼。夜宸让他坐。

“周永年的事，你知道了吧？”夜宸开门见山。