渡魂的约定（1/2）

松花江的冰刚开化那年，老船家周老汉就把那艘乌木船从冰窖里拖了出来。船身被水泡得发黑，桐油补过的裂缝在初春的太阳下泛着光，像条趴在岸边的老黑鱼。

“周大爷，这船都快散架了，还不劈了烧火？”码头上搬货的后生笑着打趣。他们都知道，这船邪性——十年前的除夕夜，周老汉的儿子撑着它去对岸接亲，船到江心就没了影，连人带彩礼都沉了底，捞上来的只有只红绣鞋，鞋面上还沾着水草。

周老汉没接话，只是蹲在船尾，用砂纸打磨那根磨得发亮的橹。砂纸蹭过木头的“沙沙”声里，总像是掺着流水的呜咽，听得人心里发毛。

入夏后，松花江涨了水，浑浊的浪头拍打着码头的青石，溅起的水花带着股河泥的腥气。这天傍晚，周老汉刚把船拴好，就看见个穿蓝布衫的女人站在岸边，怀里抱着个红布包，头发湿漉漉地贴在脸上，像是刚从水里捞出来。

“大爷，能渡我过江不？”女人的声音轻飘飘的，像浮在水面的柳絮。

周老汉抬头看了看天，乌云压得很低，眼看就要下暴雨。“今儿不行，江里‘不干净’，要出乱子。”他说的是行话——水鬼找替身时，江面总会起怪风。

女人却没走，只是盯着乌木船看，眼神直勾勾的：“我男人在对岸等我，说好了今儿接我回家。”她怀里的红布包动了动，像是裹着活物。

周老汉心里咯噔一下。这女人的眉眼，竟有几分像十年前失踪的儿媳。他刚想再劝，女人忽然掀开红布包，里面哪是什么活物，是双绣着并蒂莲的红布鞋，鞋面上的金线在昏暗的光线下闪着冷光——正是当年儿媳陪嫁的那双。

“你……”周老汉的舌头打了结。

“大爷，就当行行好。”女人笑了，嘴角咧开的弧度有些诡异，“我儿子说，想看看他爹当年撑的船。”

话音刚落，江面上忽然刮起一阵阴风，吹得乌木船“哐当”撞在码头上。周老汉看见船尾的水里，浮出个小小的黑影，脑袋上还戴着顶红绒帽，正是当年孙子没来得及戴的满月帽。

他咬了咬牙，解开船绳：“上来吧，我送你。”有些债，躲了十年，终究是要还的。

乌木船刚离码头，暴雨就倾盆而下。豆大的雨点砸在江面，溅起密密麻麻的水花，像是无数只手在拍打船身。女人抱着红布包坐在船头，一动不动，任凭雨水浇透蓝布衫，露出底下白森森的肌肤——那根本不是活人的颜色。

船到江心时，周老汉忽然发现不对劲。手里的橹变得死沉，像是被水草缠住了，低头一看，船底竟漂着层绿油油的水藻，正顺着船缝往里钻，腥气直往鼻子里冲。

“别装了。”周老汉猛地把橹往船板上一磕，“十年前，是不是你把我儿子和儿媳拖下水的？”