第199章 北疆暂宁，暗流汹涌（1/2）

腊月的寒风，如同无数把冰冷的剔骨尖刀，在广袤的北疆大地上肆意呼啸、切割。大雪覆盖了曾经尸横遍野的战场，掩盖了断戟残矢，将一切残酷与血腥都暂时封存在一片洁白之下。浑河重新开始流淌，只是那水色，似乎总带着一抹难以彻底洗刷的暗红。努尔哈赤毙命的消息，如同这凛冽的寒风，迅速刮过后金控制的每一座城池、每一个部落，带来了一种近乎死寂的平静，以及平静之下，更加汹涌躁动的暗流。

何宇那道恳辞军职、回籍养病的奏折，在通政司转了一道后，与其他贺表、捷报一同，静静地呈送到了夏景帝的御案之上。此刻，养心殿内，炭火烧得极旺，温暖如春，与外间的天寒地冻恍若两个世界。

夏景帝身着一袭明黄色常服，并未戴冠，正凝神批阅着奏章。他的目光在何宇那份字迹工整、措辞谦卑至极的奏折上停留了许久。指尖轻轻敲打着紫檀木的桌面，发出笃笃的轻响，在寂静的殿内格外清晰。

侍立在一旁的心腹大太监戴权，眼观鼻，鼻观心，如同泥塑木雕，不敢发出丝毫声响，却能清晰地感受到御座上那位天下至尊心中翻腾的思绪。

良久，夏景帝才缓缓开口，声音平静无波，听不出喜怒：“戴权，你说，何宇这道奏折，是真心，还是假意？”

戴权心中一凛，腰弯得更低，小心翼翼地回道：“回皇爷的话，老奴愚见，忠勇伯此番伤势沉重，乃是太医院多位院使共同诊断，做不得假。他感念天恩，又恐因伤病之躯耽误国事，上表请辞，亦是臣子本分。且观其奏疏字里行间，情词恳切，不似作伪。”

夏景帝嘴角勾起一丝难以察觉的弧度，似笑非笑：“臣子本分……他倒是深知朕心。阵斩奴酋，此乃不世之功，朕赐他世爵丹书，荣宠已极。他若此时不知进退，恋栈权位，反倒让朕难做了。”

他拿起另一份密报，这是潜伏在辽东的锦衣卫暗探用生命换来的消息：“努尔哈赤暴毙，建虏内部果然大乱。其子代善、莽古尔泰、皇太极等人，各拥势力，争执不下。为了一个汗位，眼看就要刀兵相向。我北疆，确可暂得数年安宁。”

他的目光又回到何宇的奏折上：“此子不仅善战，更难得的是有此玲珑心思，懂得急流勇退。只是……他这般年轻，便有此等军略威望，若真让他回乡荣养，岂非朕之损失，亦是国家之损失？况且，西北亦有不稳之兆……”

戴权不敢接话，只是将头埋得更低。

夏景帝沉思片刻，终于提起朱笔，在何宇的奏折上批阅道：“卿之功绩，彪炳史册。卿之忠心，朕所深知。然北疆新定，百废待兴，仍需柱石镇守。卿虽伤重在身，可安心在京调养，一应军务，暂由刘綎等代署。待卿康复，朕另有倚重。所请辞军职之事，不准。钦此。”

批红落下，意味着何宇急流勇退的打算，暂时被皇帝以一种温和而坚决的方式按下了。皇帝需要他这块“北疆柱石”的招牌继续立在那里，既是威慑残敌，也是平衡朝中其他势力。至于这份“倚重”何时到来，又以何种形式，便是帝王心术，难以揣度了。

圣旨下达忠勇伯府时，何宇正由贾芸陪着，在府内暖阁中慢慢踱步，活动筋骨。听闻皇帝不准所请，他脸上并无太多意外之色，只是谢恩之后，对前来传旨的太监客气地道：“有劳公公。还请回禀陛下，臣感激天恩，必当悉心调养，以期早日康复，再为陛下效力。”

送走天使，贾芸扶着他回到榻上，轻声道：“宇哥，陛下不准，看来是还想用你。”

何宇靠坐在引枕上，望着窗外庭院中几株覆雪的古松，淡淡道：“意料之中。陛下此时若准了我，反倒显得刻薄寡恩，凉了将士之心。他这是要让我这个‘忠勇伯’继续站在这里，既安边军之心，也让某些人有所顾忌。只是，如此一来，我们便更要如履薄冰了。”

他沉吟片刻，吩咐道：“去将长史请来。”

不多时，长史到来。何宇吩咐道：“陛下天恩，让我在京休养。但北疆将士，随我出生入死，不可不恤。你以我的名义，从陛下的赏赐中，拨出白银两万两，交由刘綎大帅，请他代为抚恤此次浑河、奇袭两战中伤亡的将士家属，务必落到实处。另，以我私人的名义，给依旧留在北疆的旧部去信，嘱咐他们谨守军纪，恪尽职守，一切听从刘大帅号令，不得因我离营而有丝毫懈怠，更不可有任何骄纵之举。”

长史一一记下，领命而去。贾芸赞道：“宇哥此举甚是妥当。既全了与将士的情分，也向陛下表明了不揽权、不结党之意。”

何宇握住她的手：“树欲静而风不止。我们所能做的，便是将‘静’的功夫做足。只是，这京城的风，恐怕比北疆更冷，更刺骨。”

的确，就在何宇闭门谢客、低调行事的同时，京城各处，暗流已然开始涌动。

忠顺亲王府，一间温暖如春、陈设极尽奢华却又不失雅致的书房内。忠顺亲王斜倚在一张铺着白虎皮的软榻上，手里把玩着一对温润如玉的翡翠核桃。他面前，坐着几位心腹幕僚，以及两位身着便服、但气度阴沉的官员，正是那日曾去忠勇伯府“询问”军士斗殴事件的御史中的两人。

“王爷，何宇此番功勋太大，陛下又赐下世爵丹书，圣眷正隆。我们此时若贸然弹劾，只怕会触怒天颜。”一位幕僚谨慎地说道。

忠顺亲王嗤笑一声，狭长的眼眸中闪过一丝冷光：“圣眷正隆？哼，自古功高震主者，有几个有好下场？陛下如今用他安抚边军，稳定人心，自然不会动他。但你们要记住，帝心似海，最是难测。今日可以将他捧上天，明日……只需一个小小的由头。”

他顿了顿，看向那两位御史：“何宇此人，看似低调，实则心思深沉。他上表请辞，以退为进，这招玩得漂亮。但他能约束自己，还能约束得了所有那些骄兵悍将吗？上次酒肆之事，被他轻易化解，可惜了。”

一名御史连忙道：“王爷明鉴。据下官所知，何宇旧部中，多有桀骜不驯之辈。如今何宇在京享福，他们却还得在苦寒之地戍守，时日一长，难免心生怨望。只需稍加引导……”

另一名御史也道：“不错。另外，下官听闻，何宇与荣国府贾家往来密切，尤其是与那贾琏之妻……似乎有些不清不楚。或许，可以从这方面做些文章。贾府如今看似鲜花着锦，内里却早已虚空，若能借此将何宇拖下水……”